春闱刚过三日，顾若卿外出时，就忍不住到贡院附近转悠。
也与王清如、苏婧约好在贡院附近的茶楼见面。
她先一步到茶楼，在等待好友的短暂时间里，一个人坐在雅间临街窗边。
从窗户往东方向望去，正好能看到贡院的大门。
大门前站着一排铁甲军士，沉静肃穆，一副生人勿近的模样。
才坐了一刻钟，就见贡院内抬出一人，面色发白，昏迷不醒。
刚抬出来，就有人迎上去，将人接走，无缘本次春闱。
“元元，你怎么了？”
一进门，王清如、苏婧就看到顾若卿一脸担忧，担忧中又似乎夹杂些一些说不清道不明的情绪，苏婧不由问道。
“你们来啦，也没什么事。”顾若卿不再看那贡院，转身朝她们走来。
“我就是看到贡院那边有人被抬出来了，心头有些感慨。”
“富贵家庭还好，若是那些外地来的贫困学子，就算晕了，出来也未必有人接。且错过今年春闱，还要等上三年。”
“普通农家要是想供一个读书人可不容易，若再等三年，唉！”
说着，顾若卿又重重叹了一口气，她在西南边长大，十二岁才回盛京，外面的天地，百姓疾苦，这些她都见过的，心里不由惆怅几分。
“怎么突然说这个？可是担心你二哥了？”
王清如向来温和善解人意，一听到顾若卿这般说，便明白她的担忧，与苏婧你一句我一句开解她。
顾若卿也没否认，只是觉得有些不好意思，得了两位好友的开解，顿时心中敞亮，倒也没再矫情。
闲谈半日，到了午时，她们才离开茶楼，打算寻个地方用饭，商议过后，三人决定豪气一回，上三鲜阁。
三鲜阁是盛京城两大酒楼之一，菜品涵盖全国各地，还时常出新品，深受京中贵人们的追捧。
主要还是价格略贵，普通百姓也吃不起。
她们三个姑娘一进门，就有伙计迎上来，观其气度穿着皆不凡，也不多问，直接将她们带到二楼兰字号雅间。
雅间入门，是一扇百兰图双面绣屏风。屏风右边进去里间，刚落座，就有小二送来好茶，糕点。
“三位贵客请慢用，小的在门口候着，贵客点好菜，再差人喊小的。”
得到允许，店小二才缓步退出，轻轻合上房门。
没多久，又听房门敲响，店小二有事，询问是否方便进去。
见顾若卿点头，碧儿便去开门，询问其有何要事。
“隔壁雅间的贵客，赠送招牌菜一份，不知可要接下？”
店小二话音一落，顾若卿三人都愣住了，对视一眼，皆从对方眼神中看出疑惑。
“可知隔壁雅间是哪位贵客？”
苏婧开口询问，按理说客户在雅间内，店家是有义务为其身份保密的。
可东西是隔壁送的，若不问清楚，直接拒绝容易得罪人，若是接了，有点什么问题，就不好了，毕竟是几个姑娘。
小二神色镇定，回想隔壁雅间的交代，对方并无掩瞒身份的意思。
便回道“是渊王殿下身边的长风侍卫送来的，说与几位姑娘是旧识。”
三人面面相觑，最终苏婧与王清如目光都望向顾若卿，揶揄意味明显。
“看……看我做什么？”
顾若卿面色有些不自然，眼神闪躲，耳尖不自觉微微泛红，强壮镇定道“放下吧！劳烦小二哥代为谢过。”
店小二退下后，苏婧就忍不住坏笑出声，揶揄顾若卿道“哟哟哟，招牌菜不是没了吗？渊王殿下有心了。”
“是啊！今天咱俩是沾了元元的光。”王清如附和。
顾若卿哪里是会吃亏的主？当即便动手，挠她们痒痒，“你们两个促狭鬼，要你们胡说，看我不挠你们。”
“我们可没胡说，你脸红什么？”
“啊……哈哈哈……”
三人闹做一团，好一会儿才停歇，容着丫鬟们帮忙整理仪容。
平静下来，苏婧这才认真问道“元元，你跟渊王殿下的事，可是真的？贵妃娘娘当真有那意思？伯父伯母又如何说？若是真如此，那你跟阿如不就成了妯娌？”
“成了妯娌多好，闲来无事，还能时常说说话。”
苏婧在西南长大，父母皆是普通家庭出身，虽说父亲后来从军做官，可也不会与她说朝政之事，她见识有限，并不明白其中关卡。
这话一出，见两位好友都沉默了，她才发觉不对劲。
“怎……怎么了？”她心里打鼓，没有底气，可也明白，自己方才一定是说错话了。