“相比起院试，三年之内可以考两次，乡试三年只有一次，成败在此一举，自然很是不同。我还依稀记得童子试的时候十分简单，不消半日功夫就能完成一试。乡试可没有那么简单，总共三场，每场三天，只有深恨时间不够的，没有提前交卷的——也不能提前交卷。连着九天在贡院呆下来，吃也吃不好睡也睡不好，殚精竭虑，有好多考举的人竖着进去横着出来，出来之后还大病一场呢！”
谈性大起之下杨举人站起身来，对服侍的一个婆子道：“吴妈，你去把我那考箱拿来！”
转头看向连翘：“连小姐你别笑，咱们考试的时候备的千奇百怪的东西多着呢，不是此中人，都不知道我们考试备这个做什么！”
不一会儿，吴妈送来一个长方的箱子，外观朴素，不大不小，也不知道装的什么。
这箱子分层，层里分格，东西塞的满满当当，竟是每一个小角落都利用起来了——全都是考试用得着的。
“这几格可以放些吃的，白米、花生、红豆什么的，在贡院号舍里考试，复杂的吃食不用想，一般人都吃干粮。不过干粮有的时候难以下咽，煮个八宝粥什么的，美得很——喏，这旁边就用来放饼子、肉干什么的。现在这些都空着。”
除了放食物的地方是空着的，其他的地方都照旧放着东西。之前连翘从陆秀才那里可没能听说这些，一时之间叹为观止。
笔墨纸砚这样必须要带的文具且不说了，灯笼烛台也不可少。贡院里发蜡烛，但没个烛台灯笼又怎么好使！
煮饭烧水的炉子、锅子、木炭、吃饭的餐具、蚊虫药物这些也就罢了，至少连翘还认识。等到最后几样出现，连翘已经一脸懵逼。
看到连翘这个样子，杨举人反而十分得意。摸了摸胡子显摆：“连小姐肯定没有见过这个，好多第一次乡试的士子都不知道要准备这个，真等到考试的时候见别人使用，这才叫苦不迭。”
最后几样东西是灰褐色的油布一样，两头还用竹棒穿着。按照杨举人的说法，一个是贡院考试号房的顶棚，另一个可以当作门帘使。
贡院号房年久失修，若是一个不小心，淅沥沥地下起雨来，上头的屋顶可是一点也靠不住！人淋雨是小事，还不一定生病缺考。但考卷若是淋湿了，先不说有没有时间重新誊抄一份就是有，又哪里来的多余的纸？
乡试时候进考场就会发放试题和考试用纸，有草稿的份，也有后面重新誊写的份。除了极少数的士子足够自信，会表示不要草稿，用纸都只能说是刚刚好而已。何况真的下起雨来，所有的纸都只会湿透。
这油布做的顶棚就是用来衬在头顶号房下的，免了淋雨之祸，比雨伞好用方便。
顶棚这玩意儿算是这么多年科举下来，考生们的原创智慧结晶，门帘就要‘拿来主义’多了。很简单的，号房为了方便监考，那是没有门的。秋闱时候蚊子可没有绝迹，不安个门帘，是打算喂蚊子吗？
连翘看着这些准备，实在是非常齐全了，堪比后世驴友们的大背包。这些之前陆秀才竟是一个也没有说过——唯一的解释是他也不知道。
这些东西虽然看着简单，按照杨举人的说法，准备一份也不算昂贵。但是琐碎死人了，要不是自己参加上几次乡试，或者有相好的前辈指点，怎么也不可能做到又好又全的。
“说起这些东西虽然是外物，真正能为的应该‘不以物喜，不以己悲’，浑然忘我考试，不受干扰才是。但是实际能做到的有几人？”
这杨举人倒也豁达，连翘深以为然地点头，看杨举人看着自己笑起来才觉得动作有点傻。赶紧停止点头，赞同道：“正是这样，工欲善其事，必先利其器，圣人说的话总是没错的！”
见杨举人表示认同，连翘又大着胆子顺嘴道：“说起来这也是‘吃得苦中苦，方为人上人’。说的厉害一些，读书读的好的人才够格走这一遭，外面不得进贡院的人只有羡慕的份儿！”
好险连翘最后收住了嘴，不然她还想说呢。这些举人、进士都是实打实的特权阶层，相比之下，考试的痛苦就不值一提了，只能说权利与义务都是相对等的。想来也知道了，譬如她这样的女孩子，就是想受这份苦，那也没有机会。
说的刻薄一点——这些苦头难道不该你们来吃吗？
杨举人可不知道连翘脑子有这么‘大逆不道’的想法，反而很赞同她。点头道：“正是这个道理了，如今的后生常有与我说科举之苦的，实在是不如连小姐一个女子看的透彻。”