周廷玉表兄弟离开后，顾钧没多大反应，一如往常平静，继续看书。
直到晚上，即将安寝，突然想到周廷玉送来的东西。
他说自己可能会用到，顾钧第一反应是考题或者名师笔录之类的，便拆了那礼盒。
先是看到一副白玉棋子，顿时眼前一亮，轻轻抚摸，爱不释手。
放下，转而去拆另一个礼盒，见是一串珊瑚珠子，不禁愣住。
联想外边的传言，随即反应过来，无奈笑骂“好啊！臭小子，这醉翁之意不在酒啊！”
考虑到周廷玉是外男，顾钧最后并没有将珊瑚手串送去给妹妹，而是留在自己私库，想着找机会还给周廷玉，与他说清楚。
虽说是好友，可觊觎自己妹妹就不行。
妹妹年纪也大了，外面本就传着与周廷玉的流言，若是收了这礼物，传出去，就是私相授受。
不仅会使妹妹名声受损，她与周廷玉的事也会越发说不清楚，以后还怎么嫁人？
顾钧心中明白，父亲母亲从未想过让妹妹高嫁，他也不想。
二月初八，礼部贡院门口挤满了人。为了维持秩序，保障安全，圣上命英勇候调派羽翎军前来巡防。
将士们尽忠职守，密切关注四周情况，闲杂人等不能靠近。
考生们见状，不禁紧张几分，老老实实排队检查，接受号舍分配安排，提前熟悉环境，为明日的考试做准备。
英勇候府青柏院中，顾夫人正紧张地给顾钧收拾衣物被褥。
“天还冷着，被褥要带厚些的，母亲听闻号舍里边没有炭火，披风、袄子都要带上，穿厚些，别染了风寒。”
“元元，你去瞧瞧那文房四宝，上边可不能有字，也不能磕磕碰碰了，要是被搜出来，可是要按作弊处置的。”
“秀姑，你去厨房瞧瞧，干粮记得切好，能一眼瞧清楚，免得徒生误会。”
秀姑是顾夫人的陪嫁丫头，自梳留在顾夫人身边。
“哎，奴婢这就去。”
吩咐完了，顾夫人又转身对顾钧唠叨。
“这贡院里头管的严，号舍不比家里，一人一间，一进去，就关在里边，吃住都在那，有专门的人看着，自由便不用想了。”
“你好好照顾自己，若是身体不适，不要逞强，咱家也不是靠读书吃饭的，身体最要紧，可记住了？”
顾钧静静地听着，脸上始终带着笑容，看着母亲与妹妹为他忙前忙后，心头温暖熨帖。
他一向有耐心，认真听着母亲的每一句关怀。
“孩儿谨记，母亲不必担心。”
“哥哥自幼习武，身体要比那些白面书生强，不打紧的。”
话虽如此说，但顾若卿心里还是忍不住会担心，“这护膝可是我亲手做的，哥哥记得拿出来用。”
就这么唠唠叨叨，直到巳时一刻才出门，到贡院门口，已经找不到落脚地。
送行的马车不能靠近，在不远处的街角便停下了。
顾夫人又念叨了几句，让顾钧不要有压力，尽力而为便好。
顾钧耐心地听着，时不时应承两句。
“去吧去吧，莫要耽误了入院时间。”
终于等到这句放人的话，顾钧松了一口气。以前没觉得母亲唠叨，这回算是见识了，连妹妹也不遑多让。
“儿子晓得了，母亲放心。以往孩儿总觉得三弟那张嘴能说，如今看来是有家学渊源的。”
看顾钧还有心思揶揄自己，顾夫人悬着的心，也放下些许。
笑骂道“你这混小子，竟调侃起老娘来了。”
“好了好了，去吧，照顾好自己。”
顾钧点点头，立在马车外，对马车内的顾夫人行礼作揖，而后带着贴身小厮青峰朝贡院门口走去。
顾夫人和顾若卿没忍住，掀开半边马车帘子，一直望着顾钧背影。
周廷玉正好要去贡院，路过看到侯府马车，犹豫一瞬，打马上前。
询问几句，又安慰了顾夫人两句，便离开了。
没多久，长风乐呵呵地回来，恭敬地对顾夫人道“属下见过夫人，快午时了，殿下怕二位来不及回去用膳，特命属下送来李记的糕点，二位可先垫垫肚子。”
说完，长风将糕点递给立在马车旁的碧儿手中，还冲她眨眨眼，“劳烦碧儿姑娘了。”
碧儿顿时蹙起眉头，接过那包糕点，心道这长风侍卫眼睛是不是抽筋了？
她想提醒他，可又觉得失礼，故而只给他回了礼。
“殿下有心了，劳烦长风侍卫代为谢过殿下。”顾夫人眉眼带着笑意，很是和善。
让长风有种如沐春风之感，“夫人不必客气，属下告退。”
长风离开后，顾若卿好奇地探头往外看，倒是看到了长风挺拔的背影，又往四周瞧了瞧，却未曾见到周廷玉。