“两次潮汐之后,‘窃火者’会带着运输舰赶到梅乐丝，第二阶段计划进入预备模式？”
低沉的女声带着优雅的磁性，微妙的韵律感叫它仿佛琴键上流转的音节般动人。
只是因为许久没有得到回应,而带上了些许不悦：“你在走神？”
屏幕前的人火红色的头发垂落在肩,青荧的眼瞳在睫毛的掩映下更显露出幽邃的光火,他的表情十分沉静，即使直视着对方亦未有任何外露的情绪。
“别浪费时间了。”对面的女士懒洋洋道,“还有什么要说的吗？”
梅乐丝这个星球本就在联邦边界，天网信号覆盖面的边缘,间歇性的强磁对信号的干扰更是强烈，即便尤利安的天赋在构建领域与排除强磁场影响方面很有效果,但是能够建立稳定通讯线路也殊为不易。
数个星际日里能有那么几分钟能联通已经是幸运了,因此见他将这么宝贵的沟通时间白白浪费掉，才会招致不满。
尤利安眼神微微闪烁了一下,似乎在斟酌什么。
对方毫不客气道：“还有什么意见吗？”
“没有。”红发的统领冷酷道,“但是‘窃火者’的指挥权必须交予我。”
光屏对面的人挑眉，似乎觉得他这个问题很可笑：“‘窃火者’不参战。”
尤利安语气也毫无波动，但结合他的姿态,就显示出傲慢得不容置疑：“但我不会放任战局内有任何不确定不稳定因素存在。”
他的眼神没有变化，只是后仰了头，就流露一种审时度势的意味深长之感,修长的手指点了点扶手,慢条斯理的动作之中自有几分不言而喻的威胁：“承担风险的是我,最终直面风险的也要是我——如果‘窃火者’有异议的话，我们也可以换‘暗蝶’。”
对面的女士有一头海藻般的黑色长卷发，低郁的绿眼睛比最纯净的祖母绿还要翠色逼人，苍白不带任何血色的皮肤纯粹是天生造就,与那艳丽得近乎糜烂的气质相互辉映，更勾勒出一种勾魂夺魄的魅力。
她用手托着下巴，此刻正扯了嘴角笑，慵懒中泛着凉意，到底是没有针锋相对：“转交指挥权倒也不是难事，可你怎么保证‘窃火者’不会成为炮灰？”
“只是用作保留的一个后手而已，”红发大公爵冷笑，“你总不会以为光凭着这个堡垒就能成为扭转战局的筹码？”
尤利安声音压低：“柯夏，我的耐心是有限的。”
作为台面上落座的势力之一，凯撒军团与路易斯家族是拿刀的厨子，毕竟“梅乐丝”在尤利安·路易斯手上；中央总督是绕不开的主座，没有他的支持，谁都别想分餐；而柯氏家族与黑蔷薇家族已经拿到了坐席。
柯氏必须参与新能源的开发，否则一旦荧星矿流传出去，对于柯氏的能源寡头地位会造成难以想象的冲击；黑蔷薇家族作为路易斯的帮衬，目前的主事人是尤利安本人的亲舅舅，那个家伙出了名的护短，这几年对凯撒军团的物质输送一直没停过，分得一块蛋糕毋庸置疑。
柯夏眯了眯眼，“暗蝶”是黑蔷薇的星舰部队，这个可怕的军火商家族对自己的武装向来不遗余力，一旦给那位得到更多机会，当然不会顾忌瓜分她的名额。
“不至于。”她低低一笑，风情万种，“当然信得过阁下。放心，一旦发生冲突，‘盗火者’会无条件支持阁下的任何决议。”
她问道：“还需要更多的支持吗？”
尤利安盯着她片刻：“看计划实施情况。”
联络中断，黑色长卷发的身影向后靠在座椅上，若有所思。
忽然挑眉：“蜜莉恩。”
被点到名的女性正在旁边抱着手看星图，闻言抬了抬眼，懒洋洋道：“有什么吩咐？”
“你跟着‘盗火者’。”柯夏淡淡道，“路易斯家的小兔崽子不对劲。”
蜜莉恩歪了歪头：“总不至于绕过柯氏搞花样。”
柯夏冷笑：“谁知道梅乐丝上发生了什么。都到了这一步，我不希望发生任何变故……让莫顿尝试截取信号，我要听听他跟黑蔷薇又是怎么个说法！”
……
尤利安面对自己的舅舅，沉默不语。
烟灰色长发的男人在笑：“她有多可爱？”
尤利安一声不响，但在心里说，不仅不可爱，还讨厌得很，又疯又不可理喻。
屏幕对面的人也有一双青荧的眼，但他的瞳色更为幽暗，更为沉郁，就像是月色在深不见日的密林中燃起的微光，风过的每一次流经都无法触及的渺远与深晦。
“我支持你的任何决定。”他的语气轻松，成熟且俊美的脸上每一个棱角都是造物主精心雕琢的亮点，“只是你要知道自己真正想得到什么。”
尤利安回答道：“我不会更改计划。”
“拉白狮入局是最简单的策略。梅乐丝太靠近光辉阵线，运输舰的动静很难隐藏行踪，把动向藏在战场后面，更利于我们达成目的。”
白狮战场沉寂已久，也是该找点事了。
他想要白狮做挡箭牌，必定要引燃边境。
他不确定自己手上的筹码是否够，但他确定阿黛尔的地位远不止他想象——就算她不是白狮的秘密武器，也是任何军团都绝对不会舍弃的人才。
凯撒只要这一波利益，至于梅乐丝后期是落入光辉联盟手中，还是白狮军团，又抑或别的什么势力的手中，都是无关紧要的事。
他不用去管梅乐丝星核中是否连接着“利非坦”这种超维生命体，也不用去管战争的后续，事后白狮的报复也好，凯撒的麻烦也好，总有别的策略——事实上只要得到了足够的荧星矿，一切都可以再行商谈。
中央星域与绯红星域之间的矛盾，既然不可化解，也就不在乎再多上一层。
他说这些的时候，脑子里又浮现那个女人的脸，但他很快抹掉了它的存在，理智又笃信地说：“既然决定做这个恶人，我就没有犹豫过。”
他的舅舅看出了他的心思：“你想杀了她？”
尤利安停顿了一下：“有想过，但我不会。”
并不是说什么下不了手之类的理由，而纯粹是她活着的价值远比死了大。
对方表情复杂，似乎有些头疼地扶了扶额，中央星域最大的军火商、群星联邦最富盛名的传奇之一，盯着自己的外甥，就像看着一个叛逆期的少年：“路易斯怎么都是这个德性……爱又不是什么难以启齿的东西，想得到所爱是人的本能，越压抑越容易变态。”
他在说到“变态”这个词的时候眉心皱了皱，似乎想到了什么糟糕的东西：“别跟自己过不去。”
“这个不用你教我，诺兰。”尤利安回完就想挂通讯，“下次再联络。”
“等等。”对方道，“小心一点，触怒‘暴君’不是那么容易脱身的。”
“我知道。该舍弃的时候我绝不会犹豫。”他冷酷道，“对你的‘未婚妻’我从来不惮于最大的警惕。”
诺兰礼貌地微笑道：“臭小子，再敢调侃你舅舅，我就打到你屁股开花。”
……
阿黛尔的精神触手犹如丝线，逗弄着培养皿的绿植。
脆弱的植物静静地在营养液中摇摆，微薄的生命力就像易碎的泡沫一样，稍稍加重一些力都恐破裂。
她怜爱地注视它，就像早年的蕾拉怜爱地注视着自己，那种不抱有任何目的、仅仅只是注视它本身就觉得愉悦的眼神。
这世上脆弱无害的东西很多，但大多数都只是被人踩在脚下不屑一顾的存在，世人眼中，弱者是没有价值的事物，就像阴沟里的老鼠一样只是作为食物链的一环，一旦不需要，就算是彻底抹除都无所谓。
生命，从来不会因为它是生命本身就得到敬畏。
‘我来白狮，当然不是为了权力或者地位这些可笑的东西。’