比起丰都来说，余镇算不得繁华，却也说得上富裕，更遑论是远离喧嚣大都，临近江南岸，水边小楼一早开窗便能瞧见青山绿水，滢滢江景俱映眼帘，日子多少随景而变，随心自然得多。老伴儿是个不爱管事儿的，年轻时得了秀才功名再无寸进，这些年教书育人，多少有些文人清气，每日清晨起来必打一套拳，再者便是去镇上买一笼热腾腾的鱼肉包子归来，充耳不闻王婶唠叨嘀咕，一心只翻那几本卷边泛黄的圣贤书。听王婶此言，老伴儿翻了一卷书，抖着花白胡须，慢叹道：“那叫，你老婆子少凑近乎，省得扰了旁人眼。”一看那布置，就是有雅性的，财帛多少是次的。王婶娘啧一声：“咱家难道不是啊，秀才公？”老头给她怼得吹胡子瞪眼。她拾掇几下衣裙，提着新编的篮子，往里头塞了几个鸡蛋几把葱花小菜，便昂首挺胸要往外头去。老伴不拦着她，心想他去城里赶考呢，当时见得贵人富人多了，到时老太吃了苦头，自然就不往跟前凑了。不成想王婶娘过了半柱香到时归来了，去时手里提着鸡蛋葱花叶儿，回来拿着几匹布料和腊肉串子，脸上喜气洋洋笑得出褶，把肥得流油的腊肉往老伴儿跟前送了送，啧声道：“你看看，我说什么来着？”南边的那家人姓王，王婶娘今儿个去倒是头一回见这么标志的院子。整块竹林静悄悄的，唯有小竹楼四角挂着大灯笼，初时怪冷的，莫名是一股凉意嗖嗖往天灵盖上灌，她腿都打颤了，萌生退意时，迎面忽走来一个面容平凡白皙的姑娘。梳着环髻，耳垂缀着米粒大小的鸽血石，如此对她一福身，笑意盈盈道：“敢问婶子是何许人？”王婶娘好歹是教书先生的老婆，拿捏起气势能文能武，此番满脸含笑，提了提手里的小菜道：“妾见小姐阖家乃新近搬来的，我代镇上的乡里乡亲瞧瞧新邻里，友道友道。”那小姐目不斜视，穿着一身精细绸缎，倒是不曾歪眼看人，要王婶看，那已是雅气至极，一辈子少见的神仙妃子模样。却见那小姐笑道：“既是如此，容我通禀主人。”王婶吃惊的打量那小姐，全没想到这竟是个丫鬟。王婶被带到下头吃茶，还放了两碟小点心，做得精致细巧，吃了一口还没嚼咽，便囫囵吞下了，那茶还是淡淡的粉，飘着一股子花香味，飘浮着细碎的瓣蕊，格格不入的感觉，弄得她怪不自在的。没过多久，她又被请去了小花厅里，隔着悬挂的竹帘，隐约瞧见里头坐了个高挑女子身影。想起丫鬟的模样打扮，王婶难免不会认为女主人应是珠光宝气，高髻婉约的模样，不过这趟倒是料得不准，经验老道也有马失前蹄时。女主人穿着一身天青的广袖缁衣，细瘦的手腕上挂着一串佛珠，长发漆黑披散在脑后，一双淡色的眼眸沉静温润。此人身上毫无缀饰，连气势都收敛得很好，但内蕴的气质却莫名叫人噤声不语。她一颔首，下巴指着一旁的竹椅。王婶赶紧坐下，提着一筐鸡蛋也不知怎么说才好，饶是平常伶牙俐齿，此时也不得不生疏打结，搓搓手老实道：“这……一过春天就空下来，吾先头也没上门……”这女人给人的感觉并不敷衍，但只是不怎么开口说话，就像是佛家修了闭口禅似的，悠然静默，看透世事。王婶满头冷汗，一个人叨咕半天，说了一溜也不晓得对方听没听进去的话，才嘿嘿笑道：“这，也不晓得夫人是？”女人才开口，声音淡淡：“王家夫人的族姐。”王家夫人的姐姐，听上去有些奇怪。看上去年龄少说也不是什么闺中少女了，怎么姐妹俩却住在一起？王婶顺着杆子往下，笑呵呵道：“夫人与妹子倒是好生友道，老婆子家妹嫁去了长安，多少年也没见了，唉……还是江南好啊。”“不知夫人与妹妹从何来的？咱们余镇上富户比比皆是，但似您这般书香之家的，还是少有。”更遑论这么矜贵了，那规矩气势，连下人都像个富家小姐。女人平淡道：“族妹与夫君自长安来的江南，妾住在丰都，不过趁他们定居之际来余镇，相互帮衬一番罢了。”这么说倒也合理，但有客人来，男女主人都不出面，反倒叫族姐来招待，也可见这家女主人有多骄矜，不过看她族姐的样子，家教又不似那般了。两人说了没几句话，侧面的珠帘便被“哗啦”掀开，有个穿着白色长裙的姑娘赤着脚跑出来，脚踝又细又白，揉着眼角软软委屈道：“姐姐呀，都这么夜了，你还不归来困觉，真是的！”她姐姐对她没什么耐心，修长的指骨有律敲着台面，漫不经心冷漠道：“招待客人。你像什么样子？”姑娘一抬头，便看见了王婶娘，歪头露出个笑容来，却兴致勃勃的坐到了一边，杏眼发亮，托腮问道：“你是谁啊？”王婶娘道：“吾是隔壁李家的……”那姑娘立即恍然道：“啊！对哦，我们搬来这么久了，都没有招待过邻里！”她赤着一双白嫩的脚丫，脚趾纠在一起，眼睛滴溜溜转，又软软叹息道：“我夫君生意赔钱，长安地贵得很，酒楼产业都贱卖了！”“唉你不晓得长安生意不好做嘛，他又蠢笨得很，旁人说甚么信得甚么，可不赔个精光嘛！”“这些日子咱们都在打点江南的生意，长安做不成，就来南边重整旗鼓，十八年后又是一家子好汉嘛。”她族姐唇线微挑，露出一个极浅的笑，和善温柔得很，就是有点耐人寻味。王婶恍然大悟。原来是长安生意赔钱了，才想到要避到乡下来的。这大户人家讲究得很，只瞧着不怎么节俭，再赔下去可不是个事儿啊。而且从长安大宅门一路赔到江南乡下小镇子，那得赔多少雪花银子？啧啧，家家有本难念的经呗，像她家老头，考个秀才还成，叫他打算盘是做不来。聪明脑子，聪明脸，不过银枪蜡样头。王婶觉得不能老戳人家痛点啊，立即便道：“嗨，年纪轻轻的，比不过旁人老油子也寻常，何必气馁？我老婆子倒是瞧着，你年轻得很，抓紧多生几个大胖小子延续香火……”小溪姑娘不喜欢这样的说辞，于是漫声回答道：“哪里是不想呀，只我夫主年长许多……”她说着又一脸柔弱为难，王婶恍然大悟，原来还是老夫少妻。怪不得了，年轻姑娘谁不喜欢住丰都长安，那里金银首饰，绫罗绸缎，香辛宴请数不胜数，河水都散着清香，满地都是璀璨金银。来这乡下地方，多数是家里老头子喜欢清静，才选的罢？乖乖隆地洞，这小姑娘一朵鲜花，伐会得插在牛粪上了？“咔嚓”一声，族姐手中的青瓷茶盏寸寸碎裂，把王婶吓得一哆嗦。而族姐冷淡看了一眼小溪姑娘，从容漠然道：“你不是困，怎么，又精神起来了？嗯？”小溪姑娘跟兔子瞧见狼似的，眼泪汪汪咬着唇，委屈撒娇道：“不是等你嘛……姐姐不来，和夫……”话没说完，就被她姐姐看了一眼，眼神堪称冰寒彻骨。小溪姑娘立即乖乖闭上嘴，跳下凳子拖着小小的步伐往回走。王婶的表情又像是嘴里被塞了个大白馒头，差点没合拢。这难不成，是老头子说的……那个甚，娥皇女英伐？女人向她露出一个歉意的神情，含蓄道：“她不懂事，今日所言俱是戏说，还勿见怪。”王婶心念电转，当然知道这种事不能乱说。人家瘦死的骆驼比马大，她跑出去嘴巴不带把可不成，于是识趣点头：“诶诶。”她们的谈话没展开，便很快结束了，王婶从婢女那儿得了好些见面礼儿，不算多贵重，但却精致得很。这头女人回了屋，床上的姑娘一蹦下床，跳进她怀里窝着咕哝道：“你干嘛冷着脸嘛。”女人细长的手指挑起姑娘的下颌，隐约露出一抹淡极的笑，意味深长道：“来之前的约定，你又忘了？”小溪姑娘被她看得脸红，一下埋头进女人怀里道：“就你会骗我。”骗了她那么多遍，躺在床上装死人。和儿子一起来骗她，害得她以为下半辈子要当寡妇，成天过得凄凄惨惨戚戚，说不定背地里怎么笑她傻乎乎。而其实他对于扮演女性也没有那么热衷的，但对于满足奚娴的愿望十分热忱，所以今晚本来要满足她一下，却没想到被隔壁的老婶娘给搅和。其实对于隔壁邻居，他完全可以不必在意，但只有奚娴对此莫名执着。她一脸认真道：“那不行！说好的要隐居的，假如有人想要串门子，我们当然要好生期待啦。你都不是皇帝了，还摆什么架子嘛？”他当时挑眉，捏了捏奚娴潞绸的肚兜，悠悠道：“寻常百姓天天穿这个？你不若做个全套。”奚娴一把打掉男人的大手，哼哼道：“才不要，我不管，莫挨我！”坏脾气一点没变，于是他就被踢下床待客。不过第二日王婶娘便见到了小溪姑娘的夫君，坐在江边垂钓的时候看见的，开了小楼的窗户，便能看见男人坐在自家院落边钓鱼的身影。青年戴着草帽，一身布衣难掩修长高大的身材，远远看不清长相，但只看隐约的轮廓，也能觉出是个俊美的男人。细细想来，又说不上哪里顶顶好看。小溪姑娘还垫着脚出来，提着洁白的裙角，像小猫似的一把扑腾到人家身上去，吊在男人身上，一口口亲人家的脖颈，还撒娇，搅起江边微涟。男人慢吞吞捏起她的下颌，把她扔到一边去，自己继续静静垂钓，清心寡欲得很，对于送上门来的软玉温香无动于衷。嗯，这点的确挺像老头子的。不过王婶娘还是有话要讲：“老头子，侬看看喏！世风日下啊，小夫妇俩光天化日搂搂抱抱，哦哟哟——啧……”老头子继续翻书，抖着花白胡须：“侬伐是看得蛮扎劲额嘛。”王婶娘老脸一红，赶紧把窗户关上。江边悠闲垂钓男人长眉微挑，单臂把小溪姑娘抱回来，亲亲她的脸蛋。然后被一把推开，惨遭猫咪的嫌弃。……奚娴和王琮在江南的日子平静到毫无波澜，可能最最刺激的就是逼迫男人扮成女人陪她上街。于是在江南的濛濛细雨中，一对姐妹撑着油纸伞，成了江边的风景。但似乎姐姐并不高兴，甚至绷着一张脸，被妹妹到处拉着走，鬓边还被她簪了一朵粉色的小绒花。美其名曰淡雅清新，女人味。妹妹捂着嘴吃吃笑起来，往面若冰霜的嫡姐手里塞了一块热气腾腾的大饼，细软介绍道：“这是小镇名点，里头塞了鱼肉的，一咬鲜得很，你尝尝。”肉眼可见的，高挑的嫡姐脸色更差了，她看上去就像是忍耐到了极点，细长优美的手指，即将要把大饼碾成粉末。不过姐姐的耐性非常好，这是她为数……众多，的优点之一。所以在妹妹把姐姐拉着满城跑，并强迫姐姐选出哪匹粉色的绸缎更好看，逼迫姐姐左右手各拿三串糖葫芦，再撒娇求姐姐陪她一起坐乌篷船…………接着貌美女子被路边小流氓调戏，结果小流氓被姐姐冷若冰霜，单手折断了粗壮的手臂之后……妹妹回到家，被折腾得像是案板上的鱼儿，嘤嘤哭泣个不住，纤细如柳的腰肢满是大掌印，像是快要被折断了。男人把她抱在怀里，亲了一口小溪姑娘：“介于你前两日口无遮拦，今年的份额悉数用完。”小溪姑娘嘤嘤哭泣起来。男人冷笑：“哭也没用。”小溪姑娘像是可怜巴巴的良家妇女：“你讨厌。”男人不理她，擦洗干净后准备哄她睡觉，看见她一双眼睛咕噜噜转个不停，才提醒道：“过两日无忧要回来，你再这样下去让她回长安。”奚娴才不信呢。无忧来江南，是她皇兄要烦死她了，所以回长安是不可能的。