程爷含笑不语。
“不是强盗？”程爷依然没开口。贺清溪回想一下,“强盗能拉下脸来乞讨就不抢了。应该也不是叛逃的家丁？”
张魁忍不住说,“那还能是什么人？”
贺清溪心里有个大胆的猜想,却又不敢相信,“总不能是番邦人吧？那些人长得可不像。”
“他们不可以花钱雇？”程爷反问。
张魁惊讶道，“还真是？哪儿的？”
“突厥。”
张魁震惊,“突厥！？”
“是的。但他们的目的不是圣上。”店里只有贺清溪主仆几人，知道什么该说什么不该说,程爷便直接说,“来看看城内具体情况。”
贺清溪明白,“百姓生活？百姓丰衣足食,我们就敢跟他们打？他们首领脑子没病吧？即便百姓吃不饱穿不暖,他们来犯,我们也不可能不抵抗。”
“他们有脑子就不会与咱们为敌了。”程爷道,“此事底下的人还都不知道，我怕你焦心，特意来跟你说一声。说完了,你收拾吧。”扫一眼灶台上还没刷的碗筷。
贺清溪送他至门外，回来就叮嘱张魁和张惠，“此事谁都不能说,包括虞景明。”
张魁点头,“小的就当程爷没来过。”
贺清溪放心了，随即就喊几个孩子起床去上课。
小猫和小羊又上了几天，书院就停课了。
停课的第三天，长安下起鹅毛大雪。
天气冷,肉能放许多天，贺清溪就让张魁买一头羊，再买半扇猪肉。当天晌午小饭馆的菜是红烧肉和羊肉汤。
第二天是炖排骨和羊肉汤。
天气冷，别说连着喝两天羊肉汤，连着七天也没人说喝够了。哪怕不想喝的人，出门就冷的冻耳朵，也想去喝点热乎的。
也是天太冷，自那日虞景明回去就再也没来过。
贺清溪再次见到虞景明，是来年的正月十五。这一天东市内人山人海，别说马车，马都挤不进去，虞景明就和好友走着来小饭馆用饭。
虞家在东市东边，虞景明从家里过，必须得穿过整个东市，或者从东市外边绕。贺清溪见他们热的满脸通红，不想也知道是热的，于是就拿着水壶迎上去，“今天这么多人，你们出来凑什么热闹啊。”
虞景明：“我要说我很久没见过这么多人了，你信不信？”
“信！”贺清溪点头，给他和他朋友倒杯水，“今天准备的菜多，吃点什么？”
虞景明想站起来，然而腿酸脚也酸，干脆勾头往灶台那边看，“都有什么？”
“鸡鱼肉蛋全都有。”贺清溪说着，想起一件事，“我在院里盖个烤鸭炉，过几日做烤鸭，想吃叫你家仆人骑马来买。”
虞景明：“味道如何？”
“小白说不错。”贺清溪往小白那边看一眼，“炉子也是她教我盖的。”
虞景明十分意外，“你还会盖炉子？”
“跟他老祖宗的祖宗学的。”小白把红烧肉给客人送过去，“他老祖宗的祖宗还会做酸酸甜甜的鱼，我跟我家掌柜的说过，他说太麻烦——不做！你想不想尝尝？”
虞景明下意识看贺清溪。
贺清溪笑道：“你别看我，我没做过。”
“我相信你，做吧。不好吃就给大白吃。”虞景明指一下大白。
大白冲他嗷呜一声，咬死你！
虞景明：“那就给野猫野狗吃，钱我照付。”
“不是钱的事。”用张魁的话来说，吃不完浪费。
虞景明没听张魁说过，但他从贺清溪的表情里看出来了，于是转向他的几个好友。搁在以往，几人不敢，如今知道百年小饭馆的掌柜的在厨艺方面极有天赋，便跟着说，“虞兄吃不完，我们吃。”
“这可是你们说的。”贺清溪放下水壶往灶台走去，“冬天冷，鱼难打，所以价格不便宜。”
虞景明掏出荷包往桌子上一放，“还怕我不给你钱？”
“我怕你一大笔钱买了一条无法入口的鱼，心里堵得慌。还是在今天这么热闹的日子里。”贺清溪提醒道。
虞景明下意识往外看，从外面跑进来一年轻男子，二十来岁，瘦瘦弱弱的，没等虞景明看清他的长相，男人就往最里面钻。
食客们愣住，回过神正想说什么，“抓小偷！”外面传来一声疾呼。
众人恍然大悟，齐声道，“你是小偷？”
“我不是，我不是。”男人连连摇头，“我是来吃饭的。”
虞景明乐了，“吃饭不点菜，往里面钻什么？”
“抓小偷！咦，跑哪儿去了？”
呼喊声越来越近，男人忍不住往外看一眼。
虞景明笑看着他，“都到跟前了，还说自己不是小偷？非得我把人喊进来，你才承认是不是？”
“你喊啊。”男人站起来，“你有什么证据证明我是小偷？”
虞景明遇到过小偷，还没遇到过这么大胆的，都能去当强盗了，“你是不是不知道这是什么地方？”
“饭馆。”男人脱口而出。
虞景明抬手指着心无旁骛，专心炸鱼的人，“知道他谁吗？贺清溪。贺清溪没听说过？百年小饭馆，长安城中最会抓鬼的厨子贺掌柜，听说过没？”
男人脸色为之一变，就打量贺清溪。
贺清溪把鱼翻过来，笑着说，“没他说的那么厉害，只会点小把戏，比如给人面相。面相听得懂吧？就是你干了坏事，我能从你脸上看出来。”