从永安洛水乘船北渡，又经码头辗转官道，途中赶上最后一场雨季，俩人用了将近一个月的时间，才走进并州境内。
虞戈有了新身份，他现在是一名书童，专门侍奉自家的公子。
王简对他的称呼没有变，按他的说法，天下姓虞姓王的人多了去了，其中叫虞戈的，没有一千也有一百，没必要刻意隐藏。
而王简也给自己找了个一个合适的身份，是一个屡屡落榜年年不中，已经四十出头的老书生。
恰逢去年赴京赶考，终于中了榜眼，今年才得到朝廷的任命书，走马上任汴塘知县一职。
虽是九品小官，还是外调官员，但对于一个四十出头的老书生来说，已经是值得烧高香的事了。
虞戈也是觉得有趣，心想这人对自己的定义很准。王简鼻梁生的高挑，又经常挂着一副冷脸，正好完美诠释了一副穷酸书生的独有的文人风骨和孤傲。
王简这次去汴塘，可谓是准备充足，他的行囊里真的有一张任命书，只是时间尚早，所以他也不急于一时。
并州北邻外疆，常与塞外胡人走动，双方以物易物，同时也有一批胡人在此定局长达百年。
他们与并州人通婚，因此本地人大多豪放，风土人情放在天下九州，也是别具一格的存在。
二人一路走走停停，不说吃遍了整个并州，也是吃遍了沿途所经城镇的各种本地小吃。
虞戈也隐约看出，王简对于“吃”有着某种执着，并非那种无肉不欢的饭桶，而是追求美味。
正好虞戈的手艺也算不错，有时，俩人不得不夜宿荒野，前者用一条烤兔腿，就能换来王简的一句“不错，可以吃。”
一路上，虞戈也渐渐适应了王简天生清冷的性子，俩人又用了五天光景，终于走进并州州府汴塘。
汴塘是并州最大的城市，依山傍水而建，人口数十万上下不等。
它有着北方独有的粗狂外表，也有山清水秀的独特氤氲，被做作北方的塞上江南。
来到汴塘城后，王简并未着急去汴塘衙门，而是带着虞戈找了一家实惠的客栈，好好休息一番。
一路上的风尘与疲惫，被一夜安稳觉淘洗干净。
次日清晨，王简拉着虞戈在小旅馆一楼，找了一处偏僻角落的小桌坐好，又点了北方独有的豆浆与素菜包子作为朝食果腹。
吃饱喝足，桌上只留下三个空盘，俩人各自捧着一碗滚烫的豆浆，不紧不慢的喝着。
喝到一半，王简抬头瞥了眼四周，见周围没人，这才伸手入怀掏出一个物件，放在桌上推给虞戈。
虞戈扫了一眼，面前的两样东西他最为熟悉，一个是通关文牒，一份是任命书。
他不解的看向王简，后者慢条斯理的解释：“这两样东西你先收好，今天咱们分头行动，先摸一摸汴塘城的水分。
后天你就拿着这两样东西，去汴塘衙门上任知县一职。”
虞戈顿时一愣，没敢伸手去接任命书。
“怎么，对这个职务有心理阴影了吗？”王简难得说了一句玩笑，可表情却没有半点变化。
“有点。”虞戈苦笑着点了点脑袋。
一个月前，他无端被卷进内务府失窃案，表面上是高升一方的知县，还是个京官。实际上就是做了他人的替死鬼，是个背锅的货。