天边夜色凉如水，里屋烛光轻且盈。
列侯之家的林氏很久没有这么聚得这么齐整了。
除了嫁入东宫的林家庶出大姐儿，家中上至历经四朝，出生陇右世家的林家老太太，下至新寡两年，稚儿不足桌高的林侯妾侍都将林加老太太的西侧院塞了个满满当当。但林家的大小主子都挤在这儿，西侧屋的正堂仍是静悄悄的只听见帕子轻搅动的声音和粗重的呼吸声。
其中最为紧张的，莫过于已故林侯爷唯一的嫡子林如海和林侯爷的正室袁氏。
碍着老太太在此，武将家庭出身的林夫人数次欲言又止，只能不断地抿茶掩盖心中的忐忑不安，祈祷着虽然不是她肚子里出来的林家大姐儿能在东宫熬出头，这样一来，新皇看在林家大姐儿陪他在通州同甘共苦的份上，兴许会加恩林家。
没准儿能让至她夫君为止最后一代林家爵位再袭一代。
上首的林家老太太不发话，所有人都不敢出声。
林夫人急，佛珠拨了一圈又一圈的林家老太太又何尝不急？
今早姑苏老家的人就因为新皇登基的事加急送来密信，隐晦询问他们家的大姐儿造化几许？是否需要家里的老人过来为大姐儿帮衬一二？
林家虽是书宦之家，但时至今日连嫡支都沾不了多少祖上的光，更别提老家的旁支，再加上林家无论嫡庶本旁都不是多子多福，繁荣昌盛的命，是以林氏内部多扶持。老家那头虽是挨着五服的亲戚，但林侯爷在世时也是多有来往，恭顺谨慎。更别提五服亲戚那儿还有几个会读书的苗子已经考了秀才。林家本家只有二子，他们出仕后少了父亲叔伯的帮助，自是要跟堂兄弟相互扶持，共进共退。
“母亲，儿媳斗胆问您一句，您瞧着大姐儿……她到底是个什么造化。新皇登基都三日了，这封后宫的旨意怎么还没下。”终于熬不住的林夫人壮了壮胆子最先开了口。
底下有子有女的老侯爷的妾室全都来了精神，一部分紧盯着林家老太太，而另一部分则隐晦看着坐在林夫人下手的周姨娘，也就是她们家大姐儿的生母。
“我又不是陛下，哪知道大姐儿的造化几许？”一直闭目养神的林家老太太睁开眼，瞧了下低头不语，端庄沉静的周姨娘，轻轻叹了口气道：“大姐儿毕竟是先帝下旨进东宫的，本就是潜邸的资格，又有跟陛下在通州患难的情谊，更别提大姐儿膝下还有一子一女。陛下是个重情之人，登基就厚赏了替他在先帝前说情的李阁老，陈太妃，想必对于咱家大姐儿也不会差。”
说到这儿，林家老太太迟疑了一下，压低声音道：“依老婆子我的愚见，咱家大姐儿至少是个四妃，甚至贵妃也不是不可能。”
贵妃？
在场者听了皆是一喜，唯有周姨娘以帕子捂嘴，强忍着不让自己哭出来。
本朝非特殊情况不设皇贵妃，是以皇后之下贵、淑、德、贤四妃为最尊。
今上还是太子时曾与萧家嫡支的嫡长女定亲，可惜内务府还未着手婚仪，今上就被一废至通州。
萧家见状哪肯将嫡长女嫁给今上？就连先帝的李贵妃都忙不迭地让在东宫做良娣的侄女撇清跟今上的关系，甚至亲自出面将侄女和太子的庶长子留在宫内，当面与今上撕破脸皮。
可谁料风水轮流转，熙朝皇后出真爱。
先帝到底是念着今上之母仁孝皇后的夫妻情谊，被李阁老和陈嫔（与仁孝皇后交好，受过其恩）一劝便老泪纵横，辗转难眠，再加上仁孝皇后的四十岁冥诞上触景生情，最后还是把贬到通州的今上接了回来，看着憔悴不已，身边只有一位妾室（林家大姐儿）共患难的儿子，先帝自是跟今上抱头痛哭一顿，当即将今上封为恭郡王，没过几年便恢复了今上的太子之位。
这下无论是萧家还是李家都成了整个京城的笑话。
尤其是李贵妃。
先帝复立今上为太子后便以“贵妃对自己不恭”为由罢免了李贵妃的处理六宫之权，由淑妃、德妃共掌事，陈嫔协助。
至于李贵妃那个嫁入东宫又生下庶长子的侄女。
若非先帝和陈嫔出面，今上都不愿意将其接回东宫，以至于复立后都对其不闻不问。
曾经风光无限的李良娣完全是在守活寡，连她所生的庶长子都不讨今上喜欢，甚至还不如宫女所出的庶次子体面。
李家尚且如此，退婚的萧家也好不到哪儿去，甚至比李家更像个笑话。
若是萧家在今上落难时坚守婚约，那么萧家的嫡长女就是下一个仁孝皇后，既不会背上见风使陀，背信忘义的名声，更不用和李家一样在今上登基后担惊受怕。
可这跟林家又有什么关系？
今上被贬通州时，东宫姬妾里只有林家大姐儿愿意相随。虽说林良娣博了个贤惠忠贞的美名，但到底还是让林家受到了自认为被对比成反面教材的萧李两家的刁难，甚至连林侯爷和姑苏老家都有人心生不满。
可如今再不满，苦日子都过去了，今上也登基了。
那些抱怨的人若非是像林侯爷那样早早合了眼，此时都恨不得给当初说闲话的自己两巴掌，上前讨好都来不及呢！哪会提曾被林家大姐儿连累之事。
“只可惜了大姐儿是庶出。”给林侯爷生下小儿子的何姨娘是个没脑子的人，开口就让周姨娘绞紧了帕子，林家老太太和林夫人变了脸色：“若是托生在太太的肚子里，只怕不止……”
“住口。老太太都没开口，家里何时有奴婢在主子面前说话的道理？”林夫人极有眼色地怒喝一声：“给我跪下。”
何姨娘白了脸，看了眼面色不豫的林家老太太和林夫人，有些不情愿地跪了下去，瘪瘪嘴道：“奴婢又没说错，都是想着大姐儿好才这么说的。”
何姨娘是林侯爷最年轻也是最貌美的妾室，又生了林家的小儿子，因此林侯爷在世时虽不会嫡庶不分，但对何姨娘母子还是娇纵了几分，这也导致林家老夫人和林夫人的不满。
更别提何姨娘这话还是当着周姨娘的面说的。
大姐儿和今上患难时，林家其实没帮衬多少，也就是周姨娘跪在正院门口求林侯爷将她的体己托人送到通州给她苦命的女儿。