面对一支残兵败将，黄忠之所以要出城相迎，主要因为他们的首领，既是汉室宗亲，更是当世名士。
此人名叫刘晔，字子扬，九江成德人，乃是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，善于观人的许劭做月旦评时，称其有左世之才。
在原本汉末历史上，刘晔的表现无愧如此盛誉。
其仕庐江太守刘勋时，孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城，刘勋信以为真，更因收得财宝而十分高兴，彼时群臣纷纷祝贺，唯有刘晔不喜反忧。
刘勋不解询问，刘晔回道：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。”
可惜刘勋不曾纳谏，坚持出兵，后面形势果如刘晔所料，孙策乘虚袭击皖城，逐走刘勋。
随后刘晔跟随刘勋一同投奔曹操，在平定陈策以及征伐张鲁时，刘晔都曾经力排众议，而曹操也因为从善如流得到了庐江和汉中。
得到汉中后，刘晔又劝曹操应当乘胜追击，进攻益州。
刘晔的理由是刘备新得益州，根基不稳，趁着汉中失陷蜀人震怖的时候，可以令大半益州郡县望风归附，轻易便跨过了入蜀道路艰难的这个阶段，而若此时不进，让刘备和诸葛亮等人稳定人心，据守险要，后面攻打益州的难度不知要翻多少倍。
可惜曹操这一次却没有听从，后面收到消息说蜀地人心惶惶，甚至逼得以仁义自居的刘备都要大开杀戒来固定人心时，曹操方才大为懊悔，为时已晚。
到了曹丕代汉称帝，孙权背刺荆州，曹丕在朝堂询问群臣，刘备会否为关羽报仇时，大部分人的看法都是认为蜀汉力量本就薄弱，失去荆州更是雪上加霜，可谓内外忧患，刘备绝不敢主动发动战争。
唯有刘烨认为刘备一定会出兵伐吴，理由有二，一是蜀汉借机重振声威，二是刘备重情重义，与关羽有桃园结义，一定会为他报仇。
结果刘备果真于次年进攻东吴，发动夷陵之战。
可以说刘晔的一生就是一个不断证明“真理始终掌握在少数人手里”的过程，他筹谋画策，屡献妙计，对天下大势的发展更是常常一语中的，当得起料事如神，极有先见之明，最终成为曹魏政权中少数的三朝元老。
连后世天朝的太祖对刘晔评价也十分之高，在建国初期曾先后向干部推荐读《三国志》的四篇传记，即《张鲁传》、《吕蒙传》、《郭嘉传》以及《刘晔传》，更亲笔在《刘晔传》以及裴松之注外作了如下批语：“此传可一阅。放长线钓大鱼，出自刘晔。”
黄忠率人抵至时，刘勋余部已排开阵势，隆重以待，阵前一人策骑而来，身着常服，正是刘晔。
黄忠打眼望去，见这位淮南名士生得方面大耳，相貌堂堂，身段颀长，两眼更是精光闪闪，顾盼生威，绝非一般儒生可比，不由暗自点头，下马抱拳笑道：“久仰先生大名。今日一见，快慰平生。”
黄忠在观察刘勋的同时，刘晔也在打量着黄忠，见其外貌虽有苍老之态，气度依旧浑沉，高大雄伟的身体更是昂然挺立，端得威风凛凛，此时虽笑容满面，顾盼之间犹有杀气隐现，让刘晔不由暗自凛然，更忍不住以之对比之前见过的另一位当世骁虎孙策。
那孙伯符虽是用枪，却是锋芒毕露，彷若一柄长刀般令人生畏
而这黄忠似是用刀，反而藏而不发，更像一杆黝黑厚重的铁枪
心念一闪而过的同时，刘晔也翻身下马，主动上前恭声道：“黄忠将军之名，在下亦然久仰，今得一见，实是得偿夙愿。”
一番叙礼寒暄之后，众人朝龙舒出发。
入县府后，黄忠先是殷勤招待刘晔用膳，举杯互贺，待酒过三巡，方才言归正传，开口问道：
“先生愿助我军共击孙贼，此江东之幸也，却不知此番带来人马数目多少？”
刘晔澹澹地道：“一千六百余人，其中步屯七屯，骑屯两屯，余者或为辅兵，或为辎重。”
东汉军制五人一伍、十人一什、五十人为一队，百人则为一屯，黄忠一听便明白了，按照刘晔的意思，他所带来的人马里其实只有九百多人是真正的即战力。
这等数目对如今扬州的大局自然无甚影响，不过黄忠原也没对刘勋残部抱有多大期望，此时听了自也没有失望，只是点了点头，又问到他真正关心的一点：
“那不知辎重、粮草所带几何？不瞒先生，城内如今粮草颇为紧缺。”
刘晔笑而不答，却先反问一句：“敢问将军，如今麾下兵马共有多少？”
黄忠沉吟片晌，亲自把盏为刘晔斟酒，旋即笑道：“约有八千之数。”
毕竟相识不久，黄忠还是留了个心眼，不想将底细如实道出。
“哦？”
刘晔似笑非笑地看了黄忠一眼：“那么在下带来的粮草，应足够将军一月用度。”
那就是够四千人马用上两月了
黄忠闻言心中一定，双目精芒闪耀了会，突然问道：“先生乃是当世大才，今幸得相见，敢求教益？”
“不才无学，有辱明问。”
嘴上虽是这般自谦，刘晔的脸上却尽是傲然：“将军既攻下龙舒，想必下一步便是如何攻打皖城了？”
黄忠点了点头，此事并不难猜，他和王熊奉命从舒县绕道来到庐江北面，最重要的目的其实不是龙舒，而是夺回舒城，打开南北通路。
当然，舒城如今有程普重兵屯防，自然不好攻取，所以关键点便在于如何攻打，以及何时攻打。
按照黄忠的原本计划，自然是在攻打龙舒后，联系到吴胜部，然后两军汇合，再加上先行一步赶到皖城附近的王熊部，兵力已足够硬啃皖城了。
但是黄忠没想到吴胜选择了绕道六安，加上郭嘉送来的密信，其实已和之前的战略计划大不相同。
正好刘晔也是当世名士，黄忠便试探地问道：“先生觉得先取潜县如何？”
“潜县？”
刘晔先不作答，思忖了会问道：“将军欲取潜县，是为打开通路，与另一路徐州军汇合共击六安，还是针对皖城程普所作的引蛇出洞？”
黄忠闻言一怔，郭嘉密信中只是让他去攻打潜县，倒是没有明说目的何在，便问道：“这两者有何区别吗？”
“区别大了！”
刘晔凝神看了黄忠片刻，澹澹地道：“前者万万不可，后者非上上策。”
“万万不可？非上上策？”
郭嘉智谋超群，不仅是王政认可，便是徐州众将亦是人人钦服，黄忠自不例外，听到这话心中登生不悦，更觉得面前的刘晔和祢衡一样，是个骄矜自傲的狂生。
好在他性格沉稳，表明上倒是没有显露，只是问道：“先生何出此言？”
“将军欲与另一部徐州军汇合，难道程普不想和黄盖部汇合吗？将军若为潜县而弃龙舒，焉知程普，以及其他孙策军不会挥军北上，选一地屯驻军马，与六安形成掎角之势？”