迈进院子，满院子都是他与元氏刚刚新婚之时的记忆。那乱草丛中的小亭子里，她曾经端着昂贵的茶水，嘴角带着完美的笑容递给他。他当时在做什么？对，是拿着一本书在细细研读，因为快要春闱了，他的心思不在书以外的任何地方。一口茶喝下，有些烫，他便借着机会训斥了这个几乎从来不会犯错的夫人一场。
那年春闱，年仅二十岁的他中了二榜第三名。得到消息回府的那日，他同时接到了元氏怀孕的消息，这是真正的双喜临门。接着，十月怀胎，元氏生下了他的嫡长子谢明晟。晟哥儿打小就能看出聪慧，托了不少关系才将儿子送进远近闻名的白泽书院。孩子果然不负众望，一直是书院里数一数二的文采。今年秋天，他可以参加秋闱了，若是中了贡生，明年可博一下春闱。
谢征已然不知不觉进入了凌霄园，看着萧条的院子和寥寥无几的下人，他缓缓从回忆中回过神来。
周嬷嬷端着一盆水出来，撒在地上，大声指挥着廊下站着嗑瓜子的冬儿：“大夫人又不好了，你还在廊下闲聊。还不快去弄盆子热水来？”
周嬷嬷站在台阶上，居高临下，说话前早就看到了十来年不曾进过凌霄园的大爷，可冬儿没有看到。“周嬷嬷，你一个主院里伺候的，怎地来管起我了？我可是跨院的一等丫鬟。再说了，大夫人都睡了多少年了，再不好能怎么样？”冬儿满脸的不屑。
周嬷嬷怒道：“你这话怎么说的？大夫人就是再怎么样，也是大爷明媒正娶的正妻，是凌霄园的主人！容不得你们这些下人作践！”
冬儿更加不屑，轻蔑道：“容不得作践，也作践了多少年了，整个谢府都知道的，难不成是今日才有人作践大夫人吗？”
周嬷嬷气得脸色发红，手指颤颤巍巍指着她，怒道：“大夫人刚在里面吐了血，生死不知，你……你竟然如此明目张胆……你将大爷置于何地？”
冬儿顺手将剩下的几个成色不好的瓜子丢到地上，虽然不明白这老婆子今日怎么句句话不离大爷，可平日里蒙不吭声的人反抗她，瞬间叫她红了眼，挺直了脖子，道：“你可别拿大爷来吓唬人了，咱们家大爷爱的那是秦姨娘，何时理会过大夫人那个活死人？”
“放肆！”她话刚落地，就传来一声爆喝，谢征虽然拎不清，可身为官场，怎么会不明白冬儿这句话足以让御史台一本“宠妾灭妻”的奏章告到皇帝那里去。再加上之前周嬷嬷的点火浇油，显出了冬儿的嚣张拨扈更加叫他恼羞成怒。昌宜伯府对于元氏的打压和不闻不问只能是暗箱操作，怎能拿到明面上来？再说，今日的宴会，他的那些同僚看到是一个姨娘主持府中中馈的时候，那一个个的表情，不屑中带着嘲讽的笑意。他的顶头上司张大人还拉着他语重心长地说了一句“修身齐家”，如今看来，只怕是已经招了外人闲言碎语了。如今他升任，可不能在家事上出问题，影响了前程。看来，今日宇文信的话，就是给他警告的。