仆从自侧门出去了，季心顿觉坐立难安，便又从椅中站了起来，在书房中来回乱走。
前些日，他正沉心于修行之中，就得知消息，季锲竟被萧诺行下令扔进了牢里，还是死牢。惊怒之下，他欲去探视而不得，再赶来拜会萧诺行，也三番五次的被拒之门外。今日，他总算未吃到闭门羹，却还是被晾在了书房里。从上午到晚上，萧诺行一直都不见人影。
胸中焦虑，而又怒火难熄，季心环视着这间堂皇书房，心里除了鄙夷，便是不甘。但这口气，却不得不咽下……季家已家道中落，怎还有被萧氏平视的资格？
为了把那个蠢材弟弟，从满是粪便与死亡，臭气与蛆虫的人间地狱里捞出来……他季心再如何狂妄，也得更衣戴冠来到这里。明是拜访，却暗是祈求，请萧诺行放人。
“曾几何时，我居然要……”
季心低声恨恨说道，又忙将话咽下去，咬牙环视着房内事物。最后，他的视线停在了于正中墙壁，挂着的一副画上。
这幅画，便是神画师赫连轻缨的《北望山河》，对他来说，都已是早有耳闻。于那三丈长卷上所绘的，正是在第一次北风之乱中，东州与兴君两方，在龙侯山下的最后决战。
季心与它，隔着很长的距离，在乍看向它的第一眼里，只觉得那上面乃是一团模糊地墨色。可是，第二眼后，他便瞬间神入其中！
从不知何时起，他竟已站在了画里！
越过龙侯高峰，由东向西望去，狂风漫卷而起的滚滚烟尘遮天蔽日，而于烟尘内，兴君的北燕铁骑，与东州虎贲军，如若躯体相缠，死死将彼此擒死咬合的两条蛟龙。震天的嘶吼与战鼓声传入耳中。让他震撼又难以明白的，是构成搏杀之人与疾奔战马的，明明仅仅为黑色的墨，而随着画内无数人手上的兵刃挥过，泼洒出的，却是红色的血。
好似暴风中随意激射的雨点，在掠过空中的铺天羽箭内，骑兵战列一次次并驾冲锋，一次次穿透敌阵，铠甲上不断带出道道新的凹痕，而后在如浪潮般的齐声怒喝中，再一次次地整队回杀。
季心早已忘记了呼吸，这一幕幕，令他的双手微微发着颤。接着，随一阵风声，有几人突然于画面中现身，蓦地进入他的眼底——
白衣之人，当空伫立。随着他的怪异手势，在空中的尖啸之音足以撕碎耳膜，所过之处，鲜血绽放出的花朵铺开了整片大地。他是……风妖之王，铁燃棘！
在与兴君对立的东州大军的后方，有一人站于土山之上，提手指点，急速发令。他身前，有军士高挥令旗，有兵丁带信上马。一股股钢铁洪流奉他意志，尽数投入进了前方滚滚狂涛。他是……梁王，梁千河！
单手重剑挥下，踏云麒麟大旗随之倾倒，右手长戟指天，在立腿长嘶的战马之上，重铠里的青面络腮须之人狂笑不止。数千提起的马刀映射出的雪亮闪光，于黑压压一片精锐骑兵阵面上，形如冰封之湖。他是……兴君王，铁贵！
覆盖了整个脸庞的铁面罩被掀起，透出的磅礴煞气，宛如泄洪之江，武士跃下早已力竭的马，自旁的数百术士收回蔽形大阵，大队麒麟卫现身抄上。在声震四野的虎啸声中，武士提刀冲在了最前方。他是……东州之虎，方朔！
自皆是死战不休的人群之内，在一件又一件重物砸在地面上所发出的沉闷声响里，一人微眯的凤目猛然张开，青袍刹那隐去，于空于地，于铁燃棘于铁贵的身后，青袍瞬时现身！其手中晶莹巨剑，带着万条眩光。他是……狐王，梁镇阿！
最终，一幕幕画面再次远去，季心的视线重又被带回到了龙侯山上。
而后，他一下大睁了双眼！
在他面前的岩石上，突然站了一位带着调皮笑意，眼中却满是看不穿的莫名情绪的少女……
她低头直视着季心，忽得邪魅一笑，随后，将手伸到了喉间，横着，一划！
下一刻，季心便觉心脏霎时狂跳，喉咙剧痛！前方的一切景物皆烟消云散，登时化为了无数刀锋！
大骇下，季心一步步惊慌后退。可是，到了这时他才发觉，凭他再如何退，也退不出——这幅画了！
昔日，于百王乱世，神州之上有传言：
霜王，杀人以寒；黑王，杀人以魄；战王，杀人以刀；狐王，杀人以剑；法王，杀人以雷；女皇，杀人以美……
而各方势力之外，在无数崭露头角的奇人异士之中，享有传奇神画师之名的赫连轻缨——杀人以画！
在陷于龙侯山顶，肝胆俱裂，心中开始泛起绝望的季心，忽得感觉身躯一震一轻。他的眼前，即将临身的无数水墨刀锋，与漫天杀气，尽数开始消逝……
再张眼时，他又回到了这处书房。
季心僵着眼珠，缓缓向旁看去，一只手掌，正从他的肩上挪开。
随后，在季心身侧，响起了萧诺行的声音。“神启境界之人，看赫连轻樱的画时，都需要以气束神，我若来慢半刻，你就会被这幅画里藏着的刀……切成千百块！”
季心这才身子一软，大口地呼吸着，冷汗涔涔而下。
“多，多谢城主相救！不然……我定性命不保！”待彻底脱离，他忙对着萧诺行下拜说道。
“你需知，人一步行错，便要拿命相抵……”萧诺行点点头，缓声如此说道。
季心愣住，垂头思虑一刻，抬头道：“城主的指点，季心定会铭记！”
萧诺行再摇了摇头，说道：“这句话，也不仅仅是对你说的……想必，你定是为了你的兄弟，才来到了我这里。”
“……是！”季心咬着牙应下，再俯身乞声道：“城主，我弟弟愚蠢顽劣，是我教导不周，看管不严，才让他屡次在城里……”
待他说到这儿时，萧诺行抬起一手，示意季心停住。
随即，他未放下手，而是继续抬着手臂扫了一圈房内，再问道：“季心，你觉得这城主府，这书房……如何？”
“……很好。”季心不明所以，片刻后答道。
“如果，你父亲没有死去，这里，就是他的……”萧诺行说道。
季心听言愣住，不由微侧下头，眼神游移着，攥紧了手掌。
“我与你父亲，曾齐驱于战场，就是在那场与兴君的决战中，他死于北燕铁骑的冲阵，尸骨为泥，未留一言……我能做的，也唯有在他走后，照拂下你们……”说完，萧诺行看向季心，“我心知，你一向都带有怨气，更知道，你是何等心性！你不忿于你季家头上压着别人，但你又真正牵挂着季锲，所以，你能放下尊严来求我，是因为这望北，在由我操持……”
看着季心泛上了些许青气的面孔，萧诺行再说道：“看来你明白，这种人和人之间的差别……我先问你一件事：你可知道殷赤原，与南葛？”
季心又一怔，点头道：“知道，他俩与我同在书院剑武堂。”
萧诺行的脸上看不出喜怒，“那你且说说，殷赤原与南葛，在平时，是何种脾性？”
季心虽不知他何意，不过还是仔细想着答道：“他们二人……均勤奋守礼，殷赤原待人宽和，但善于藏匿，从未展露过修为。南葛的性子与他比，偏激烈一些，修为上，倒也是不错的。”
“勤奋守礼，待人宽和……我再问你，你可知道，他们是什么身份？”
“身份？”季心诧异，随后摇首。
萧诺行嘴角扯出一丝笑，说道：“我曾听闻，你在书院中，气势和风头都是最盛……对谁都能加以颜色，无论师长亦或同学，也包括，殷赤原及南葛二人？”
季心再垂头，面上有些惭色。
“好……那我现在就告诉你！”萧诺行眼中顿时闪动起了怒意，“那南葛，乃是南氏族长，南汉星的儿子！大商末期，白氏内乱，大半封地被其余四个家族瓜分……如今南方的五个大家族，南氏最富，与东州最为交好！你，是知道的吧？”
“南氏的……世子？！”季心呆住。
“而与南葛，走的最近的殷赤原……你，是能知道的吧？”
“殷赤原，殷……他，他？！”季心登时倒退两步，一个‘朝’字，仅只说出来小半。在他的脸上，刚刚才褪下去的汗，又一次冒了出来。
“你也知道审时度势，也知道何时该屈该伸，想必，你也能体味狂妄与谦逊的界限……那么，你做的够么！”萧诺行猛然喝道。
“我，我……”季心脸色一下转为苍白。
萧诺行冷冷一笑，高声说道：“他们，一个是东州世子，一个是南氏世子。他们，都能做到如此！你，一个当下还只能守着庭院，看着它慢慢腐败的所谓贵族子弟……你可有资格，随你之心所欲，你可有能力，去左右天下？没有！现在的你，连这里的事，都左右不了……”
而后，萧诺行再摇头，指了指地下，说道：“就说这里，就说这望北，你以为我能左右？我已都不能了！我打废了我的儿子，卖出了我城主的权力，才能把他从殷赤原的剑下拖回来……而你弟弟，我能如何做？若是殷赤原举剑第一个杀他，我想拦，都没有立场拦！你为之奈何？你的弟弟，就是这么蠢！你那个舅舅亦是！包括，我的儿子！”
至此，季心已失魂落魄，目中再无生气。
“觉得后怕？觉得羞耻？可我告诉你，对于你来说，这可远远没有结束……但我需再告诉你，你还有时间和机会，去把这些……都翻过去！呵，人都是看其他人明白，自己却依旧走得糊涂……你看着我！”
季心血气上涌，昂起头来，对向了带着看不清楚地眼神的萧诺行。
“我对教子，并没有多少信心，看看云越，你便知道了……所以，对于你，我只从远处望着。虽然，你比起他更有出息，但也差得太远！我不知道，在我有生之年，还能否看到你出人头地……那些出自于寒门之辈，而其后立于人上者，都是大坚忍大毅力之辈！你虽高过于那些人，但你仍需知晓，豪门之辈，依旧有大坚忍大毅力之辈！现在，你季心可还有信念，仍觉得你在所有人里，是最具坚忍毅力的那个么？”
季心双目充血，身躯颤抖，在萧诺行重若千钧的目光下，他松开已被他咬出了血痕的嘴唇，扬声说道：“我远远不是，但我定会做到！定会……居于人上！”
萧诺行凝视他良久，终是又点了点头。
“能这样说，我便觉欣慰。对于你弟弟，他一直安全，并没有同那些死囚混在一起，我会命人暗中将他送回你家。至于你那个舅舅，若是挺不到殷赤原离开望北，死，便由他死了……”
“拜谢城主！”季心至此，眼中尽是感激与敬意，单膝跪地拜道。
“就这样吧……我在今后的时间，与你们，应来往不多。望你自己，能践行你的道路，好自为之。”萧诺行举步绕过了他，走向桌案。最后，萧诺行侧头再说道：“深夜再出府，勿要被人看到……另外，你归家后，半月之内休要出门……记住了。”
“……是！”季心一怔，随后立即应道。
“你先出去，随意找点事做，打发下时间。如果……罢了，等这段时间过去了，我再同你谈话……走吧！”萧诺行背向他抬了下手道。
“是……”季心看着他的背影，仍是重重一点头。
离去之前，他忽地又犹豫一下。末了，季心还是再张口说道：“城主，今日我本想的是，如果，您拒绝释放季锲的话……我便用我所知的一个，可能对您有所助力的消息，来作为让您改口的条件……”
“消息？“萧诺行转了过来，微皱起眉。
“您的心意，我季心无以为报，唯有……这个消息！”
季心环视一下四周，再上前几步，开始轻声讲述……
夜深。
书房中，只剩萧诺行一人。他坐在案后，身前杯中茶早已凉掉。
似是又过了许久，在这刻，一个披着金甲的人，忽地出现在了窗边。
“萧城主，这几天可好？不出意外的话，三日之内，皇王交予你的东西，就该到了……”
萧诺行闻言点头，稍后，他发声说道：“我很感激，也很期待。”
“哈哈……可在我看，城主现在的模样，不像是你说的那般呢？”那人笑了起来，唇上的八字胡往两边分去。
“不管是什么东西，想得多了，盼得久了，等它真得到来的时候，心反而就定住了……”
“城主说得，倒是确实。”那人带着笑意点头。
“另外……作为得到黄金骨的报答，我会先送给你们，一个礼物……”静了一刻后，萧诺行开口说道。
那人面上的笑意一下大了起来。
“哦？！礼物……哈哈，只在现在，城主就能带给我们惊喜了么？”
“是的……”萧诺行抬起眼，注视着他。
那人走上前来，与萧诺行对视着的眼神中带着玩味。
“那么，城主，这是个什么样的……礼物？”
“神武卫。”
那人登时站定，在下一瞬，他面上的笑意，全部化为带着狂热的狰狞！
……
……
……
一处房中，于烛火下。
殷赤原抬手揉了揉发酸的眼睛，另一只手放了笔。
随后，他站起身，但仍低着头，继续看着下方的桌案。
眼下，是一封刚刚写好的书信，盯着纸上的寥寥数十字，殷赤原面上，未带一丝表情。
良久后，他抓起了案边的一枚竹筒。在那竹筒上，烙印着红色的纹路。殷赤原又思量了一会儿，终于慢慢地将那张纸卷起，再塞进了竹筒内。
一手捏着它，殷赤原踌躇片刻，开口轻声说道：“腾武……”
屋中角落，一具漆黑铠甲上，亮起了两点光。
“臣在。”
“我的叔叔，殷耀……他还在拥蓝关么？”殷赤原道。
“是。”
殷赤原微向南扫了一眼，再道：“他奉我父亲的命令，去往东北的阳高郡，监督调往龙侯山的粮草。为何却在拥蓝关停了七天，还迟迟不动？”
“风寒。”
“风寒……呵，从何时起，风寒竟可以厉害到，连通天境界的人，都挡不住的地步了？”
“不知。”
殷赤原一握手中竹筒，思索着轻声说道：“怪事情……你需注意：我这封信，不要经过我叔叔的手上。连鬼狐，也不能……对了，将我叔叔的事也记下，分出暗卫跟上去！这个反常，我们有必要弄清楚，我叔叔的年岁，似乎也不小了……”
“是。”
而后，殷赤原沉默下去，腾武便也不再言语。
“腾武，你且说说看……在这世上，你最敬服的人，是谁？”过了一会儿，殷赤原又看了看手中竹筒，顿了一下后，发声问道。
“黑王。”
“黑王……”殷赤原一挑眉，“在……东州之内呢？”
“王上。”
“那么……黑王，和我东州比起来，哪个更……重要？”殷赤原拿着竹筒，磕了磕桌角，最后问道。
“东州。”
“好……”殷赤原点头，“我开始能理解了，和东州比，我应该……做出牺牲。”
在相距这栋房子不远的一处墙根下，越过一丛灌木——
身着夜行衣，与这处的黑暗融在了一起的秋熠，开始缓缓地移动手臂，将手伸向了刀柄。
……
……
……
“啪！”
披金甲之人，突然现身在城主府里的一处空旷厅堂中，轻击了一下手掌。
下一刻，便有几十人从房中各处的阴影中步出。
“呵呵……你们准备的如何？”金甲之人带笑问起。
一人行礼应道：“回鲜于主上，万无一失！定能将黄金骨顺利送到！”
“你该明白，那只是一个开始……我们要一个一个捏死的，是接下来的，一连串猎物！”姓鲜于的金甲之人握拳斥道。接着，他又带着唇上的八字胡笑了起来，缓缓道：“另外，那位精明的城主，居然带给了我们一个……几十年前，就该得知的消息……而我们，在之后要做的事情里，必须加上它！”
“敢问主上，这件事是……”又一人开口问道。
“呵呵，自从我鲜于朋义，成为皇王卫士的那天起……我便被告知，我等一生的事业，都是为了清扫天下，使大衍……终成一统！”
“是！”屋中人齐声低喝道。
鲜于朋义再环视一周，带着笑意的脸上，有一半八字胡稍微落下，原本略有昂扬的笑容，顿时充满阴森。
随即，他缓声道：“而我当初被告知的另外一件事，就是将昔日的那群神武卫……一个不留的，彻底杀死！”
“可是……主上，神武卫不是明明早就都死光了么？”
鲜于朋义话音一落，边角上站着的韩单开口问道。
“死光了？”鲜于朋义猛然回头看他，“只是因为像你这般目光短浅，且战力不够，导致办事不力的人……才会这样想，会这样说！”
韩单头埋得更低，在周围人的轻声嗤笑中后退了一步。
无人能看到他此时已充满着幽深的黑雾的独目，以及那变得更为残忍的脸庞。
“莫非，你们都以为，那支神武卫能一个不拉地，死在当年的华兴城中？”鲜于朋义冷笑，“就算那个疯掉的黑王早已经死了，炎王贺绌，也被我们杀掉……但是，他们是神武卫！是直到最后的一刻，我们也只敢用劲弩和大阵，慢慢磨死的神武卫！如果这样，还则罢了……但那夜的最后，战王到了！他能什么都不做，只留下几句话？满城的火焰与浓烟，都冒到了塌掉的城墙外头，谁知道贺长安，还借着这些掩护，暗中做了什么……”
鲜于朋义提手，一把握住，再狞声说道：“将这个信息送出去……发危急情报！既然这望北里，又多出了神武卫，我们的布置可能会不够……如有必要，我会希望隐王能更早的到来。甚至，我们还需要更多的强援！”
“这样……真的有必要么？只是几个神武卫的残余而已……”一人带着点儿轻蔑，疑惑说道。
“蠢货！”鲜于朋义回头怒声喝道，他的话语中满透着锋锐杀机，而在他的声音深处，依然显出了一丝丝地忌惮……
“如果只是这么简单，我还需要说这么多过往？我怎么没让你们直接去除掉他们？！神武卫，他们是——”
……
……
……
“他们是野火……”殷赤原沉声说道。
他再看了一眼手里的红纹竹筒，抬起头看着头上烛光中的暗淡棚画。
“神武卫，野火一般的神武卫……他们一如，我父亲为我起的这个名字……如今的神州，就是一大块儿飘在暗流上，即将融化破碎的冰。可能，第二次乱世，即将到来了……而我自信，我们的东州，会成为乱局之上，最有力的那一只手！所以，我们不能再允许，有新的人站出来打乱这个格局……”
殷赤原目光转而坚定，他对着沉默站立的腾武，开始将手中的竹筒递过去。
“将这个，带回奉元，告诉我的父亲——”
“殷兄！可有时间说几句话？”
殷赤原眉梢一动，听到了南葛的呼喊。
心意弯曲几番，殷赤原抿了下唇，将手上的竹筒又收了回来。
“腾武，你且先下去……”
腾武当即消失，南葛的脚步，也停留在了屋外两丈。
而后，殷赤原朗声对屋外喊道：“自然有时间……南兄，请进吧！”
待南葛走入，殷赤原笑道：“都已是这个时候，你怎么想到来我这儿了？”
南葛直到现在都微皱着眉头，一副若有所思的摸样。坐下后，他又指了指旁边的空座椅，示意殷赤原也过来，一边说道：“自从那天起，我心神一直不宁，憋在家中几天，想了很久后，才做出了个决定……就来和你说一说。”
闻言，正往南葛旁边的椅子走过去的殷赤原，步子在一瞬间中略乱了下。他落了座，松缓了下手腕，才以淡然的声音问道：“怎么？晏离告诉我们的话，居然令我这做事雷厉风行的南兄……如此苦恼？”
“暂且算是吧……”南葛回答得有些词不达意，在这其间，他大致地看了下殷赤原的屋子。最后，南葛的目光又回到了房屋正中，那张最亮的书桌上。
“赤原，刚刚你……在做什么？”南葛忽然又问出句话。
他的视线也从书桌上收回来，低下的头侧了过去，看着殷赤原的手。
殷赤原笑笑，说道：“随便读了读云中西霞宗的剑经，怎么了？”
南葛这时露出一抹笑意，随即，他一点殷赤原的右手，说道：“在习文上，你与我相差不多，不喜，还总马虎……你看看自己的手上，上面还沾着墨呢。”
“这……”殷赤原抬手一瞧，也尴尬地笑出声来。
南葛对向了殷赤原，正了脸色问道：“你不会在看书写字上，还瞒着我。”
殷赤原叹了口气，顿了一下，说道：“我刚刚写了封信。”
南葛眉毛一挑，“不想让我知道？”
“可能……你若是不知，会更好一些吧？”殷赤原思索着回道。
“哈，这样看来，你刚刚的样子，也是做出来给我看的了？”南葛对他摇了摇手，再说道：“看来，你的心里，比我还不得轻松……不过倒是也说得过去，望北毕竟属东州，他们在你这里，就变成肉里的刺了。”
“……你了解我。”殷赤原默然片刻，说道。
南葛点头，“我来到望北，进了火麟书院，已有五年，与你同窗四载，应是了解了。同你的先辈比起来，你总是思虑重重，又少了许多血性。一直如此，多累呢？”
“如今，我已经二十一岁了……拿现在的我，同这个时候的我父亲比起来，我可差得太多了……”殷赤原叹息一声，再摇头苦笑道：“若再不竭力进取，我又如何继任他的伟业？”
“车到山前必有路。”南葛断然说道，而后他两手往上一翻，道：“你也知道，我家车多。”
“哈哈……”两人随后笑起来，殷赤原玩笑抢话道：“既然如此，等你成了家主之后，可先别急着催我还你们那一万辆大车，估计我还要拽着它们，一直开到中州外去。”
“好说，若是真能把车拉出去，再给你开过三千辆来，也不成问题！”南葛毫不在乎地一摆手。
之后，他安静了会儿，对着殷赤原认真说道：“你也了解我，关于，那天晏离兄长的话……”
殷赤原看向他，说道：“那么，你的答案……”
“我相信他们！等将来，待我手握权力之时，我便会助他们……一臂之力！”南葛轻声，但坚决地说道。
……
……
……
“刘小宝！你个死人，平时抓猫遛狗倒是有两下，一到这时候你就颓！再使点劲儿……使劲儿！死鬼……”
“小点声儿！大晚上的，你嚎啥呀……我这吃奶的劲儿，都拿出来了……”
灯下，小谢正直溜溜地瞪着刘小宝。确切的说，是直溜溜地瞪着刘小宝手里的刀。
而刘小宝正呲牙咧嘴地，将刀拿一边的胳膊肘夹住，另一手攥着刀柄，拼命地往外拉扯着。
“他娘的……一把刀，咋就抽不出来呢……”刘小宝又一次用尽力气，插在鞘里的刀依旧闻丝不动。
“废物！”小谢翘着腿坐于床头，伸指一点。
“啥？！我废物？你不是也拽不出来么！”刘小宝脖子一梗回道。
小谢抄起枕头甩了过去，吼道：“你瞧瞧！你出去瞧瞧！谁家大老爷们儿，是天天跟自个儿媳妇比的？说你废物，你还不乐意了？！”
“乐意乐意……我废物我废物……”刘小宝忙不迭地点头，边示意她放小声儿点。
“哼……”小谢解开花头巾，一拔簪子，理顺了头发。歪在床上靠着被子，放柔了声音，挥挥手。
“继续，加油哦~”