借着月星之光，于鑫从魏渊海的酒馆回到了小院。等他转到院后，抬头放眼一瞅，便是立刻愣住。
他眼下，院中的所有人都身在这里，包括往常在这时早已去休息了的秦临川。
“诸位，这是在……”于鑫走了过去，带笑问道，随后，他便看到了一脸凝重与惊异的众人。
见到九刀已然清醒，于鑫心中一定。可之后，便发现连平时总一脸欢笑的他，在这时都皱着一张脸。于鑫知是有事发生，忙再开口问道：“出什么事了？”
“我们在听云树说起一些东西……”秦临川对着于鑫，抬手给他一指正坐在几人之中的云树，再转头对云树道：“这是于鑫，秋熠昔日的同伴，也是战王座下统军将领之一。既然是秋熠教授给你的贺王刀，于鑫同为炎王弟子，便也算是你的半个老师。”
云树已从身前的由他画出的简陋图画中收回了眼，放下笔起身拜道：“我是云树，见过于先生。”
于鑫回礼，道：“幸会，现在的我，只是九刀的一个失职护卫，当不得先生，也当不得你师父的评价。另外，九刀遇袭时，是你护了他周全，我还未向你好好道谢，也会替王爷，先将你这份付出记下。”
云树忙回礼，想了想又说道：“于先生不必如此，我也只是自己保命而已……”
“啥？！”一边儿坐着的九刀显得十分之不乐意，立即抱起了膀子，喊道：“只是自己保命？我可是为了你那个最后将我丢开，帅气的自己断后的举动而感动到躲在被子里偷偷地哭了很久啊！”
接着他续了一口气，再高声叫道：“这种，这种英雄般的事迹，明明……明明该是我做的才对嘛！”
“呵呵！”于鑫在旁一声冷笑，说道：“很遗憾，世子殿下，我们赶到时，只看到了您正丢脸地趴在地上，人事不省……”
“哼，我那是……那是饿的！不然，我怎么可能会倒下……”九刀不服气地嚷嚷。
云树皱起眉看向他，问道：“趴下了？你……没能跑掉？”
“跑毛啊！”九刀拍腿大怒道，“当时我身上好几个窟窿眼儿，还嗤嗤地往外冒血呢！小爷我容易么？”
“啧……”云树咂了下嘴，摇了摇头，转过了脸去。
“哎我说……你这是瞧不起我呗？”九刀兜起了手，耸着肩膀，两只脚动起来，轮流剁得地面噔噔响。
“想我贺风烈，也是打尸山血海里走上过几遭的人！竟被你这个……只有过一次真刀真枪地战斗的人嘲讽了……你待他日！等你与我回到了西陆上，且看我是如何笑傲沙海，戏水虫潮……”
“你别扯那些有的没的……”云树对他一摆手，接着在指完自己，又指向九刀的同时，云树又说道：“总吹牛皮，让我都估计错了你的实力……那日，我本是做壁虎断尾之举，我做尾巴来你做头。结果，我这尾巴没事，你呢？是不是差点儿就被人砍了……”
九刀瞪眼，一点自个脑门儿，嚷道：“你一个小小的意生境，竟然敢对本世子这样说话？！你且说，我这做头的，还不够聪明么！作战之时，我等干掉了的许多人，不都是由我指挥的？”
“那又如何，且看结果。”云树摊手。
“你少提那个！咱先仔细捋一捋……”九刀一挪屁股，上前几步搂过了云树肩膀开始絮叨。随后，两个少年都开始喋喋不休起来。
一旁的人也看得越发起兴，甄陶随即打开小荷包，抓出把瓜子，往晏离和游云的手里都塞了一点儿。仨人细细听着，一边咔吧咔吧嗑起来了。
这时，于鑫也来到了秦临川的身边，他与老人对视一眼，而后干笑了声，低声说道：“没成想，云树与九刀，俩人倒是挺对眼儿的……”
秦临川暂没言语，又过了会儿，老人才开口说道：“我忽然觉得这一幕，很是熟悉……”
“熟悉？”于鑫不解道。
“哈哈……”秦临川笑了起来，接着压下咳嗽，讲道：“九刀的性子，很是随战王啊！再加上云树……这番情景，很像曾经我等在黄沙海里的日子，每次打完仗，王上便与战王坐在一块儿复盘。但只因为多折损了一位同袍，或是放跑了一只虫子，他俩都能吵上一个时辰……”
于鑫一愣，接着也跟着笑起。
“或许在不远的以后，他们两个争吵的地方，就会换到……黑王与王爷，曾坐过的地方了吧？”
……
……
……
待羊毫内贮满了墨，云树一拉衣袖，将笔提了起来。
接着，他目视着在地上铺着的纸张，凝神静气，开始蓄力。
随后，云树立时落笔，一气呵成地，在纸上画出了一个东西——
其余人屏息以待，见他完成，皆立即探头瞧去。
“……这是个嘛？”九刀盯了老长时间后，一咧嘴。
“……绵羊？”游云有些不确定。
“大马猴儿？”甄陶眨着眼。
“……猩猩？”晏离看向云树。
“为何你们都觉得是动物？”于鑫摩挲着下巴，“我倒认为，这是块儿石头……”
“咳咳……”秦临川咳嗽几声，说道：“此种事物……倒是很像我在殇莽群山中，见过的某种……能吃人的草木？”
“咦？师父，您是怎么看出来的……”甄陶一脸讶色，好奇地问道。
秦临川沉默了老长时间，回答道：“你该问问云树，他到底是怎么画出来的……”
在众人的审视目光中，云树羞惭挠头，不好意思地说道：“这个……难道你们都不觉得，它，它像是一只……狼吗？”
……
“于鑫啊，你快借我扶一下下……唉，看了云树的这几张神作后，我的眼睛忽然好痛，似乎瞅不清东西了……”九刀做半睁眼状，以虚弱态，将头倚在了于鑫的肩上。
“唔……这个新画的，乍看上去，倒是有那么一丢丢儿凶相了……”游云看着画纸，缓缓点头。
“如果按照云树的意思，再用力往那个上靠一靠的话……倒也不是不可以，把它称作一只……狼。”甄陶看着画纸，缓缓点头。
“狼……”晏离看着画纸，缓缓点头，只一字，便透出了话语中的浓浓不忍之意。
“就当它是吧！狼！这真得是一只狼！”云树猛然扔笔，高声喊道。
“可以可以！是狼是狼！”众人快速点头。
……
……
……
“咳，你是说……”
秦临川皱着眉头，细看着云树最后一次画出的那只‘东西’，然后问道：“你身上的伤，就是被它……被它们，给留下的？”
“是的是的！”云树忙点头，边用力揉着手腕。画画这种事，简直比转个空沙还费劲……
“像狼一样，而且身躯巨大……”于鑫一把将九刀的脑袋拔开，再说道：“这种东西，倒是令我想起了北荒的霜狼！”
“霜狼？那种狼，有这么大么？”云树目中一亮，开口问道。
“从体型上说，倒是很合理……昔日的北荒虽苦寒，人除了肉和少量的粮食野菜，赖以为生的食物很少。但对那里的野兽来说，却是不同了。在北荒的广袤地域里，耐苦寒的植物极多。因此，能养活起大群的野马和鹿，也喂大了那些，吃肉的动物……”
秦临川咳了几声，再说道：“霜狼，便是其中的一种。它们虽是狼，但比起普通的狼，可要大上太多了。而且，它们很有智慧，被驯服的霜狼，是可以听懂人话，并且按人的意志去做事的。”
“居然还会有这样的野兽？简直……像异变的红豺群了！”游云极度诧异地说道。
“对，它们很精明！总能在我力气不继的时候击中我。”云树点头补充。
“在北荒，以烈蛮为首的几支大部落，便是以霜狼为坐骑……”秦临川带出了回忆地神色，“第一次北风之乱，乃是狼骑最盛时，其数不下六千，死在狼骑下的人，多过他们的十倍！不过，由于霜狼骑兵在狼背上的高度，较在马上的人还是略低了些，与持长兵器的敌方相互对冲的话，他们会相当吃亏。因此，狼骑的存在，还是多用于乱战中作为最后，或次后冲入战场的杀器！凭着霜狼在雪原中，可以潜伏极长时间的特性，加上它们用极快速度做出的短距离冲锋，狼骑可以瞬间切入敌方腹地。另外，和普通骑兵的不同的是，整场战斗，他们只需要冲锋一次。”
九刀这时一举手，插话道：“一次？那当狼骑陷入乱战时，该……”
“不要把狼，想成马，狼骑不需要再次整队……”秦临川缓下几下呼吸，之后说道：“狼和马在跑动时，是不一样的。和马比起来，它们的身躯起伏非常大，在它背上的滋味儿，可不怎么好受……所以，骑狼是一件极其费力的事。也因为这样，狼骑在冲锋后，骑手便会跳下狼背，人狼分行，并力作战。另外，狼骑最令人忌惮的一点，便是每一个骑手与他骑乘的狼，都有着近乎亲情的关系……因此，当人与狼的任何一方受伤或死去时，另一方，就会更加恐怖！”
“好厉害呀……”甄陶自旁惊叹，然后说道：“如此看来，狼骑，应该就算得上神州之内，最强的一种特殊军队了吧？”
于鑫闻言大笑起来，一阵摇头后说道：“狼骑？不，他们还不算……凭神州之大，谁也不敢说自己能将全部的真实看尽！单单只说北荒的部落联军，除了狼骑之外，他们还有战熊军团！在北荒的术士之中，霜王的最强助力，除了当前可能已经去世的大祭司楚云生外，便是战熊军的首领，掘冰者别勒古台！在我看来，就算你们在以后的战场上，真的遇到了这样的对手……但能亲眼见识一下由比马还要巨大的战熊做肉盾，两千术士在战熊之后施法的场面，也是不枉在战场上走这么一遭的……”
九刀在旁把嘴一扯，鄙夷说道：“哼，别把别人说的那么牛气！咱西陆的人，不比他们更厉害？白泽战车一出，什么狼骑，战熊，刷刷刷，全都给他铲平了！除了这大家伙，咱还有鸵鸟，来去如风，再配上咱的贺王轻刀，简直……”
“停停停！”
他正说得兴奋，云树忽地提高了声音截断了他，再深深叹了一口气，对众人说道：“厉不厉害的，咱可以之后再说……现在，倒是先帮我琢磨出，我看到的那个鬼玩意儿……到底是啥啊？！等我在回到那个鬼地方……我就要死翘翘了！”
看到突然激动起来的云树，再听他这么一说，众人倒是立刻严肃下来。秦临川和于鑫清清嗓子，端正神色。晏离和游云将手中还剩的几颗瓜子放进甄陶的荷包里，很是惭愧。
于是，大家继续对上了云树画的那只‘狼’，开始再次思索。
九刀看着这几幅画，越看，就越觉得古怪。云树笔下的这几个玩意儿，实在是与那些把他弄得遍体鳞伤的怪物搭不上边儿，端的是和蔼可亲，惹他怜爱，且人畜无害……
见其他人都是沉入其中，九刀顿感闹心。忍不住打破了平静，摊手说道：“云树啊……这个地方实在是太诡异！就只有你能看见它，我们却进不去。你说，你咋就这奇怪呢？简简单单地睡个觉，都能整出一大坨子事儿来……”
“你以为我想啊？！”云树不忿，一指自己怒声说道：“要是它只吓唬吓唬我，也就罢了，可关键是……它一下子就能要命了！”
“唉……云树又不是你，你简简单单睡个觉，只能整出一大坨子屎……”于鑫插了句话。
“你咋这恶心呢！”九刀转头瞪眼斥道，想了想后，又怜悯地看着云树，“虽然说出来不雅，不过有一点我必须要指出来，屎一般不会害死人……”
云树的目光中瞬间有了杀气。
九刀作势一抖，忙抬起双手，往下放了又放，缓下声音对云树说道：“行了嘛，看你急得……趁着现在还没啥事儿，你啊，要先吃个饱饭，顺便呢，再给自己脸上擦点儿药。你看看你自个儿，都要毁容了你知不知道？本来你就不咋好看，与我呢，更是天上地下……再这样儿下去，天天顶着一张全是疤的脸，等将来，你还怎么和我去柔然紫悠城里的花楼上……”
这时，于鑫在旁，猛地往正絮叨着的九刀小腿上踹了一脚。
“咳……”九刀左右瞅瞅，眨眨眼，忙板正了面孔。接着，他又酝酿了一下措辞，劝说道：“我的意思呢，就是你要保持淡定，放宽心……”
“毛！”云树瞪眼，“别和我提心！”
“好好好……”九刀一脸关怀，说道：“看在你还要有一场仗要独自去打的份儿上，我就不继续教育你了……”
“不靠谱儿！总说别用的……”云树鄙视地瞅他一眼，不过经九刀一阵打诨，他倒是也平静了下来。
秦临川颇有感触地露出了笑容，随后开口，对云树说道：“从某种角度来说，对接下来会发生的事，九刀给你的建议，反而是最有用的……无论面临何种危机，都需淡然以对，方可做到极致。直到最后的时刻，才要去考虑胜败。昔日的神武卫，历经的从必死之境而死中求活的战例，也是有很多的。以神勇奋武，神武卫才会所向无敌……只要意志不屈，我等直至终结，都不会畏惧敌手，更不会不言及失败。”
云树细细听着，沉默了片刻后，对着老人一拜。
“我能明白一些了……”
再看了看周围的人，云树犹豫了一下，又轻声开口道：“其实，我也不想说起这些的。假如，只像以前做过的噩梦那般，再怎么可怕，我也会一直挺到醒过来……可是，那里又出现了新的东西，除了那种黑色的像狼一般的怪物，还有些，更可怕的东西……”
说罢，云树再坐了下来，想了想后，拿起了笔。
接着，他细细讲述着在那个黑色的世界里，自己曾感受到的恐惧与胁迫，蛊惑与迷失，一边在纸上画出歪歪斜斜的城墙，以及走形的地域。