蜀王趁机给兴德帝引荐了清风道人。
清风道人须发皆白,白白的胡子有尺余长，本应是一副老态龙钟的模样才对，但他的皮肤细腻紧致，气色极好,光看脸,说他只有一三十岁也有人信。
而且他一言一行,都非常飘逸，仿佛自带仙气。
一见面，兴德帝便被他这世外高人的模样给震慑住了，上下打量着清风道人,好奇地问：“不知道长今年高寿？”
清风道人轻轻捋着长长的白胡子,笑道：“不敢,贫道今年八十有余！”
这不是比他大了近一倍吗？八十多身体尚且如此强壮,兴德帝心底一片火热,激动地看着清风道人：“道长驻颜有术，可是有何妙方？”
清风道人手持拂尘，露出一个神秘的微笑：“陛下,此乃贫道修习的秘法,前些年不显，随着贫道道法日益高深，身体越来越轻盈,隐隐有脱离凡尘俗世之感。”
这说得有些玄奥了,兴德帝更感兴趣的是金丹：“道长,可还有金丹？”
清风道人不急不缓地捋着胡须，淡定地说：“陛下，金丹乃是贫道花费了七七四十九天所炼制的，当时耗费了无数天才地宝,才得了三枚，一枚给了有缘人，还有两枚贫道有感于蜀王殿下的仁慈之心，故而将金丹送予了他。”
也就是说现在没有了，但兴德帝毕竟不是蠢人，当初清风道人能炼，现在也能炼。他大方地说：“道长炼丹所需何物，你尽管列出来便是，自有人送到你跟前。”
“这……”清风道人一脸为难的样子，“贫道上次得金丹已是意外之喜，不知这次能够成功，贫道不敢给陛下保证！”
兴德帝不高兴了，世外高人又如何？他还是天子呢。
“一次不行就两次三次，总能成功，道长需要什么但请吩咐。”
清风道人犹豫了一下，举着拂尘做了一个道礼：“陛下乃是万乘之尊，民心所向之所在，陛下安，天下安，能为陛下，为天下黎民做点事，是贫道之幸，贫道当竭尽所能！”
“好，好！”兴德帝这下开心了，干脆让人将勤政殿隔壁的永延殿清理出来，专门留给清风道人炼丹。
于是清风道人就这样在宫里住了下来。
起初，兴德帝对清风道人并不是那么信任。
但清风道人极为遵守清规道律，每日不是炼丹，便是打坐修炼，研习道法。吃穿用度上，极为节俭克制，每日只食两餐，不见荤腥，也不用宫人近身伺候。
兴德帝本来就对这个世外高人很好奇，时常去永延殿看清风道人炼丹修炼，自己也跟着研读道经。
清风道人还送了一枚护身符给他。
不知是受道法熏陶的缘故，还是清风道人这枚护身符起了作用，兴德帝逐渐很少做噩梦了。半夜不再经常被噩梦惊醒，他的睡眠也好了许多，人也跟着精神了一些。
经过此事，兴德帝对清风道人越发的信任，每日呆在永延殿的时间越来越多。
一十八天后，丹炉开了，五枚圆滚滚的金丹躺在偌大的丹炉中。
听闻消息，兴德帝惊诧不已，不是说要四十九天吗？
清风道人含笑解释：“陛下乃是真龙天子，有龙气护身。陛下时常来观贫道炼丹，龙气聚集，加快了成丹的速度，金丹数目也比往常多，一切全仰仗陛下。”
这记马屁拍得兴德帝通体舒坦，更重要的是他渴望已久的金丹来了，有了这金丹，他又可返老还童了。
不过兴德帝还没冲晕头，先让宫人服用了半粒金丹，见宫人服下后精神倍增，这才跟着服用。
当天，兴德帝又开始生龙活虎起来。
只是幸福的日子没维持多久，几天后，金丹服用完，兴德帝又变回了萎靡不振的状态。而且他对金丹的心理依赖更严重了，尝过了健康强壮年轻的滋味，再回到从前，太难忍受了。
为了快速炼好丹，他大部分的时间都耗在了永延殿，跟着清风道人炼丹修炼，连早朝都不怎么上了。
开始是两三日缺一次，后来发展到日不上朝，再到后来，十天八天也不上朝，偶尔上次朝，也是心急火燎的，唯恐耽误了炼丹大事。
朝臣们的折子堆积如山，迟迟等不到批复，只能不断地向孙承罡反映。
孙承罡也很无奈，陛下如今炼丹走火入魔，他也劝不动，多说几次，陛下就要赶他出去了。
可这么多的大事也不能不处理啊。
孙承罡只得硬着头皮再次去永延殿向兴德帝反映此事：“陛下，孔大人、万大人、蒋大人、朱大人、孟大任……等诸位大人正在勤政殿外求见。”
兴德帝正在打坐，极力感受清风道人所说的气，被打断很不高兴：“他们怎么又来了？”
孙承罡低着头说：“他们说今天一定要见到陛下，请陛下去见他们一面吧。”
他是劝不动了，希望朝臣们能劝通陛下。
兴德帝被扰得兴致全无，心烦意乱的，干脆起身去了勤政殿。
十几个一三品大员等候在殿外，兴德帝瞥了他们一记，大步走入殿内，才叫人将他们喊进来。
行完礼后，工部尚书孔祥胜问道：“陛下，微臣前日的折子陛下怎么看？”
陛下还没来得及看。兴德帝连折子的内容都不知道，自然没法回答孔祥胜，他不耐烦地问道：“还有吗？”
朱强站出来说：“陛下，关于在东南沿海一带剿匪清除海盗倭寇一事不宜再拖，应尽快责令地方官员带兵剿匪，清除隐患。”
“陛下，太子殿下如今已打到了肃州，过阵子便会班师回朝了，太子殿下的册封典礼也要提上日程了，礼部做了几个方案，请陛下定夺！”
……
每个大臣都有一大堆的事请皇帝拿主意，而且都不是小事。
兴德帝听得头大，摆手道：“朕知道了，朕会慢慢定夺，诸位爱卿回去忙吧，等朕拿好了主意再通知诸位。”
七天前，兴德帝也是这么说的，然后再也没消息了。
被放了好几次鸽子的大臣们学精了，好不容易逮着兴德帝，都不肯走。
兴德帝见没一个告退，大怒，拍着桌子问：“怎么，你们连朕的旨意都不听了，是想抗旨吗？”
群臣连忙下跪：“微臣不敢。”
只有一个人没跪，那便是孟御史。
孟御史站在殿内，直言道：“陛下近日受妖道蛊惑，沉迷黄老之术，不理朝政，置国事万民于不顾，传出去岂不贻笑大方。请陛下驱逐妖道，封了永延殿。”
“你说什么？”兴德帝气急，指着孟御史的鼻子，“休得胡说八道，孟御史对朕出言不逊，以下犯上，朕念你初犯，罚你闭门思过半年！”
这明显是不想见到孟御史，所以弄了这么个惩罚。
可孟御史素来以刚直不阿著称，根本不惧：“陛下，古往今来，什么长生不老之术，炼丹修道，不过都是旁门左道，骗人钱财罢了。这妖道蛊惑陛下，使陛下无心朝政，乃是全天下的罪人，当严惩，请陛下将他交给刑部大理寺审问。”
兴德帝以前虽算不上什么明君，但好歹还算勤勉，几乎天天上朝，处理朝政。
但自从那个清风道人进宫后，兴德帝整个人就放飞了，心里只有修道长生的念头，哪还有国事。
孟御史的话说出了在场不少大臣的心里话。
但却惹怒了兴德帝。
兴德帝直接不给孟御史留颜面了：“来人，孟正清大不敬，屡教不改，押入天牢，任何人不许探视！”
“陛下，孟御史也是心直口快，陛下看在其忠心耿耿的份上，就饶了他这一次吧！”其他大臣纷纷替孟御史求情。
他们虽然跟孟御史没什么交情，孟老头也不讨喜，但在面对清风道人一事上，大家的立场都是一致的。
兴德帝阴沉沉地盯着他们：“谁再求情，就去天牢陪孟正清！”
这下再也没人敢多言了。
兴德帝一甩袖子离去，继续回了永延殿炼他的金丹。
任凭朝臣们如何上书，他都置之不理。至于堆积的在案头上的奏折，他让蜀王帮忙处理，若有拿不定主意的，再告诉他。
这样虽然还是不怎么上朝，但朝事总算是运转了起来。
兴德帝闹出这么大的动静，后宫不可能不知道。
徐皇后冷眼看着宫中最近的变化，微微一笑说：“没想到老六不显山不露水的，倒是个能干的。”
余嬷嬷看着七皇子蹒跚的脚步，叹道：“这宫里就没一个蠢人。”
“可不是。”徐皇后笑容淡淡的，“今天又有谁求见？”
余嬷嬷道：“兵部尚书的夫人，奴婢已经以娘娘身体不适为由，将其打发了。”
徐皇后脸上的笑容敛去：“他们也想让本宫替孟御史求情？”
余嬷嬷点头：“是啊，还想请娘娘劝劝陛下，国事为重。”
“不是本宫不想帮忙，哎！”徐皇后长长地叹了口气。
上次因为永宁的事，她跟兴德帝之间便有了嫌隙，虽然后来她写了好几封认错的信，兴德帝终于松了口，解除了她的禁足。但夫妻俩中间有了这么一道隔阂，关系大不如前了。
尤其是兴德帝最近身体好了许多，经常召后宫美人侍寝，很宠爱两个前年进宫的年轻妃嫔，对她们这些人老珠黄的后妃就越发不重视了，甚至连以前的规矩也打破了。
最近一个月，兴德帝只来了坤宁宫一次，秋水宫也只去了两次。
徐皇后倒不是吃醋。她这把年纪，也不争这些宠爱了，她只想安稳度日，给女儿找一个性情端正，家风清正的驸马便知足了。
只是皇帝的宠爱是这宫中的风向标。
她明显不如以前受兴德帝待见，要想在他面前说上话就更难了。但又不能不说，身为皇后，她有劝谏之职，而且诸位大臣的家眷都求到门上来了，她也不能一点动静都没有。
琢磨了一会儿，徐皇后问道：“最近穆贵妃在做什么？可有受影响？”
余嬷嬷知道她担心什么，笑道：“娘娘无需担忧，穆贵妃整日吃斋念佛，抄写经书，一心盼着太子殿下能够早日平安归来，哪会管这宫中的风吹草动啊。而且她是太子殿下的生母，即便如今宫中有了新宠，宫人们也是不敢怠慢秋水宫的。”
这就是生一个好儿子的好处了。
徐皇后放心了：“那便好，准备一下，待会儿本宫去一趟永延殿。”
余嬷嬷连忙应是。
徐皇后在永延殿外等了一个时辰，兴德帝还是没召见她。
她耐得住性子，安静地站在殿外，脸上的表情平静，不见半丝烦躁和焦虑，倒是孙承罡连跑了几趟，都有点不好意思了，真心实意地劝道：“皇后娘娘，陛下今日修炼正到了紧要关头，您还是回去，明日再来吧。”
徐皇后站着不动：“无妨，本宫等陛下结束便是。”
这一等等了两个多时辰，兴德帝才终于在永延殿的偏殿召见了徐皇后。
徐皇后已经大半个月没见过兴德帝了，进门行过礼后，徐皇后悄悄观察兴德帝，看起来精神似乎比以前好多了，脸色红润，走路都有力气多了。
莫非这便是金丹的功劳？
难怪陛下如此沉迷于炼丹之术，连朝政都不理了。
也是，即便是坐拥天下的皇帝，也逃不过生老病死，去年陛下身体很不好，受尽了病痛的折磨，如今一下子康健了，谁能抵挡得住这个诱惑？
不过古往今来，多少帝王试图追求长生，最终都以失败告终，这些所谓的金丹可不是什么好东西。