火之国。
和藤之国的天空不同, 木叶村头顶的夜空无云，抬头就能看到满天的繁星，还有一轮细细的弯月。
火之国边境撤回木叶忍者的事情，只有木叶村的高层知道。在村子刚建立的时候, 木叶村的高层其实就是各族的族长。
就在今天下午, 木叶村各位族长本该齐聚一堂, 讨论关于火之国边境设防和开战一事。就算之前柱间几人有讨论过这件事, 不过这次是要和村子内的其他忍族商议, 好歹要听一听他们的意见。然而就是这样重要的会议，宇智波族长斑竟然没有出席，日向族长派自己族内一名忍者去寻，也没有将人带来。
宇智波斑拒绝出席这样浪费时间的会议。按照斑的意思, 边境设防一事压根就没有商议的余地，木叶村必须硬气的反驳大名一切妨碍边境安全的无理要求，而不是一而再再而三的为权势低头。
寻人的日向忍者没有将宇智波斑带回来, 却将宇智波斑的意见带了回来。千手柱间就将这番话记下, 就当做斑已经出席并发表了意见, 打着哈哈将斑翘掉会议的事情糊弄过去, 被日向族长抱怨太过惯着宇智波斑。
和其他族长商议的结果与扉间的意见基本一致, 最终决定派遣忍者去边境, 明面上附和大名的意见, 背地里要做二手准备。
雷之国的忍者突然出现在火之国的领土上, 让他们视而不见绝不可能。
日向步已经被派遣去了西边紧挨藤之国的边境。这次要派遣的兵力，着重在于北方边境, 另外名义上不能是巡逻边境，而是其他的借口。万一遇到雷之国忍者，也不排斥开战的可能。毕竟借路一事没有被火之国大名摆在明面上, 他们虽然猜到了，也不妨碍装一次傻。
派去的忍者要擅长探查和情报获取，战力还不能弱，经过商议后，确定派遣的忍者以日向一族与山中一族为主，然后才是其他忍族出一些人辅助他们行动。
山中一族能侵入和读取死者记忆。关于这次雷之国对藤之国宣战一事，木叶村非常在意，主要还是藤之国的地理位置太重要了，它夹在三个大国的中间，对于三大国来说都属于重要的战略基地。以前的草之国就被侵扰不断，如今雷之国突然盯上它，除了不久前才对外宣布的雷之国大名之子被暗杀以外，应该还有别的理由吧。
日向族长很重视这次行动，火之国可能要与雷之国或者藤之国开战，这可是木叶村建立之后的首战。为了以后日向一族在木叶村的地位，这次首战，日向一族必须做出很大的贡献，刷到功勋。
至少，不能比宇智波一族差。
同是以眼睛的血继限界闻名，日向一族的白眼没少被人和宇智波一族的写轮眼比较，时间久了，就连日向族长心里都憋着一口气，想要和宇智波一族较个高下。
因此这次行动，日向一族将族内开眼的精英忍者派遣出了大半，剩下的小半也都有自己的任务被派遣在外，村子里的日向一族中，只剩下开眼没多久，战力平常的忍者，和一群没有开眼的普通忍者。
今天的木叶村内少了大量人手，尤其是日向一族，连日常的巡逻和防守都非常松懈。
天时地利人和，这一天竟然意外成了适合叛族的好日子。
日向步趁着夜色悄悄的溜回了木叶，来到了日向一族的族地。他没有从大门回来，而是趁着守门忍者打哈欠的功夫，悄悄的翻墙进入。就是避免在门口登记，突然归来一事被千手扉间知道，影响自己后续的计划。
山中一族覆盖整个木叶村边防的查克拉感知系统在这个时期还没有建立，到处都是可钻的漏洞，这也给了日向步机会。若是将时间往后推三十年，或许他的行动不会像现在这么顺利。
回到族地后，日向步就恢复常态，像是平常那样往自己家的方向走，就是路上偶然遇到了巡夜的族人，也是大大方方的打招呼，没有丝毫不自然的模样。
日向步出村执行任务的事，族内确实有不少人知道，但他们不会具体知道日向步去做了什么，何时回来。他们只要在族内瞧见日向步，就会很自然的认为他工作已经结束，现在准备回家歇息。
日向步确实要回家，但不是要歇息，而是要联系一起离族的人。
也可以说，是叛族。
家门口，年幼的日向云蹲在地上，抬头数着天空的星星。女孩今年有十岁了，额头用灰色的布包裹着，她被烙印上了笼中鸟的印记。女孩还没有开眼，未来就算有一日能开眼，也注定是一双有缺憾的白眼，且一辈子都是宗家的刀和盾牌。
若是有一天宗家需要她去替死，她就必须毫不犹豫的自尽。
忍者并不惧死，就是不想死的那么不情不愿。
而且分家女孩的婚姻，甚至都没有握在自己的手里。好在她比宗家的长子大几岁，对方应该看不上她，只要在族内挑选结婚的对方，宗家也懒得去插手过问。
勉强有那么一点自由，局限于笼子内的自由。
“大哥。”日向云看到了日向步，欣喜的站起身扑了过去，紧紧抓住他的衣服，“工作结束了？”
“嗯，结束了。”日向步在自己的小妹妹耳边低声道，“准备吧，可以搬了。”
原本满面笑容的女孩动作一顿，她抬起头看着自己的哥哥。
日向步对女孩点了点头，日向云松开了手，小声问道“什么时候？”
日向步在妹妹耳边低声说出了时间。
“我知道了。”
年幼的女孩走进房间内，开始收拾自己的行礼。她只打包了父母的遗物，还有忍具包。在传承悠久的忍族，五岁的孩子就已经开始训练了，日向云说不上独当一面，但已经不是手无缚鸡之力的弱小女孩。
收拾好自己的东西后，女孩将它们又藏了起来，还不到离开的时间，而且也需要等大家汇合。
“大哥，今天呢，我做了好多团子，来吃的客人多了五个！”日向云很高兴的对自己的大哥伸出了一个巴掌比划道。
客人多了五个？
日向步一怔，妹妹的意思是，愿意和他们走的日向族人，又多了五个？
“那五个客人，没问题？”
女孩点头“没问题。”都是她信任的伙伴，且极度怨恨笼中鸟的存在。只要有谁能解除笼中鸟，哪怕只废掉宗家对他们的牵制，他们就愿意对那个人效忠。
“我知道了，小雨呢？”
“在兵太家。”日向云说道，“白天在兵太家做白眼的训练，还没有回来。”