倒是马匹避闪不及，有人滚落马背，巨大的冲力叫他们瞬间断腿骨折。放箭结束后，两旁的士兵举着武器徒步冲来。两边厮杀成一片，苏赫巴鲁只穿着打猎的布衣，并没有穿盔甲，身上也带了伤，鲜血染红了他的眼睛。“蒋正！你无耻小人！”苏赫巴鲁剑指城墙，“来日，我必叫你死无葬身之地！”说完便对亲信们喊道：“撤！”蒋正大喊：“追上他们！一个人头赏一两金！”“谁砍下苏赫巴鲁的头，我便封谁做将军！”第60章 060蒋家是常熟当地的大家族, 几乎世代都待在这儿，元军入驻, 他们是跪的最快的那一拨, 也捞到了同知这个职位, 一代代的传下去, 比起朝廷派来的知州, 他们才是常熟的土皇帝, 或许没人知道知州叫苏赫巴鲁，但是一定知道这一任的同知叫蒋正。数百年的家族, 庞大的像一个怪物, 姻亲遍布整个常熟, 稍微有脸面的人家，大多数家里都有姓蒋的女眷, 生下孩子以后继续跟蒋家联姻, 下一代的身上就会有一半流着蒋家的血。这样的蒋正作为继任的同知，他的计划一旦得到家族的支持, 号召力是非常强大的。他们都想赌一把, 赌赢了，蒋家就不用困守常熟，赌输了, 大不了再次接受朝廷的劝降，如今朝廷想做仁爱之师，在他们没有真正举起反旗，称王或者称帝之前, 朝廷并不会跟他们完全撕破脸。整个家族倾巢而出，常熟的小吏和底层官员们，大多数都跟蒋家有或多或少的关系，蒋正说服了家族以后，他们自然依旧成了蒋正这边的人。蒋正现在坐在院子里，他看着一名小将把苏赫巴鲁的人头放到自己面前的桌子上，蒋正捂着嘴，忍住想吐的欲望。他不是没杀过人，虽然不是亲手杀的，但是还是头一次看到血淋淋的场面。要么是勒死，要么是打板子打死，就没有斩首了。“把他的头扔出去。”蒋正眉头紧皱，连手边的茶都喝不下了。安老四从外头赶过来，几乎是一路小跑来到蒋正面前，桌子收拾干净以后，蒋正终于压下了恶心感，冲安老四笑道：“安兄，果然如我们所料，这苏赫巴鲁也不是什么厉害角色。”蒋正自得地说：“枉我做了这么多布置。”安老四自然又要拍一顿马屁。蒋正并不是聪明人，他毕竟年轻，经验有限，有年轻人身上可能有的所有毛病。自视甚高，粗心大意，爱听奉承。但他有一个能让他犯错误的家族。大家族中总有智者。蒋正脸色一变，对手下的人说：“把他绑起来。”安老四瞪大眼睛，他知道自己现在跑不掉，只能乖乖束手就擒，他被按在椅子上，动弹不得，蒋正坐在他对面。“安兄是不是一直觉得我很蠢？”蒋正面无表情的看着他。安老四则是笑：“蒋同知是我见过的最聪明的人。”蒋正怒极，他拍案而起，摔碎了手边的茶杯。“别说这些狗娘养的话！”蒋正暴躁的在原地踱步，“我知道你们怎么看我的！”蒋正一把拽住安老四的衣领：“是谁派你来的？！”安老四一脸恐惧地说：“同知，我是个商人，自然是为了钱。”蒋正冷笑一声：“差点就被你骗过去了，要不是我……”他没把话说全。安老四低着头，他知道他现在想逃无异于是痴人说梦，只能祈盼着林渊他们能尽快打进常熟，在此之前，只要他咬死不说出指使自己的人，蒋正就不会杀了他。这不仅仅是在保护林渊的计划，也是在保护他自己。“你会开口的。”蒋正重新坐回去，他看上去平静了很多。他问道：“本官已经能猜到你是谁派来的。”“是……”蒋正刚要说出他猜测的人，安老四忽然高声说，“既然同知已经猜出来了，那我也就不瞒您了，我这次过来，就是奉治中之命，来劝同知共襄盛举！”蒋正眉头一皱，显然这跟他猜测的完全不同：“方国珍？”“他不是在徽州吗？”蒋正明显不信。安老四毕竟曾经是方国珍的人，对徽州的事了解的很清楚，虽然他不是方国珍的心腹，可是一些无关紧要的事却能不假思索的说出来。蒋正发现安老四说的找不到一丝破绽，半信半疑。就在安老四满脑门汗，不知道再胡扯些什么的时候，外头忽然传来了巨响，安老四甚至有种地都在颤动的感觉。蒋正也吓了一跳，差点从椅子上滑下去，他高喊道：“外面怎么了？发生什么事了？”蒋正宅子里的人乱作一团，等了接近有一刻钟的时间才有人来报。“大人！外头有人攻城！他们有投石机！”投石机！这玩意所有人都听过，也知道有人用过，但这是非常巨大的工具，根本不能长途跋涉的携带，没有那么大的木板车放得下，除非就地取材，那就需要双方对峙很长一段时间。难道这些人早就已经在城外了？不可能啊！他两天前才派人追击过苏赫巴鲁，如果附近真的有人扎寨，那么多人和兵力，他们不可能毫无察觉。蒋正看着安老四，咬牙切齿地说：“是谁？”到了这个地步，安老四可以不用瞒了：“高邮。”蒋正举起拳头，似乎想挥到安老四脸上，安老四笑着说：“同知，劝您动手前再仔细想想，如今兵临城下，我在您手上，或许城破的时候您还能保全性命，您要是杀了我，或者让我受了伤，那您到时候的日子可就不好过了。”蒋正：“你以为我会信你？”外头又开始有巨石投入，蒋正扶住桌子，安老四连着椅子一起倒在了地上，他看起来还挺得意：“您要是再发现的早些，说不定今日的形势就逆转了。”蒋正：“高邮那装神弄鬼的家伙不是说仁慈的很吗？用投石机？我常熟的百姓就不是百姓了？”“大人。”安老四高声说，“您对我说这话没用！”“南菩萨治下的百姓才是他的百姓，等他拿下了常熟，自然会爱民如子。”蒋正大笑：“爱民如子？”安老四：“您不信？我最开始也不信。”“同知大人，咱们且看着。”----罗贯中此时正在搭好的帐篷里，陈设简陋，能有一张桌子就算不错的了。投石机是一共带来了三台，木匠们按照林渊的要求想尽办法在拆卸后让组装变得容易，如今一台投石机只需要十个大汉组装，耗时也只要三个时辰，也就是六个小时。虽然看上去还是挺需要时间，但是比起原本的时间节省了一大半。有时候效率也很重要。罗贯中虽然看了不少兵书，自认也对投石机了解颇多，却也是头一次看到真正的投石机，仿佛三个顶天立地的庞然大物，他摊开常熟的舆图，与朱元璋他们商议。这一次林渊并没有跟着一起来。这倒是让罗贯中在松一口气的时候又有些失望。虽然这样不会太紧张，可又遗憾于林渊无法亲眼看到取胜的场景。“光是这些石头，都得叫他吓个半死。”刀哥一拍大腿，十分自得的说，“我都没见过这阵势，比那炸药还要厉害些。”巨石花费了不少人力，只能就地取材，他们昨天夜里安营扎寨，连夜寻找巨石，还要想办法运回来，花了许多时间。但取得的效果也是惊人的。现在常熟乱成一锅粥，城墙也摇摇欲坠，除了巨石以外，还有不少散石，投掷出去也能造成一定范围内的骚乱。罗贯中与他们商量以后，朱元璋、陈柏安和李从戎各带一队人马出去。如今高邮的兵们已经改头换面，商人的到来带来了更好的生活，也带来了更多的钱和军用装备----他们总有自己的路子和手段。这些林家军戴着头盔。而最令人咋舌的是，林渊终于培养出了一队骑兵。养一支骑兵的钱都足够养三支步兵了。马匹的消耗非常大。但骑兵的作战能力也对得起这些开销。蒙古人就是靠骑兵打下的江山，甚至远征欧洲，成为了著名的上帝之鞭。标准的知道怎么打天下，不知道怎么坐天下。就如同李自成，不过李自成更倒霉，就当了四十二天的皇帝。民间还有非常迷信的流言。说那时候有一句老话，叫“顿顿吃肉，天天过年。”百姓们一年只吃得上一顿肉。算命的告诉李自成，他能当四十二年的皇帝。结果李自成当了皇帝之后天天吃肉，所以四十二年就变成了四十二天。这个流言更像是笑话。但也可想而知李自成是有多惨。他结束了明朝的统治，也是一名优秀的农民起义领袖，最终却因为狂妄自大奢靡无度失去了原有的民心。成为了清政府入驻中原的踏脚石。相比之下，元朝好歹还坐了九十八年的江山。算是运气不错了。常熟乱成了一锅粥，百姓四散奔逃，却不知逃往何处，士兵们也没有见过这个阵势，他们茫然无措，只能拿着武器走上城墙。弓箭手刚刚举起弓，对方却早就架好了弩。无论是经验还是作战能力，或者是身体素质，林家军都比他们强的多。这是一场单方面的吊打。安老四现在已经完全放下心来，他冲站在一边不敢出去的蒋正说：“同知，投降，南菩萨虽然心善，但你若是不降，一旦被俘，逃不过一死，你现在投降，还有我在你手上，一定能保住性命。”蒋正现在已经完全慌了。他颤抖着跑出去。他得去问伯父，去问家里人，他们现在该怎么办？是硬撑还是投降……或是找朝廷求援？蒋正握紧拳头，脑子里想的全是：我不能死，绝不能死。要么找朝廷求援，要么投降，要么想办法逃走。只有这三条路。而这三条路，都伴随着巨大的风险。他们必须找一条对他们来说最有利的路。----此时的林渊正在看宋石昭拿给他的账本，记账方式还是林渊教给宋石昭的，以前高邮和泰州留下的账本简直就是一团乱麻，整理起来非常麻烦，林渊实在没办法，只能自己花时间教宋石昭怎么记账，再让宋石昭教整理账本的账房。表格记账，不同的支出记在不同的本子上，查起来也方便。今年高邮的支出大头还是在百姓身上，最开始的时候，林渊是把高邮和泰州的存粮全部拿出来养百姓，还有涌入的流民，这一笔开销最大，然后就是军需储备和军饷，再然后才是官吏们的薪酬支出。宋石昭对林渊说：“东家，没钱了。”林渊：“泰州那边的盐还没卖？”宋石昭点头：“一直没卖。”林渊从椅子上站起来：“叫商人们来，可以卖了。”再不卖就得穷死了。卖盐用的是竞标方式，由大商人一口价把所有盐标下，他再定价自己卖。林渊懒得散卖，太麻烦了。商人们也很激动，他们终于能干一场大的了。也有人想尽办法去探听别人的标价，林渊是定了最低标价的，如果到时候没超过林渊定的价格，那竞标就作废，等下次，商人们联合起来压价这个操作就被杜绝了。小商人们想一起竞价，大商人们则各自为政。周福就准备好了竞标的钱，觉得除了自己以外，只剩下谢自常有那个能力和自己拼一拼，他花了不少钱想撬开谢自常从人的嘴，可惜肉包子打狗，对方钱是收了，透露出来的钱却虽然不少，但是那个价格显然不可能是谢自常定的，明显是瞎说的，就是为了糊弄他。“老爷！”仆从站在门口，“马车备好了。”周福打开房门：“还沾着干嘛，快走啊！”盐被一筐筐的摆在地上，这些盐都被磨得很细，是非常优质的细盐，盐民们把盐搬过来的时候自己都吓了一跳，他们明明觉得现在比以前轻松得多，怎么盐却没有变少？不仅没变少，反而变得更好了？商人们坐在椅子上，他们可以公开竞标，每个人的手里都被发了一个小木牌，举一次木牌就加价。林渊就在旁边看着。他想看看现在的盐价如何。最后拿下竞标的果然是周福，他和谢自常简直就是比着加价，把旁边的小商人都吓住了。大商人的财力常人几乎无法想象。竞拍结束后，林渊还抽空见了周福。“南菩萨。”周福脸上带着笑。林渊先让他坐下，才奇怪的问：“周会长花这么大的价钱，还有钱挣？”现在的盐价虽然高，但产盐的毕竟不止兴化，全国产盐的地方不多，但也不少。周福叹了口气：“南菩萨不知道，现在官盐的价格。”元朝财政危机，盐价翻了几番，现在小富之家都快吃不上盐了，不仅价格贵，有时候拿着钱都不一定能买到。周福说：“这批盐没出高邮我就能卖光。”小商人们只能从周福手里买，谢自常自然也只能从周福手里买。他不仅有赚头，赚头还不小。其他商人负担不起那么庞大的量，但散买就买得起了。林渊点头，冲周福说：“辛苦。”周福连忙摆手：“不辛苦不辛苦。”“倒是南菩萨，管着这么多事，才是真辛苦。”林渊笑眯眯的看着他，心里想着：要不是抓不到壮丁，你以为我想管吗？这个时代想读书认字可不是一两个月就能速成的，林渊规定的是只要学会三百字，就算是半文盲，学会八百字，就脱离文盲队伍。现在新增的，脱离文盲队伍的人，泰州和高邮加起来也才不到一千人。