“是，主子。”
春喜转头看了看内侍，内侍会意，端着托盘来到焦战身前。
焦战将礼盒拿了起来，掂量了掂量，分量着实不轻，道：“殿下，臣心中好奇得很，不知能否打开看看？”
“既是送与都督的，那都督自行处置便可。”正好他也想看看。
焦战将礼盒打开，入眼的东西让他一愣，里面是个透明的球，球里有银色的东西在流动，球上缠着一条透明的蛇，只是这蛇并不是人们印象中凶狠又阴森的模样，反而十分可爱，尤其是那双懵懂的大眼睛。
焦战忍不住将水晶球拿了出来，仔仔细细地瞧着。
林西看得一愣，这是他给自己做的水晶球，废了好大的功夫。这蛇的模样也是依照梦中的那条蛇做的，里面的银色物体是水银，他好不容易弄到的，可谓是世上独一份，没想到春喜竟然拿这个充当礼物，不禁一阵肉疼。
可事已至此，他也不能说不是，否则就真是自打自脸了，只能恨恨地瞪了春喜一眼。
春喜被瞪得一愣，库房里的礼物都清空了，剩下的都是残次品，他找了半晌才找到这一个，所以便拿了出来，难道他拿错了？
焦战越看越喜欢，道：“此物是殿下亲手所做？”
“是。”林西是越看越肉疼。
“为何是蛇？”
太子送礼的事闹得沸沸扬扬，焦战自然一清一楚，每个大臣的礼盒上都写着小字，比如说甄礼和乔呈，十分有趣，可他的盒子上却没有。
“我也想知道。”林西在心里嘀咕，脑子却急速运转，道：“不为何，就是觉得都督性子冷清了些，与蛇给人的印象相仿，可都督又不似蛇的阴险狡诈，故做的可爱了些。若是都督不喜，那便留下，改日我再给都督做一个。”
“不必，臣十分喜爱，多谢殿下盛情。”
“盛情个茄子！”林西在心里翻了个白眼，哀嚎道：“我的水晶球，我的水银！春喜你个败家玩意，看我待会儿怎么收拾你！”
林西假笑，“都督喜欢便好。”
焦战想将东西装回，却发现上面印上了指印，微微皱了皱眉，小心地用衣袖擦拭，擦干净以后，又用衣袖裹着将水晶球放回礼盒中，一番动作足见其小心翼翼，以及对水晶球的喜爱。
“这下可真的要不回来了，唉。”
春财从外面走了进来，手里拿着一个纸包，看那分量怎么也有半斤茶叶，这可都是贡品好茶，别说京都，就是这皇宫也没几个人能喝得到，想买都没地买去，这下他可是亏大了。
“主子，茶叶已经备好。”
“一并给了都督便是。”
由于亏得太多，林西没控制好表情，被时刻关注他的焦战看了去，在怔忪了一瞬后，垂下了眸子，敛起眼底的笑意，道：“多谢殿下。”
见焦战将茶叶收下，林西忙说道：“时辰已然不早，我也该去御书房觐见父皇，就不留都督了。”
“赶紧从哪儿来回哪儿去，好走不送。”
未免林西恼羞成怒，焦战也就没再多留，起身道：“那臣告退，改日再来探望殿下。”
“都督身上有伤，还需好生静养，且我身份敏感，与都督交往，恐会落人话柄，还是避嫌得好。若是都督实在寂寞，我今日便和父皇提及都督的婚事，年后保证让都督抱得美人归，如何？”
“我现在有父皇罩着，还能让你翻了天去，你最好乖乖听话，否则别怪我不客气。”
“殿下所言极是，是臣考虑不周，臣以后多加注意，定不给殿下招惹麻烦。至于臣的婚事，皇上为国事日夜操劳，臣不能为皇上分忧，已是十分惶恐，怎能再以此事烦扰？不过殿下一心为臣的心意，臣铭记在心，日后定当报答。”
与之前的变脸不同，这次的焦战十分淡定，一番话说的更是滴水不漏，还真是让人佩服。
“既然都督如此说，那此事就先作罢，若都督哪日再觉得寂寞，便让人带个话，本宫定为都督寻个美貌娇妻回府。”
“臣……告退。”
“春财，代我送送都督。”
“是，主子。”
看着焦战出了大殿，林西转头看向春喜，咬牙切齿地说道：“你怎么把水晶球给他了？你知道那个有多贵重吗？”
春喜被吓了一跳，连忙跪倒在地，解释道:“主子，库房里实在没了玻璃做的礼物，奴才才把这个装进盒子里……奴才知罪，甘愿受罚！”
林西明白这事不怨春喜，道:“行了行了，起来吧。”
春喜抬头看向林西，眼底有些惶恐，道:“主子，那个水晶球很贵重吗？”
“那个水晶球是我花了整整半月的功夫，耗费无数材料，才做出这么绝无仅有的一个，你说贵不贵重？”
“那奴才这就去要回来。”春喜爬起来就要往外走。
“回来！”林西连忙阻拦。
春喜顿住脚步，转头看向林西，“主子……”
林西没好气地说道:“若能要回来，我还能让他拿走？你做事之前，能否动动脑子！”
“奴才犯下大错，还请主子责罚！”春喜又跪在了地上。
林西见状有些无奈，道:“罚你抄写古诗两百首，少一首看我怎么收拾你。”
“是，主子。”
“时间不早了，赶紧起来，随我去御书房。”
“是主子。”
林西坐着辇车去了御书房，和林扈汇合后，便一起去了奉天殿。除夕宴每年都有，流程大差不差，今年也不例外，只是朝中历经几次变动，有好些人林西都不认识，但也有不少熟面孔，比如吏部左侍郎王默的两位公子，吏部右侍郎郭庆的小公子郭岩，以及刑部右侍郎阎良的儿子阎纪。
刑部右侍郎阎良与林西也算老熟人，很多人都在猜测林西送给阎良的礼物是什么，只是阎良的嘴十分严，再加上林西做出来的动物都太萌，许多人便是看到了也认不出。
只有林扈和林西等少数几人清楚，给阎良的是只猫头鹰，而且还是睁一只眼闭一只眼的猫头鹰。
想想礼盒上的小字，阎良就觉得如坐针毡，以前他办事，确实是一种得过且过的态度，要说他坏吧，他还真没干过大奸大恶的事，不然霍刚作恶的时候也不会瞒着他。但要说他不坏吧，霍刚之所以那么跋扈，那么无所顾忌，正是他那种放任的态度所致。所以林西才送了他一只猫头鹰，警告他再这么下去，别说乌纱帽，就是脑袋也难保。
虽然林西从不曾临朝，可此次送礼却让某些人胆寒，他们收到的礼物都与阎良的猫头鹰的寓意想差不多，警告的意味满满。他们自认为做的天衣无缝，却连久在深宫的林西都知道，更何况是林扈，这其中的深意可想而知。
这除夕宴看上去歌舞升平，众人脸上笑意浓浓，其实心里怎么是何种感受，只有他们自己清楚。当然还有发礼物的林西，以及高高在上的林扈。
酒过三巡，甄礼出声说道:“皇上，太子殿下天纵奇才，实乃林国之福，皇上慧眼识珠，臣等望尘莫及。”
这马屁拍的，拍到了林扈心坎里，道:“太子从未让朕失望过，以前是，将来也是。”
甄礼连忙接话，“皇上圣明！太子如此英才，也不知什么样的女子能配得上。”
林扈微微一怔，随即说道:“太子还未成年，此事不及。况且朕曾说过，太子的婚事由他自己决定，朕不插手。”
殿中众臣皆是一怔，没想到如此大事，林扈竟由林西全权做主。不过想想林西的能力，也就释然了。
甄礼接着问道:“那太子殿下可有心仪女子？”
林西扫了众人一眼，见他们眼中皆充满期待，尤其是殿中的贵女，个个翘首以盼。
“本宫还未成年，此事不急。”林西用了林扈同样的理由。
他只是一个过客，这里的人和事，不想过多牵扯。当然林扈除外，他从林扈身上真真切切地感受到了深沉如海的父爱，也是他留下来唯一的理由，为了报答林扈，他会做好这个太子，甚至是皇帝，将林国发扬光大。
既然是这样，那他将来的太子妃，也注定得不到他的爱，毕竟身处皇室，牵扯的利益太多，没几个人是真的有情。找一个温良贤淑的女子，替他掌管后宫便可，公平起见，他可以给她宠爱，给她无上的荣耀，唯一不能给的只有真心。
两父子都不想提，甄礼也很识时务，很快便转移了话题。
一场宴会在许多人的忐忑，以及许多人的伤心中结束，只有林西心情平静，稳坐钓鱼台。
国公府书房内，焦战小心翼翼地将水晶球取了出来，在烛光下水晶球反射出柔和的光，尤其是那只盘在水晶球上的小蛇，竟变成了一只暖黄色的。
他忍不住伸手去触摸，又怕留下指印，扬声说道:“来人。”
一道黑影无声无息地出现，道:“主子。”
“去给我取一副手套来，要薄如蝉翼。”
“是，主子。”
黑影说话间，又无声无息地消失。
焦战的目光又落在水晶球身上，轻声呢喃道:“在你心里我竟是一条蛇？蛇啊，意味着什么呢？”
蛇，阴冷的毒物，人俱畏之。
蛇，是很多部落的图腾，人俱敬之。
蛇，经年累月之功，便可修炼成蛟，而蛟……一遇风云便化龙。
“难道他是在警告我？”
焦战愣了愣，随即又呢喃道:“你说我性情似蛇，太过冷清，又说我不似蛇的毒辣，这似在警告，又似在拉拢。你的心里到底在想什么？”
焦战就这么静静地看了一炷香，直到黑影再次返回，将一个黑色的盒子放在他面前，道:“主子。”
焦战打开盒子，里面放置着一副手套，薄如蝉翼，摸着的触感很像人的皮肤。
“这是何处得来？”
“调香馆。”
焦战一怔，随即看向黑影，道:“花海棠之物？”
“是，属下监视时，曾见过此物，听闻主子需要，便想到了。”
“花海棠无所觉？”
“主子放心，她并无所觉。”
“这三年，她并无异动，监视的人都撤了吧。”
“是，主子。”：，，