向阳市江北区城区有一条两百多米长的老街，叫磁器街。因过去经营磁器的商家集中此街而得名。现在己没有商户了。全是市民的住家和企业单位。
磁器街东头有所小学，以街道取名，叫"磁器街小学"。
磁器街的最西头是向阳市的第二中学所在地。王宏云工作的向阳市毛巾厂就座落在磁器街的中间。
向阳市毛巾厂是一家公私合营企业。工厂里的大部分女工都是五八年招收进厂的。经过两年多的劳动锻炼，这些女工都己成为熟练的纺织工人了。
王宏云已经十九岁了。她聪明善良，为人和气。两年多来与厂里的女工们相处的很好。大家平时都以姐妹相称。在这些小姐妹中，王宏云年龄是最小的，大家都把她当小妹妹看待。
毛巾厂的党支部书记叫李英玉。是随军南下的北方干部。她三十二三的年纪，为人很和善，工作很认真，对工人们也很关心。和女工们也能打成一片。在这些女工中，她很喜欢王宏云。把她当小妹妹看待。王宏云也总是李大姐长，李大姐短的叫她。把她当大姐姐看。
毛巾厂为了改变单一产品模式，也是为了满足市场需求。经厂部研究并报请市工业局批准，购进了四台一米八零的大被单织机。生产大被单。厂部从毛巾车间抽调了八名挡车技术好的纺织女工，担当床单生产的挡车工。这其中就有王宏云。
自从父亲带着两个弟弟去隋城后，王宏云总时不时想他们。她经常想："父亲一个人带着两个年幼的弟弟，又当爹又当妈的，日子该有多难哪！过去有自己协助父亲了理家务，父亲还可以轻松些。现在相距数百里，自巳想帮也帮不上啊。"
通过一年多的努力，王宏云觉得巳经在毛巾厂站住脚了。就想着把两个弟弟接来，由自已照顾。但是自已是个女的，又住在集体宿舍，就是能把弟弟们接来，让他们住在那里呢？为此一闲下来她就想着这事。经常弄得愁眉不展的。她的情绪变化引起了李英玉的注意。
李英玉的家就住在毛巾厂一间过道旁的平房里。工人们上下班都会从她家门口过。女职工们有了闲暇也爱坐在过道里和这位大姐似的书记聊天。王宏云虽然还有大哥王宏乾一家在向阳，但是因为和嫂子韦俊英不对付，兄妹之间很少往来。每到星期天休息，她除了偶尔到关系好的小姐妹家玩玩外，基本上都是待在厂里。时不时的就坐在李英玉家门外和这位大姐姐书记及家人们聊天闲玩。
这天王宏云经经过李英玉家门前时正低头想着心事，没注意站在门口的李英玉。李英玉却把她叫住了："宏云，低着头想啥呢？见我也不理了。"
王宏云抬起头，看到李英玉，不好意思的笑着说："李大姐呀！我只顾想事了，没看见你。"
李英玉也笑着问道："想啥呢？这么入神。"