辛氏把避火图硬是塞到傅芷璇手里，压低嗓音说：“当年都还没圆房文明就走了，出嫁时娘告诉你的你早忘了吧。别不好意思，等文明回来了，赶紧生个大胖小子，这样娘就放心了。”有人会给季文明生大胖小子，但不是她。见傅芷璇神情恹恹的，辛氏不放心，拉住她的手殷殷劝道：“你这孩子，别跟文明赌气，文明的身份今时不同往日，你要不好好抓紧，赶明儿被别的小妖精缠上了，有你哭的。”她老娘还真是未卜先知，季文明可不就被小妖精给缠住了。傅芷璇在心里叹了口气，试探地询问道：“娘，万一季文明在外面有了人，怎么办？”辛氏摆手：“怎么会？文明不是那样的人，你跟文明青梅竹马，他又在军营里打仗，上哪儿找女人去？”“七年未见这可不一定。”傅芷璇嘟嘴不屑地说。“你这死丫头说什么呢，哪有盼自己夫君外头有人的！”辛氏气得拧了她一记。见傅芷璇闷不吭声，辛氏叹了口气，又嘱咐她：“这话你可千万别到你爹面前说。你爹当年跟你公公交好，所以答应了这门亲事，谁知你公公早早去了，文明又出征七年杳无音信，你爹嘴上不说，心里一直觉得对不起你。现在文明回来了，你爹心里的石头终于落下，你再说这种丧门星的话，把你爹气出病了怎么办？”“娘，我知道了。”傅芷璇没再辩解，反正一个月后，他们就会看清季文明的真面目。到底是从自己肚子里生出来的，傅芷璇答应得这么痛快，辛氏反倒生疑：“你该不会听到什么风声了吧？阿璇，娘跟你说，哪怕季文明真在外面有了小妖精，你也要稳住，你是原配正室，外面的野女人动摇不了你的地位。他什么都没有的时候你就嫁给他，吃尽了苦，好不容易熬出头了，哪能便宜了外面的小妖精……”“没有，娘，你想多了，我只是觉得七年未见，不知道该怎么跟季……文明相处。”傅芷璇胡扯了个理由杜绝了辛氏的猜测。这一趟娘家之行，让她摸清了娘家人的态度，父母亲是如何都不会支持她和离的，就更别提兄嫂了。这条艰难的路，只能她一个人独行。辛氏还想说什么，外面忽然传来杨氏脆爽的嗓音：“娘，阿璇，吃饭了。”辛氏站起身看了傅芷璇一眼：“你的好日子才开始，别胡思乱想。”第11章傅父身形高挑消瘦，背微微有些驼，他早年读书，屡试不第，后来寻了路子，做了个工部柴炭司大使这样一个不入流的小吏。郁郁不得志和生活的艰辛让他的双鬓早早的染上了银霜，也形成了他内敛寡言的性子，哪怕见到女儿，他也只是轻扯了一下面色，疏淡地问了一句：“回来了，坐下吃饭吧！”傅芷璇给他问了安，一家人围拢着桌子坐下。今天的菜色很丰盛，清蒸螃蟹、盐水鸭、鱼头豆腐汤、干烧冬笋……满满地摆了一桌。辛氏心疼女儿，不时地给傅芷璇夹菜：“多吃点，你看你都瘦了。”“娘，你们也吃。”傅芷璇没什么胃口，但为了不让辛氏担心，还是勉强吃了一些。吃过饭，傅父还要去工部上职，傅芷璇正好有事想跟他谈，便说：“让我送父亲一程吧。”旁边的杨氏听了，连忙伸手肘撞了一下傅天意。傅天意摸了下鼻子，嘿嘿笑道：“阿璇，你难得回来一趟，多呆一会儿嘛，晚点我送你回去。”傅芷璇婉拒了他：“不用，今天马叔也过来了。”傅天意这下找不到借口，只好讪讪地退后站在一旁，不做声。没用的东西，杨氏斜了他一眼，知道指望不上他，索性站了出去，搓手问道：“阿璇，昨天你哥跟你说的生意怎么样啊？”事实上，杨氏能沉住气到现在，已经出乎了傅芷璇的预料，她还以为她一来，杨氏就会提这事呢。“嫂子，我昨天已经跟我哥讲清楚了，粮食我卖，按市价来算，二十三文一升。”“二十三文一升？你昨天还说二十二文，今天就涨价了，阿璇，你做生意可不能坑到自己人头上哦！”杨氏的声音蓦地拔高，又尖又利，只差没指着傅芷璇的鼻子骂她坑人了。傅芷璇不为所动，神色淡然的说：“此一时彼一时，昨天粮食的市价是二十二文一升，今天又涨了一文，嫂子若不信，尽可去城里的粮铺打听。”杨氏瞧她一脸笃定，再加上如今的粮食确实是一天一个价，心里已信了七八分，但嘴上却不依不饶：“那可不行，阿璇，我们是昨天跟你说好的，那就该按照昨天的价格算，你说是不是？”傅芷璇好笑，昨天她大哥只是提了一下，直言是替裘妹夫搭线，因为价格相差太大，她哥也没法做主，就作罢了，双方既没达成口头协议，她也没收一文钱的定金，怎么到杨氏这里就成了说好的了。看儿媳妇一脸凶相，辛氏怕女儿吃亏，连忙拽了拽她的袖子，小声说：“只是一文钱，你就让让你嫂子吧，差多少，娘给你补上。”“娘，这可不是一文钱的事，一升粮食一文，一千升就是一两银子，几百石的粮差的可是好几十两银子。”辛氏吓懵了：“这么多？”她看向杨氏：“你买这么多粮干什么？”杨氏这下算是找到机会了，她拿起手帕掩住眼睛，呜呜呜地哭了起来：“我这么做还不是为了这个家。我妹夫在礼部员外郎屠大人家做管事，屠大人负责乡试，多少人想结交上他都不得法，若不是裘生是我妹夫，咱们家还攀不上这个机会呢！”她哭得伤心极了，辛氏拿不准主意。儿子一直不中，是他们家的一块心病，若是花几十两银子就能跟考官攀上交情，辛氏是一千个一万个愿意的。只是这些年儿子念书花了不少钱，嫁了两个女儿，又娶了媳妇，还生了三个孙子孙女，一家八口连同两个仆役，整整十个人，每天的吃穿用度都是一笔不小的开销。但家里的进项却没增加多少，尤其是小女儿也到了说人家的年纪，嫁妆也得跟着准备。手心手背都是肉，辛氏做不出张嘴向女儿要银子的事，可她也不忍心看着儿子的前程刚有眉目了，却因为他们没银子就这么葬送了。辛氏狠狠心：“哎，一梅，你……你别急，要不咱们把地卖了，把少的这几十两银子给阿璇补上。”傅家在郊外还有二十几亩良田，每年的租子是傅家最大的收入。这些田可是傅家赖以生存的根本，否则光靠傅松源在工部那点微薄的俸禄，哪养得活这么一大家子。杨氏当然不干：“娘，这怎么行，家里可就全靠这租子过活。”辛氏不以为意：“没事，等天意高中后，咱们再把地买回来就是。”说得好像傅天意高中是十拿九稳的事一样。怪只怪傅天意平时把牛皮吹上了天，辛氏又是个容易轻信人的性子，儿子说什么就是什么，从不曾怀疑。杨氏以前也帮着丈夫以读书的名义哄骗过婆婆的私房钱，这下她若再说丈夫根本不是读书的料，岂不是自打嘴巴。“娘，不行的，不行的，地不能卖……”杨氏急得嘴巴都起泡了。傅芷兰也从门后跑了出来，抓住辛氏的手：“娘，不能卖地。”没想到乖巧听话的小女儿也不赞同她，辛氏有些动摇，她望向丈夫，傅松源却避开了她的目光，一言不发。“那天意考试的事怎么办？”辛氏急得眼泪都快滚出来了。傅芷璇看不下去，拿起手帕给辛氏擦了擦眼泪，柔声安慰道：“娘别急，有我呢。”说完，她抬头看向杨氏，眼神一片冷冽：“大嫂，二十二文一升卖给你也可以，你马上去叫你妹夫拿钱过来搬粮。”杨氏没料到还能峰回路转，忙不迭地答道：“好嘞，我马上就去。”“慢着！”傅芷璇突然叫住了她，“大嫂记得提醒他带现银，一手交钱一手交货，仅此一天，过时不候。”杨氏愣了一下，讪讪地说：“阿璇，就不能宽限两天吗？这好几千两呢，一时恐怕没那么多的现银。”不是没现银，是本来就打算空手套白狼吧。傅芷璇眼神黑漆漆，直刺入她的眼底，似是要看穿她所有的小心思：“屠大人家还缺银子？大嫂别说笑了，若是裘管事不方便，我今天也可以跟他一起去屠大人府上要银子。”杨氏眼神一闪，避开了傅芷璇的目光，声音蓦地拔高了两寸：“说来说去，你还不是怕我讹你的银子，阿璇，我可是你的亲嫂子，我是什么样的人你还不了解吗？”“够了，此事到此为止，屠大人家有钱何愁买不到粮食。”一直没做声的傅父突然厉声打断了杨氏，然后朝傅芷璇招了招手，“阿璇，时辰不早了，你送为父一程。”傅松源身为一家之主，在家里素来说一不二，他一发言，杨氏再不甘也只得闭嘴。上了马车，傅松源看向沉默安静的傅芷璇，眼神复杂：“阿璇，你是否怪为父没为你出头？”傅芷璇忙垂首：“女儿不敢。”是不敢，而不是不怪。傅松源看着二女儿姣好的侧颜，突兀地说：“阿璇，以后没什么事少回娘家。”傅芷璇惊得猛地抬首，杏眸中满是错愕。“傻孩子，”傅松源伸出手想摸摸她的头，伸到一半想起女儿已经成人，这举动不妥，他又缓缓收回手，无奈地说，“家里现在是什么情况你也看到了，你娘耳根子软，旁人说风就是风，你大哥眼高手低一事无成，你大嫂势利精明，爱贪小便宜，你的身份不一样了，以后像今天这样的事只会更多。”“为父无能帮不上你什么忙，也不能拖你后腿，你放心，我会约束你大嫂，不会让她再去找你。你也别怪你大嫂，你哥不争气，你大嫂再不多做打算，家汶他们三兄妹以后怎么办？”原来父亲心里什么都明白，傅芷璇觉得心里酸酸的，说不出的难受。他们兄妹不容易，父亲作为一家之主更不容易。傅芷璇垂下头，轻轻地阖了一下眼帘，逼退眼底的湿意，声音干涩地说：“女儿明白爹的苦心，这东西还请父亲收下。”傅松源看着眼前这张一百两的银票，整个人都不好了：“你这是做什么？为父说这些不是向你要银子的。”傅芷璇把银票塞进他的手里，抬眸浅笑道：“女儿不是这个意思。爹，我出嫁时，你心疼女儿，偷偷让母亲多塞了这一百两给女儿。女儿现在过得很好，这一百两请爹收回去。”当年季父生病，花光了季家所有的积蓄，还变卖了不少祖产，季家因而落败。本来一场门当户对的婚事变成了低嫁，傅松源觉得亏欠了傅芷璇，怕她受苦，除了明面上的嫁妆跟大女儿一样外，还偷偷让辛氏给了傅芷璇一百两。这也是傅芷璇后来开店的本钱之一。听她这么说，傅松源的脸色变得好了一些，但仍拒绝收银票：“不行，这是你应得的，为父不能要。”傅芷璇按住他的手：“爹，女儿现在不缺这一百两。你拿着别告诉娘，有个什么急事，手里有银子也好办事，不然你让女儿以后少回娘家，女儿怎么放心？”万一父亲再次丢了差事，有这一百两，家里也能支撑一两年，父亲应该就不会急得生病了。傅松源听她说得有理，想到家里现在的情况，在心里叹了口气，接过银子：“为父暂时收下，不过你若需要，告诉为父一声就是。”第12章一场秋雨一场寒，连下了几场细雨，北风呼啸，秋去冬来，一年中最冷的时节来临。街上的流民也多了起来，每走三五十步就能碰到三五个流民躲在屋檐下避风取暖，偶见行人路过，几个赤着脚丫子的孩子连忙跑上前，围拢在行人身边：“大爷行行好，给点吃的吧。”不过会掏铜子的人着实不多，因为这一路上行乞的流浪人员实在太多了，只要开了个头，附近的流民都会蜂拥上来。傅芷璇收回目光，关上了窗户。“少夫人，我们从什么时候施粥？”严掌柜从她脸上看不出个究竟，心里没谱。不过依他说，反正迟早都要把这批粮食散出去的，不如现在就开始做这事，早散早安心。傅芷璇转过身，眉目清冷：“严叔，这还只是开始，真正的人间惨剧还在后头。救急不救穷，不急！”严叔知道这批粮食傅芷璇另有他用，可现如今粮食这么贵，客栈里藏这么多粮，他也总觉得不大安心。尤其是前几日已经出现过几起小规模流民抢劫事件，虽未造成太大的伤亡，但到底是给一直生活在和平安宁的京城的严掌柜造成了不小的冲击。万一这些流民知道客栈里藏了这么多粮食，生出歹心，这可怎么办？他把自己的忧虑说了出来：“少夫人，我一想到咱们客栈里堆了这么多粮食就急得睡不着。”这也正是傅芷璇所担忧的，他们可不像那些大粮商养了大批的打手护卫还有官府庇护。“严叔所虑甚是，我今天来就是想跟你商量这事。为了保护这批粮食的安全，严叔，我建议咱们客栈歇业一阵子。”“这歇多久呢？”严叔有些不舍，客栈生意不错，关一天门就要损失一笔收入，而且还会流失一批老客户。