丽姨娘忧心忡忡地问道，眼里却快速地滑过一抹幸灾乐祸。苏令蛮下意识地看向一旁的大娘子。她失望地发觉，她那庶姐依然很周全。苏令娴怨怪地扯着丽姨娘的袖子，低声道，“姨娘，你快别说了。”“大姐姐，不用你假好心。”从一个妾氏口中提出的退亲，让她既羞且臊，见丽姨娘幸灾乐祸的眼神，苏令蛮被激怒了，“莫非丽姨娘以为吴家退了婚，就轮得到你女儿了？”“我大舅母眼高于顶，恐怕还看不上你的好女儿。”苏令娴满面绯红，无措地看着苏令蛮，摆手道，“二妹妹，你误会了，我对镇表哥，绝无此意。”“阿蛮！你怎么可以怎么说你大姐姐？”一声暴喝从门口传来。一蓝袍男子铁青着一张脸走了进来，留着一簇胡子，颇有威仪——正是苏府的男主人苏护。他厌烦地向拔步床方向看了一眼，“向你大姐姐道歉！”苏令蛮的后悔像潮水一般，被这声斥责给迅速喝退了回去，她倔强地看着苏护，一言不发。“道歉！”苏护看她倔着，更是气不打一出来。苏令蛮眼里起了一层雾，面色白得吓人。在她与大姐姐之间，阿爹永远是不分青红皂白地呵斥自己，好像笃定了犯错的只会是她，小到分发的绸缎，大到打破的花瓶。有时明明是大姐姐的错，但阿爹从来不给她分辨的机会，给她的，永远是冷脸。苏令蛮以为自己已经习以为常了，但不知怎的，自做了那个梦后，她便觉得难以忍受了。“阿爹，你怎么不问一问，便要让我道歉？说不定不是我的错呢？”郑妈妈心疼地看着她，二娘子啊，这人心偏了，可是正不回来的。苏护欣慰地看着一旁亭亭玉立的大女儿，这才像他的种，不由分说道，“我在外面都听得清清楚楚，你说你大舅母看不上娴儿，可对？”“可……”苏令蛮欲争辩，却只对上苏护厌恶的眼神，顿时失语。是了，她阿爹从来看不上她，从来认为城墙上的一坨泥巴都比她强，比起大姐姐的美名，她一直是给苏府抹黑。苏令蛮掀开被子，起身下床。素绫的白衣柔软地裹着她白乎乎圆滚滚的身体，远远看去，像一只可笑的鸭子。她三日不食，早已手软脚软，身体里有一股意志撑着她，苏令蛮走得很认真，抬眼近乎偏执地对上苏护的双眸，问他：“阿爹，我睡了这么久，你有没有来看过我？”苏护狼狈地别开眼睛，粗声道，“不过是睡一觉，有什么好看的？”“那阿爹今日为何又来了？”苏令蛮的认真，让苏护心底不太舒服，他不耐地打断她，“阿蛮，你究竟想说什么？”苏令蛮失神地看着他，慢吞吞道，“我睡了三日，阿爹不曾来看过一眼问过一句。今日好不容易来了，却又为了大姐姐训斥我……那还不如不来。”苏护气结，猛地拍了下桌，茶盅的茶撒了一半在手上，他不耐地甩手，就像也要将苏令蛮甩掉一般，冷声道，“犯了错，你还有理了！”苏令蛮直挺挺地站着，梗着脖子，许是那个梦太清晰，她晃了神，隐约能看见阿爹笑嘻嘻地刮了刮她鼻子，搂着她亲昵地笑道：“我的阿蛮永远都是对的。”她似乎隐隐约约知道，那个梦是什么了。苏令蛮满不在乎地揩了下眼睛，这没什么，她往后再也不要在乎阿爹了。正在此时，花妈妈快步走了进来，见房里聚着这许多人，屈了屈膝道，“拜见老爷，夫人。”她是吴氏的陪嫁，一直管着内院的差事，苏护认得她，应了声道，“你来此何事？”花妈妈往吴氏那看了眼，才道，“大舅老爷带人赔罪来了，人就在花厅。”第2章 宾主尽欢“大兄他来了？”吴氏喜出望外地站了起来，问花妈妈，“就在花厅？”“是，大舅老爷是带着镇郎君一块来的。”吴氏脸上的笑意立时绽了开来，她小心翼翼地看了眼苏护，待对到苏护那张黑沉脸声音便弱了下来，“……老爷，可要一同去？”苏护冷哼了声，招呼小厮重新披上大麾，也没等吴氏人便已大跨步往门外走去，苏令蛮只听一道命令由门外传来，“娴儿，看着你妹妹，别让她跑出去了。”显然是要防着苏令蛮了。吴氏亲拍了拍苏令蛮肩膀，轻叹了声，什么都没说，只朝苏令娴点了点头，“娴儿，你妹妹就拜托你了。”见苏令娴点头，吴氏便带着郑妈妈又匆匆走了。清脆的木屐声打在长廊，很快又落入雪里，渐行渐远。丽姨娘轻笑了声，“看来，在夫人心里，娘家果然要比女儿重要些，瞧这高兴的样儿。小晴儿，咱们走。”苏令蛮安静地站着，屋内暖炉烧得极旺，她里衣内都密密地浸了一层汗，套在身上有些料峭的寒意。屋内静的很，一群人哗啦啦走了，安静地都听到油灯灯花哔啵爆开的声音。苏令娴不自觉侧目看了眼身旁这一惯骄横的二妹，却愕然地发觉，她此时安静地站着，收敛起往日那些张牙舞爪，倒有些沉静的模样来了。她心中惊讶，话到了喉咙口，却又收了回来。苏令蛮却转过头来看她，厚厚的双下巴像是被什么拉扯着也搅和了过来，苏令娴目光落在那肥腻腻的一层肉上，耳边是带着点娇的声音，她心不在焉地想着，二妹妹全身上下唯二的长处，大约是那一头缎子般的墨发和这如黄莺出谷的声音了。“大姐姐，你真要听阿爹的话看着我？”苏令蛮就这么看着她的大姐姐牵起弧度恰好的笑，跟练了千百回似的笑了起来，“二妹妹，你这是哪里话，做姐姐的看护妹妹，是天经地义。”苏令蛮最讨厌她这温柔得体的模样，“你既愿意看，那就看着吧。”“小八，速为我盥洗更衣。”“哎，来了。”一个梳着双髻的圆脸小丫头掀帘进了来，脸上还挂着讨喜的笑，“二娘子这是要出去？”小八动作利索地从盆架上取了细盐和杨柳枝递过来，苏令蛮漱了口，待感觉体内的闷气去了些，才就着绞好了的温热的帕子，将脸仔仔细细地擦了个遍。直到感觉躺了三日的懒劲俱都消了，才肯罢休。苏令娴在她身后安安静静地看着，她觉得有些奇怪，照二妹妹往日里沉不住气的性子，早就冲出去向舅家问个究竟了，现在却还能按耐住性子盥洗更衣——仿佛这一躺，将她身上那些毛毛躁躁都躺了去，成熟长大了许多。这时，巧心气冲冲地端着一个托盘走了进来，头也不抬地抱怨道，“二娘子，这大厨房宣婆子忒的可恶，不过是一盅燕窝，竟也要为难我们，推说丽姨娘要吃，让我们往后挪一挪……”待看见苏令娴坐在窗格前的美人榻上，面上便不由有些讪讪。苏令娴瞥了这小丫头一眼，八风不动地继续端着茶小口的喝，似乎一下子品出了这菊花茶真味似的沉醉模样。“燕窝没拿来？那你手中拿的什么？”苏令蛮半点不介意，她要是连这些都介意，从小到大就该呕死了。论理，她那父亲不过一个定州城守的从七品司簿，专门在城守审案时跟着挥笔杆子记录那些鸡毛蒜皮的小事，官场上毫无建树，职位上又毫无油水，家中更是一点进账都无，平日里还有些个文人雅士的风雅爱好，狎妓成风，妻妾成群，偶尔买些个诗画。说起来，苏府上下这一大家子的花销，全靠了阿娘的嫁妆和吴家时不时的“上供”——偏她阿娘着实窝囊到家，有这样的条件，竟然还整治不了那群姬妾，腰杆子软得竟然要被一个姨娘辖制到头上。要照她阿蛮的性子，过得这么窝囊，还不如一拍两散。苏令蛮看着巧心熟练地将一筒炖得糯糯的米粥，并几样开胃小菜一一呈到了桌上，不由赞了声，“巧心，真有你的。”说起来，她身边这两丫鬟，巧心机灵，小八听话，便那梦里，亦是一直跟着她的。巧心莞尔一笑，二娘子吃东西格外有福气，区区一碗白粥吃得也像山珍海味似的，可惜就是富态了些，虽农家那些个喜欢媳妇多肉敦实，可有些地位的人家，还是讲究体态轻盈，纤腰一握的。尤其定州城，与京畿那些个讲究含蓄的世风还不同，民风开放，说话鲁直，特别那些适龄的小郎君们，还常常将她家二娘子当笑话一样讲……苏令蛮饿了三日，这喝粥便有些不大讲究，不过巧心看她喝了几口垫饥后便不肯再动筷子，不由问道，“二娘子，莫非是今日的饭食不和胃口？”平日里都最起码要喝三碗的。苏令蛮不自觉往下瞥了瞥，看到因坐着而与胸口一般凸出的肚子，便有再多的食欲，也都没了。她摇摇头，“倒也不是。”苏令娴注意到这一幕，笑着打趣道，“巧心，看来二妹妹如今也晓得爱美了。”苏令蛮哼了一声，“大姐姐，莫要以为这么说，我便会因为怕羞多吃几口。”苏令娴语塞。苏令蛮看她文雅大方，心里不知怎的有些来气：“莫非……大姐姐是怕没了我棵绿叶，显不出你的好来？也是，往日若没了我，你又如何超过付姐姐、独孤姐姐他们？你那几首歪诗确实是好，不过这定州城里野蛮人多，怕是要去京畿才能显出你第一才女的可贵。”苏令蛮这话有失偏颇，便她不喜欢那些文绉绉的玩意，但也不得不说她这三岁识字，六岁能诗的大姐姐是个无师自通的神童。那些个诗，尤其是近些年的，便他那阿爹也作不出来。首首都是脍炙人口，完全不似闺阁之女的胸襟。这亦是苏护对这庶女另眼相待的原因。苏令娴温温柔柔地笑，面上全是看着孩子耍脾气的无奈，“二妹妹，你又耍什么脾气，便你我不出自同一个娘亲，可这阿爹总是同一个的。一家人何必说这些生分话，平白伤了和气。”苏令蛮没答话，把碗一推，让小八拿着出门的襦裙换了，随便罩了件半臂，便要出门。熟料刚刚还没甚动静的苏令娴已当先一步站了起来，与她的贴身侍婢弄琴一同将门口堵了：“二妹妹，父亲既让我阻止你，我便不会让你出去的。”苏令蛮看了看自己的身量，再看看才有她一半宽的苏令娴，面上的笑有些不怀好意，“你确定？”苏令娴冷不丁打了个寒颤。长廊外早先下得纷纷扬扬的雪，此时已经停了，可寒意依然从她脚底心钻了进去，苏令娴莫名地觉得眼前的二妹妹有些危险。直觉让她作出了相当爽快的决定，苏令娴往旁退开，“那我与你一同去。”“随你。”苏令蛮毫不客气地拨开弄琴，跨步走了出去。门帘子被她胳膊打到，在风中轻轻摇了摇，沉闷的木屐声散落到了白茫茫的雪里。大风呼啸着，跟刀子似的直往众人面上刮。苏令蛮走得很快，为难她两条小胖腿捣腾得飞快，除了小八，其他人竟渐渐被她落在了后面。就在快到花厅大门之际，苏令蛮脚步一转直接绕到了后门。她熟门熟路地打开虚掩着的窗户，在小八的掩护下，以一个大胖子绝对达不到的灵活度翻过了窗。后门是没有人守得。苏令蛮一路顺畅地走到了花厅，花妈妈惊了一惊，被掩着嘴嘘声将叫声堵了回去。苏令蛮指指屏风，让小八与花妈妈在那等着，人已猫着腰躲到了隔出来的屏风后。索性花厅里几人注意力全在旁的上，没有注意到有只肥嘟嘟的家猫躲起来偷听了。苏令蛮的脸色，却越来越沉，越来越难看。她早知道，母亲懦弱，父亲自私，却没想到，不过区区两个庄子，便能将她这事掩了过去。