周瑜又说道：「韩非之言，乃是有辱斯文。‘子贡削鲁，，其事之真假，姑且不言。就算确有其事，‘子贡说齐而不行，。但是，却又有前贤言道，‘子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越，。是何理也？」
就算韩非子说的都是事实，子贡确实虽经出使而不行，导致了「削鲁」的后果，但是他却也的确有过「存鲁」的成绩，这又是为什么呢？
这时，殿上诸人没有再起来质疑，而皆是聚精会神，听他解释。
周瑜环顾诸人，顿了一顿，才又说道：「无它，利字使然。乱世之年，人皆图利。子贡之存鲁，确有利与敌国，故此，其能说动敌国，实现‘存鲁，。子贡之削鲁，确无利与齐国，故此，他说不动齐国，致使‘削鲁，。」
子贡的出使，尽管其最根本之目的，是为了保全鲁国，但是按照他的计策，也确实造成了「强晋、霸越」的附带作用。也就是说，他的计策在「存鲁」之余，也确实存在有帮助敌国的一面。这也就是为什么他能够说动敌国，最终实现成功「存鲁」的原因。既利己，又利人。
周瑜又向刘表拱手说道：「子贡是春秋时候的贤人，刘公今日据有天下之腹，春秋时皆为楚地，请问刘公，请问诸君，若论形势，昔日楚国的最大强敌又是何人？」
有人答道：「一部春秋，半言晋楚，春秋之时，楚国的强敌自然是晋国了。」
「不错。」周瑜颔首，又
问道：「那么后面三家分晋之后，楚国在战国时的强敌又成了谁人？」
「自然是齐国和魏国了。」
「那么谁是今日的魏国？」周瑜耸立在刘表面前，眼神迫人地问道：「谁又是今日的齐国，刘公想必心知肚明。」
「而瑜方才所言的灾祸，便应在此二处！」
魏国自不必说，说的是正是如今占据豫州北部、司隶，乃至兖州的曹操，其版图几乎就是当初缩小版的魏国，至于占据山东和河北东南部的齐国
刘表神色阴晴不定了好一会，抬目望向周瑜，沉声问道：「贤侄说的另一处，莫不是袁绍？」
「正是！」
周瑜朗声道：「刘公，袁绍之子袁谭已据临淄近年，其狼子野心，可谓昭然若揭！一旦解决北面的公孙蓟侯，冀州强弩必将大举南下！」
「彼若南下，徐州必然首当其冲，徐州一旦有失，袁本初席卷之势便成，扬州亦不可保，请问刘公，一旦扬州亦落入袁绍的掌握，请问他的下一步，又会如何行止？难道会因刘公的海内贤名，宗室身份，就裹足不前了？」
这自然不可能，一旦王政不敌袁绍，对方下一步自然会冲着荆州而来，而刘表最害怕的，却是曹操也趁势而起，那么自家便落入了左右夹击，首尾难应的局面了。
七弯八拐之间，周瑜已将借粮之事和唇亡齿寒掺和到了一起，摆明事实告诉所有人：
一，公孙瓒撑不了多久了，袁绍接下来肯定会去打青州，所以才让袁谭先拿住临淄。
二，徐州和扬州的安危不是王政一人的事情，他现在和刘表是同气连枝，一个阵营，共同去面对袁绍和曹操的压力，刘表若是不肯借粮，未来袁绍南下时，王政也必然挡不住，不仅是挡不住，甚至可能会速败，溃败！
三、这样冀州军就会形成席卷之势，别看袁绍现在离你很远，这等情况下，恐怕没几个月冀州人就要打到你家门口了。
自曹操逢迎天子，迁都许县后，刘表便一直暗自忌惮，极为防范，但周瑜今日的一番言论，却让他幡然醒悟
是啊，公孙瓒已坚持不了多久了啊！
一旦解决了公孙瓒，袁绍下一步会攻哪里，荆州内部早有过分析，要么是去打曹操，要么是去打王政，而大部分人也认为王政的可能性更大一点。
一则直到目前为止，曹操明面上还是袁绍的小弟，算是有方，而王政之前和袁谭有过交战，如今又夺了袁术的基业，是纯纯的死敌，敌友之间，泾渭分明；二则嘛，便是曹操虽然势力不如王政，但却有天子在手，而王政不仅地盘更大，更有个黄巾贼寇的黑点。
当然，由于这几年王政的战绩极为彪悍，即便荆州群臣大部分人更看好袁绍一些，但也认为这场双雄会猎不会出现一面倒的局面，不会在短时间内分出胜负。
但若是粮草不济，那就不好说了。
而一旦袁绍打败了王政，接下来荆州也的确有很大可能要直面冀州军的威胁，且这威胁要比曹操远胜十倍！
当然，刘表还想到了另一个更关键的事情
王政若败，便代表徐州和扬州都落入了袁绍的掌中，那这场群雄逐鹿，岂不提前便有了结果？袁绍是绝对的大势已成，到时别说和曹操联手，便是单独对上，荆州也是绝无胜算了！
默然片刻，刘表说道：「袁绍狼子野心，连换天子之事也敢行得，吾当然为此忧虑。」他说的是袁绍在初平一年，曾想拥立幽州牧刘虞为新天子，轰动一时，直到刘虞自己也跳出来反对，事态才逐渐平息。
「那贤侄以为吾当如何？」
周瑜道：「若得斛粮解扬州燃眉之急，王州牧自会感激不
尽，日后荆州若有敌来犯，无论是袁是曹，自当不惜余力，以偿恩德，荆州有文治，扬州有武备，两家和谐，定保得天下太平，刘氏正朔！」
蔡瑁陪坐一侧，听了多时，此时不以为然地插口说道：「周瑜你这般说来绕去，不还是想求我荆州借粮与扬州么？」
「扬州却有武备，王政善战之名，如今更是天下皆知，这点本将并不否认，然则莫要忘记了，袁本初固是虎狼，王御寇便是良善之辈？且你们离开我荆州却还更近！」
「一旦借粮予汝，纵然你们可以战胜袁绍的冀州军，焉知不会对我荆州生出觊觎，若是如此，我家主公岂非养虎为患了么？」
(本章完)