灵星儿隐匿在暗处，直到盯着他吃下大半碗菜饭，方才回去复命。
客栈里头，云倚风把菜牌还给小二：“再加一碗汤吧，别的暂时不要了。”
季燕然坐在对面，一手端着茶杯：“食欲这么好？”
云倚风道：“嗯。”
云倚风又道：“吃得过饱，不宜沐浴。”
“无妨。”季燕然替他拌面，“过饱就多等几个时辰，再泡也不迟。”
云倚风看着窗外，听而不闻。
季燕然继续慢条斯理道：“星儿姑娘既将此事托付给了我……咦，她回来了。”
云倚风扭头，果然就见灵星儿正叉腰站在楼梯口，一脸恨铁不成钢。
就知道，每回泡个药浴，借口都能想出一箩筐，整层楼就只剩了这一桌，是不是还想吃到明天早上去？
季燕然及时解释：“我正在尽力相劝。”
云倚风摆出门主的威严来：“事情办得如何了？”
“一切顺利，许秋平已经吃完饭了。”灵星儿道，“尝菜的三名仆役，我也在他们的茶壶中下了解药，亲眼看着喝下去的。”
云倚风点头：“做得不错。”
季燕然笑道：“星儿姑娘辛苦了，坐下一起喝杯茶吧，顺便教一教本王，要如何说服云门主乖乖沐浴？”
云倚风：“……”
“在风雨门时，这种事都是师兄来做的，他本事大着呢。”灵星儿坐在桌边，“比如说今天下午吧，许家厨房被官兵围了好几层，我险些完不成任务，可若换成清月师兄，就一定能想出办法。”
季燕然道：“可最后你不也混进去了吗？”
“那不一样，当时有个小丫头摔伤了，哇哇哭着跑到厨房要找娘，我才趁乱混进去的。”灵星儿道，”否则还真是没有法子。”
她天性烂漫，本想趁机撒个娇，抱怨一下门主没有事先同张大人打招呼，云倚风却听得一怔：“哇哇哭着跑到厨房要找娘？”
“对呀。”灵星儿想了想，“好像是钟姑的女儿。”
云倚风微微皱眉，隐约意识到了什么。
最后一只年纪小，究竟是哇哇哭着要找粮，还是……找娘？
若真一字一句分析起来，显然是后者更符合常理，小娃娃哭着要找娘，这不是天经地义的事情吗？
“走！”他拉起季燕然就往楼下跑，“我们去十八山庄！”
灵星儿还没反应过来，面前就已空无一人，只有一碗刚端上来的汤，在冒着腾腾热气。
……
而许家早已乱成一片。
许秋平僵硬地躺在床上，双目大睁，呼吸全无。在他的手腕处，有一对芝麻大小的伤口，血液凝固成了黑色。
“王爷，云门主。”管家跪地哭道，“五掌柜他……他走了。”
据说傍晚时分，下人进去想收拾碗盘，推门却见许秋平正直挺挺倒在桌边，整条胳膊都是黑的，等大夫赶来的时候，早已回天乏术。
“是被毒蛇所伤。”云倚风检查过后道，“西域红蛛蛇，三寸赤红，头有鸡冠，马上吩咐所有人仔细检查住处，切莫让它再伤到人。”
管家听得脸色发白，连连应着，也顾不得哭了，一溜烟跑出门吩咐。
云倚风看了眼季燕然，叹气：“还是迟了一步。”
“能暗中放蛇，说明凶手就在山庄里。”季燕然拿起桌上食盒，“今日那突然跑到厨房哭闹的小丫头，实在蹊跷，去看看？”