苏月婉被綦烨昭“当头棒喝”, 着实是委屈的不行。她虽召集下人宣读了府中律令，可真没想过克扣王爷的用度。明知是大厨房的下人故意坑害, 可于情于理，都没法说他们办了错事儿。王妃娘娘一时不知多苦闷, 少不得将人轰出房间，扑在枕头上默默的流泪。
实则陆清浅也没料到大厨房会来这一出，还故意让香橙去打听了一回：“大厨房的管事和王妃有仇么？这是舍得一身剐敢把皇帝拉下马的节奏啊。”
“您可闭嘴吧。”香橙急忙捂她的嘴：“乱说什么话呢？！”
“好吧好吧，总归就是这么个意思。”陆清浅随意挥了挥手：“你在府里时间长，肯定知道原因吧？”
“这位厨房管事以前是在马厩的。”香橙苦笑道：“有一回马厩里一匹御赐的麒麟马受伤了, 王妃不管不顾就赏了他二十板子, 却是打的太凶狠了些，伤了他的身子——就是没法那什么——”
“好的, 我明白了。”陆清浅看她十分不自在的样子勉强忍笑：“这个略过，然后呢？”
“他也是个心气儿高的，闷头查清楚了那天是怎么回事儿——却是王妃娘娘陪房丫头相好的小厮偷偷来看马, 不小心惹了麒麟马的怒气。那马扬蹄子踹人, 人也不是死的，肯定要拿东西挡。正好小厮手里拿着个铲子……”
“虽不见得是王妃有意包庇，可在他心里只怕认定了是王妃故意使坏。”陆清浅了然：“我看他做事认真严谨, 往来账目清晰明确, 将他换到大厨房给管事当个副手, 谁知他做了几天倒是比管事更在行，到底被我一步步给提上来了。”
“我只怕王妃娘娘要误会您。”香橙有些担忧道：“这大管事的位置是您给他的，他这会儿又借着您作伐子故意坑王妃——要不要奴婢去敲打敲打他？”
“咱们行的正坐得端, 又何必在乎这许多？”陆清浅不以为意的伸了个懒腰：“就算咱们什么都不做，只怕下头都有很多人觉得我要针对王妃娘娘呢，总归王爷知道我是个安分守己的就行了。”
綦烨昭自然不会怀疑陆清浅做手脚，甚至没觉得大厨房的管事有哪里做错了：王妃娘娘三令五申不得自作主张乱了规矩，正是新官上任三把火的时候，下头的人有多大的胆子敢阳奉阴违？
本想着今日是苏月婉解禁后第一次正式露面，睿王爷都打算好了夜里宿在守心院给她撑腰，谁知被这事儿一搅和，原定给王妃的脸面也就扣下了。綦烨昭进了洛宁瑶屋里，看她将女儿哄睡了，两人一块儿躺着说话：“你觉着王妃到底闹腾什么劲儿？”
他这般问的直白，洛宁瑶也不惧——实则整个后院除了陆清浅，大约她是最能说到綦烨昭心坎里去的。洛庶妃想了想，叹了口气道：“要我说啊，也不能全怪在王妃头上——她好容易拿回管家权，少不得要做到尽善尽美的，自然不允许任何疏忽。”
“可她这般就是疏忽了。”綦烨昭苦笑：“以前我怎么就没发现，她管家的能耐竟也不怎么好？”
风雨同舟十几年，不是说忘就能忘的，至少苏月婉为他打理后院这一条功劳，綦烨昭并不会随意给他抹去。可对比了陆清浅再看，睿王爷越发觉得不得劲儿，心中甚至忍不住想：若是当年并没有强求娶了她，而是娶了母妃安排的女子，是否就不用度过那举步维艰的几年时光？
便是这会儿有了陆清浅这般有好运又能干的侧妃，因礼法摆在前头，也没法让她长长久久的管着家务。綦烨昭心中有些怨恨，哪怕知道毫无道理，依旧忍不住慢慢滋生着。
洛宁瑶恍若不知，只柔声劝道：“我听说侧妃娘娘是重新做了规矩的，王妃这会儿不过是不适应，过几日说不得就好了。”
“你倒是心宽。”綦烨昭摇摇头：“我估摸着家里得乱一阵，若是有什么缺的少的，你只管让人来到澄辉院里找我。”
“哪里有这么严重。”洛宁瑶轻笑：“王妃好歹是管家管了十多年的，陆侧妃几天能看明白的账本，难不成她还要花个一年半载么？”
她这般空口白牙说的轻巧，却不知王妃娘娘当真焦头烂额。她本就是赶鸭子上架来的，记住那些数字符号已是勉强，更别说对着表格查漏补缺。屋漏偏逢连夜雨，还没等她摸清楚里头的门道，各处管事有样学样，约好了一般一块儿起哄折腾起来。
一时针线房短了材料，一会儿买办少了银两，每日里都有糟心事儿报到守心院来，连带着苏月婉忙的请安都恨不得给免了。实则被陆清浅看重的这些人，大多都在王妃手里受过冷遇，有厨房管事的榜样在前，他们可不是有怨抱怨有仇报仇。
綦烨昭只觉得家中闹哄哄，无一处能安生，甚至连陆清浅的明雅轩都时不时受到波及。他抱怨几句，陆清浅难得的不接话茬安抚，过了许久才道：“那有什么办法呢？她是王妃啊。”
睿王爷心里比她更明白，不是王妃有意为难了谁，而是她当真不是这块料。以前各处拿了好处，又有伍嬷嬷给她压阵，府里虽然错漏多些，好歹能面上抹光。这回各处一透亮，她便全无能耐压住阵脚。
只需看陆清浅一边儿管家还有空闲往宫中请安，闲来做花茶看话本，每日还得抄一抄经，便知道这管家的事儿着实不需要多劳心费力。可不知怎么到了王妃手里就成了一团糟，甚至连宫中来的两位嬷嬷都跟着累得够呛。
这般蹉跎了十来日，到了宫中开中秋宴的时候，向来恩爱的睿王爷和睿王妃两口子看起来便少了些和谐多了份凝重。兄弟们少不得调侃两句，綦烨昭假作听不懂，心里却盘算着回头给父皇打小报告——再一想，连这些小手段也是陆清浅引着他学会的，苏月婉除了掉眼泪，根本什么都解决不了。
皇帝陛下和慧妃娘娘多少听闻了睿王府里的情况，对苏月婉实在是满意不起来。甚至穆慧妃直接问道：“今儿怎么是你来了？你家陆侧妃呢？”
可怜王妃娘娘脸色瞬间通红，恍惚觉得所有人都面带嘲讽，正看她的笑话。綦烨昭见她呆愣着傻了一样，心中越发不满，勉强上前笑着替她答话：“缓缓今日身上不爽利，托我向您告个假，偏我之前忙晕了，竟是将这事儿忘了。”
“我看不是你忙晕了，是有人把你闹晕了吧。”穆慧妃冷哼一声，接过身边乔嬷嬷递来的一个锦盒交给綦烨昭：“本想她过来请安时给她的，既是她没来，你便带回去转交吧。”
慧妃娘娘最是心疼陆侧妃，隔三差五的便给她送些首饰礼物体己，綦烨昭早已习惯成自然，道谢揣进自己袖口里。一旁的苏月婉恨不得晕过去——穆慧妃对陆清浅越好，越显得她是个空占了正妃之位，实则无宠无地位的摆设。
几位王爷算不得关系好，妯娌之间少不得争锋。以往苏月婉多被她们羡慕嫉妒恨，这会儿正是几位王妃扬眉吐气的时候。这个说荣王陪自己骑马逛街，那个说雍王给自己特意造了什么首饰，转过头都得戳一戳苏月婉：“你家王爷最是心疼你，你最近可有什么新鲜物件儿拿来瞧一瞧？”
苏月婉紧紧咬着牙，却听雍王妃笑道：“我上回进宫请安时遇见你家陆侧妃了，带了一整套的珍珠头面，那光泽那样式，当真漂亮的不得了。后来才知道珠子是陛下赏给慧妃娘娘，慧妃娘娘又送了她的，还专门交代睿王爷亲自给画了花样子——谁都知道王爷最爱你，可不知你得了什么？”
那时候她正闭门思过，哪里知道什么珍珠头面。几位王妃见她眼圈儿都红了，到底不敢挑拨太过，只当她面儿冷哼一声：“这三十年河东三十年河西，谁知道哪片云彩上有雨呢？便是一时得意又如何，说不得一转头，便跳进坑里再出不来。”
一顿宴席吃的满嘴苦涩，待上了马车，苏月婉终于憋不住掉下泪来。綦烨昭本就一肚子气，越发听不得她丧气，重重哼道：“这会儿哭给谁看？是不是又想说谁欺负了你？”
“别觉得母妃偏袒陆侧妃，你自己想想，你有哪样儿能越过她？哪怕你会拍马逗母妃开心呢？然你会什么？愁眉苦脸还是哭？”
饶是苏月婉早就明白綦烨昭对自己不满，可被他劈头盖脸训斥一顿，王妃娘娘还是觉得心痛的无以复加。看着王爷冷脸，她只得咬住嘴唇不让自己再哭出声来，等到挨进了守心院，立刻一口心头血吐了出来。
大半夜的找了秦太医过来，綦烨昭只觉得晦气。有心让她禁足养病，让陆清浅重新接管家务，侧妃娘娘却是不允：“前脚进宫，后脚就委屈到病了，您这是打谁的脸呢？偏给慧妃娘娘揽个欺负儿媳的名声么？”
陆清浅说这话当然是推脱，眼见苏月婉发起了高烧，整个人都神志不清了，她到底“心不甘情不愿”的重新接管了家中账本。原本纷繁混乱的局面立时就消停了，无论前院后院一块儿松了口气，齐齐生出一个想法：若是能一直让侧妃娘娘管家就好了。
唯一不满的或许是綦烨昭，他隔日就被陛下叫去训了一顿，又挨了亲妈阴阳怪气的埋怨：“你家王妃若是身子不好，就别跟着到处晃悠。知道的说她体弱，不知道的还以为在宫里被怎么了呢。”
倒是与陆清浅说的一样。綦烨昭苦笑求饶：“真不是儿子故意，然总不能让她病死吧。”
“呸呸呸，说什么晦气话儿呢。”穆慧妃直呸他，又忍不住多说两句：“她不就管了十天账？还管的乱七八糟，哪就委屈劳累成这样？”
“可她占了王妃的名头，缓缓又谨守礼法，已经和我抢白了一回，说只要王妃病好了就把管家权移交回去。”綦烨昭叹气道：“别人都是恨不得把手伸长些，亏她懒成这样，什么都要往后退。”
“她哪里是懒，她是聪慧。”慧妃娘娘隐晦的翻了个白眼：“这叫进退有据，不给人抓把柄。”
“聪明点儿挺好的。”綦烨昭抹了把脸：“说真的，儿子这两天的日子好过多了。”
他想想又忍不住替陆清浅多解释一句：“这回侧妃虽是接了账本，却没自个儿管着，而是让两位嬷嬷一块儿办，她只一旁帮衬一把。”
穆慧妃哭笑不得：“等王妃好了，再将两位嬷嬷与账本一块儿还回去，这般王妃也就不会再出错了——你家侧妃可是这么说的？”
綦烨昭点了点头：“也就她这般替别人考虑，偏王妃不领情。”
慧妃娘娘哪里看不明白陆清浅的打算。说是帮衬，实则将两位嬷嬷的心都拢了来，以后看似在王妃跟前当差，倒不如说是把苏月婉架空。偏王妃打落了牙往肚里吞，还得谢她周全——这般算计，可真不是綦烨昭以为的良善人。
同为女子，穆慧妃不喜欢太聪明的姑娘。尤其这样聪明的毫无破绽人，更是让她本能的提防。可她也知道，陆清浅没坏心，是想帮着王爷更进一步的。甚至綦烨昭想走的更顺畅，就要与陆侧妃多亲近，才能得到更多好处。
这些心事在慧妃娘娘心里转了一圈，最终化作一句称赞：“我早说过了，你陆侧妃比你王妃有成算，你有事不妨多与她商量吧。”
綦烨昭并不知母妃心中千回百转，只当亲妈对陆清浅当真喜欢，大大方方的答应了下来。回到府里与侧妃如此这般的邀功，引来陆清浅一串儿笑声：“娘娘当真这么夸我？我这受宠若惊的，要么过两日就递牌子进宫给她请安？”
一边还催促綦烨昭：“你给我想想，有什么新鲜物件儿可以送给娘娘赏玩的？总不好每次都是得她的赏赐，我都觉得自己脸皮真厚了。”
“你人到她面前，她自然就欢喜了，还需要送什么东西。”綦烨昭看她忙的团团转的样子只觉得可乐，大咧咧道：“从铺子里拿一套润肤的膏脂吧，最近不是卖的极好么？”
陆清浅不过懒得自己动脑筋，听他这么说了，自然爽快应下来。及到了长禧宫，穆慧妃依旧是笑脸相迎，连敲打都无一分，留她用了午膳不说，又赐了不少好物件儿给她。
临走时，陆侧妃貌似不经意的提了一句：“听秦太医确诊了赵侍妾肚子里的是个男娃儿呢，我可盼着四个月后，府里多个小郡王来。”
穆慧妃心领神会，点头笑道：“有你管着家，我自是放心的，这孩子就交给你了。”
陆清浅认真点头：“妾自会力保孩子平安。”
两人都略过了王妃不提，于陆清浅来说，是她明白王妃并不会对这个孩子动手，穆慧妃的想法却不同——在她耳中，这是陆清浅的承诺，一定保住这孩子不被王妃再“不经意”的害了。
虽这姑娘太过聪慧，可有时候与聪明人交谈，总比和蠢笨之人来的痛快。穆慧妃想了想苏月婉，觉得陆清浅这般也是极好的，至少她能时刻谨记自己的身份，绝不会给王府里捅出篓子来。
府里的侍妾庶妃安安静静在侧妃娘娘手底下讨生活，一点儿没有不甘心。尤其是武盈袖和赵玉娘，更是过的如鱼得水，不知多快活。可惜好景不长。三个月之后，王妃娘娘病愈“出关”，陆清浅二话不说，又将账册连同两位嬷嬷一块儿送回了守心院。
苏月婉自说不出让陆侧妃接着管家的话来，綦烨昭有诺言在先，也只能依了她这么做。好在陆清浅早敲打过各处管事，又有两位嬷嬷熟悉了运作，倒能帮衬着王妃将王府管的有模有样。
睿王爷观望了两天，总算松了口气。可惜平静的日子没过几天，突然一个晴天霹雳落在后院——怀着身孕的赵玉娘不知怎的在去请安的路上滑到，没一会儿便鲜血流了一地，眼看着要不行了。
这回苏月婉并陆清浅是齐齐被打了个措手不及。正妃侧妃难得“摒弃前嫌”，一块儿坐镇指挥，让小太监将赵玉娘抬进早已准备好的产房里，又差人去叫接生嬷嬷与秦太医立刻赶来。
秦太医府邸离王府不远，他一路小跑，小一刻钟也就到了。顾不上后院避讳，老人家直接捏着赵玉娘的手腕给她号了个脉，转身提笔写药方儿，一边解释道：“赵侍妾肚子里的孩子再有十来天就足月了，这会儿生下来十有能活。只我得用几味厉害的药材，只怕侍妾生完孩子要受不住。”
虽是这么说，他却没问两位王妃保大保小的话，直接将药方递给了跑腿的小学徒。无论陆清浅还是苏月婉都没说什么，默默看着老嬷嬷将一碗滚烫的黑色药汁子给赵玉娘灌了下去。
不过片刻功夫，原已经昏迷过去的赵侍妾突然清醒，在接生嬷嬷的指挥下一壁忍着叫唤一壁努力生孩子。只没一会儿接生嬷嬷又转了出来，有些无奈道：“侍妾的产道打开的不够，可孩子不能耽搁了，您二位看……”
“你有什么法子只管用。”苏月婉冷声道：“只要保证孩子平平安安生出来，其他一切都不必管。”
接生嬷嬷连忙应了，陆清浅忍不住闭上眼。她自然知道嬷嬷要干什么——事实上侧切手术并不算残忍，只是这个时代没有抗生素，产妇挨上那一剪刀，少有能避过伤口感染活下来的。
一声惨叫过后，屋里的呻吟声渐渐弱了下来，却传出孩子嘹亮的啼哭声。接生嬷嬷兴高采烈的捧着襁褓出来：“恭喜娘娘贺喜娘娘，府里多了个小郡王。”
苏月婉也很开心，亲手抱着孩子悠了悠。陆清浅到底没忍住多问了一句：“赵侍妾这会儿怎么样了？”
她话音未落，屋里传来惊慌失措的叫喊：“赵侍妾大出血止不住了！”
这几乎是所有人意料之中，连带着叫唤的婢女都一脸麻木，仿佛只是例行公事一般。没有人在意她的生命戛然而止，因这个健康的孩子出生，赵玉娘这一辈子的使命就已经完成了。
及綦烨昭赶回王府，看着健康的儿子忍不住喜极而泣，也没为赵侍妾的死讯有丝毫波动，只吩咐将她好好安葬。所有人都在说着恭贺的词儿，韩素香虽是口齿笨拙，也跟风夸了两句。再一转头，却发现陆清浅神色疏离的站在一旁，与她们像是隔了两个世界。
似乎是注意到她的目光，陆清浅温柔一笑，重新回到那个八面玲珑温顺可人的模样。她上前几步，正好与綦烨昭对视，轻轻问道：“这孩子王爷准备给谁养？”
屋里安静了片刻，睿王爷这时候才想起来，他的儿子没了亲妈，光交给奶妈似乎也不怎么靠谱。
“我既是嫡母，孩子便交给我吧。”苏月婉满脸慈爱的看襁褓里熟睡的婴儿：“王爷您放心，我一定待他视若己出，将他养的好好的。”
武盈袖听她这话，脸色瞬间阴沉下来。当初她的孩子出生，苏月婉也是这般说的好听，却是在一个月后生生将一个健康的哥儿养死了。她一腔怒意腾起，张口便要讥讽两句，却被陆清浅冷冽的眼神扫过，硬生生封住了嘴。
这是她心中的痛，又何尝不是綦烨昭挥之不去触之不得的心结？睿王爷深深看苏月婉，直到她再维持不住脸上笑容，身体都开始颤抖，才轻轻哼了一声道：“王妃有心了，这孩子便暂时在受心院安置吧。若是有任何为难，你尽管早些提出来，我自会安排其他人接手。”
“妾知道了。”苏月婉低下头，轻声应了綦烨昭的吩咐。一直安静的周丽贞却突然转了话题，问一旁伺候的小丫环：“你们侍妾好好的，为什么会突然摔倒？到底是她自己不小心，还是出了什么意外？”
周丽贞的话一出口，屋子里再次安静下来。
小丫环一脸茫然的想了想，战战兢兢的答道：“似乎并没有什么不妥，就是侍妾自个儿突然腿一软滑倒了。”
“昨日秦太医才给赵侍妾请脉，说她身体康健的很，今儿怎么就腿软了？”周丽贞咄咄逼人道：“你可想清楚了，当真是她自个儿滑倒？”
“可确实没任何异状。”小丫头几乎要哭出来，磕了个头道：“路上是干干净净的，也没旁人来往，当真是侍妾自个儿摔了。”
周丽贞似要再问，却被一个清凌凌的声音打断。陆清浅目光灼灼的看她，意有所指的问：“庶妃可不是胡搅蛮缠的人，莫非是有什么发现么？”
周丽贞突然气弱，避开她的目光讪讪道：“妾……妾只是觉得奇怪。毕竟昨儿赵侍妾还好好儿的。到底是一条人命呐……”