江宁知府立刻端着酒杯起身，故作伤怀道，“几十万两军饷在光天化日之下不翼而飞。下官痛心疾首，夜不能寐。杜少卿断案如神，顾将军用兵出神入化，两位大人皆是腹有乾坤，一定要帮下官化解此灾啊！我先替江宁官员谢过二位大人了！”
顾湛微微抬手，将他递到面前的酒杯拨到一旁，声音清冷矜贵，“此乃本将军和杜大人职责所在，等五十万两军饷追回来，大人再敬这杯酒也不迟。”
杜敛早已经饿的前胸贴后背，压根没有和他们委以虚蛇的兴致，一把抓起筷子道，“先吃饭！先吃饭！吃完饭明天再破案！”
杜敛迫不及待地把筷子伸向面前的灌汤蟹黄包，那蟹黄包只有婴儿拳头大小，皮薄馅儿多，隔着晶莹剔透的包子皮儿，隐隐能看见里头饱满的蟹膏蟹肉。
光闻着鲜甜的香味儿，就知道蟹膏该有多么的鲜美丰腴！不料杜敛刚夹起汤包，一个差卒打扮的人便慌里慌张跑了进来，大叫道，“不好了！大人，不好了！”
“两广总督给皇上的千秋贺礼，在悦来客栈丢了！”
……
昨晚悦来客栈的失窃案轰动江宁，一顿接风洗尘宴还没开始就泡了汤，杜敛气得差点把一整笼蟹黄汤包甩在报信儿的差卒身上。
给皇上的千秋贺礼丢了，可是杀头的大罪，江宁知府吓得两股战战，腿一软，便瘫坐在了地上。
幸好通判白家仲沉稳冷静，问清了千秋贺礼丢失的始末，立刻和杜敛一同前往悦来客栈探看事发现场的情况。
为了防止贼人携带赃物逃匿，顾湛当即下令封锁了悦来客栈，不准任何闲杂人等出入，另外命人封锁青山码头，不准任何官船和客船停泊。
次日一早，顾湛便带着亲卫来到悦来客栈探查。
岑庆已经将客栈排查了一边，拱手道，“秉将军，悦来客栈一共有四层，因为正值年关，旅人不多，只有三队途经此地的商贾，分别做瓷器、木材和药材营生，负责押送皇上千秋贺礼的十三个武将住在四层的天字一号房。”
顾湛摩挲着手中的茶碗，深思了半晌，轻启薄唇，“千秋贺礼都摆放在哪里？”
岑庆道，“两大箱千秋贺礼摆放在悦来客栈的货仓里，仓库的位置就在厨房后面。武将们行事谨慎，派四个护卫轮番把守，每两个时辰换一次岗。”
陆茗庭立于一旁，静静听着两人交谈，时不时为顾湛添些茶水。
顾湛今天本来没打算带她来悦来客栈，可陆茗庭实在不愿单独和柳雨柔呆在一处，晨起服侍男人穿衣的时候，软声恳求了一番，本来对男人的冷硬心肠不抱什么希望，没想到他竟然点头同意了。
这茶水滚烫灼人，烧的红釉茶壶也分外烫手，陆茗庭为顾湛加了些茶水，一个不没拿稳，茶茶壶竟是险些掉下来，她纤细的身子猛地晃了一下，鬓发间斜斜簪着的金雀儿钗顺势滑落了下来。
陆茗庭下意识伸手去抓，不料顾湛眼疾手快，立刻一把握住了金雀儿钗，顺便把那只柔弱无骨的小手也握在了掌中。
男人的大掌骨节分明，苍劲有力，美人的玉手纤细修长，十指若水葱般莹白细嫩。
异样的触感从手传到四肢百骸，陆茗庭被男人猝不及防的举动惊到了，忙抽回了小手儿，羞赧如潮水般漫上心头，她眼神闪躲，粉面含嗔，一双眉，一双眼，顿时溢出万种风情。
顾湛深深看她一眼，后知后觉地收回大掌，握拳在唇边轻咳一声，“小心些。”
陆茗庭听了这话，耳尖都红了，嗓音糯糯的，轻的几乎听不见，“是，婢子知道了。”
顾湛定了定心神，又接着问案情，“三队商贾的货物都摆放在哪里？”
岑庆还没从方才二人的暧昧气氛中回过神，嗯嗯啊啊了半天，才找回思绪，“木材商的木头不易搬运，一直在码头的货船上停泊着。瓷器商和药材商的货物全都堆放在客栈的货仓里，各自派了专人把守。”
话音儿刚落，杜敛便带着姚文远怒气冲冲地走了过来，“真是邪了门了！仓库里的货物一点移动过得痕迹都没有，那两口装千秋贺礼的箱子还在，里头的东西却不翼而飞了！”
他一屁股坐在椅子上，扇着扇子道，“我叫瓷器商打开几箱货物看了，都是清一色的高足窄口瓷器瓶子，没有什么异样。那药材商倒是个倔脾气，说是药材金贵容易受潮，不予配合开箱验视，我和他说了半天好话，他才同意打开箱子！”
姚文远拿着毛笔伏案疾书，怯怯地抬头看向顾湛，“方才杜大人和药材商大吵了一架，还怀疑人家偷了贺礼，结果打开箱子一看，都是极其金贵的冬虫夏草和红参，连千秋贺礼的影子都没有！”
杜敛拿扇子重重敲了下姚文远的脑袋，“姚大人，专心做你的笔录，没人把你当哑巴！历朝历代，话多的御史可都活不长！”