“早告诉她韬光养晦，避开皇后锋芒。可她性子要强惯了，想来惹来些什么麻烦。”秦老淑人沉吟道，“宫中数位大监，着人打点询问下。备好钱财，无论宝林惹上什么麻烦，破财免灾吧。”
秦缪缓缓点头：“若真的是相英出事，太子的这个人情，我们便欠下了。日后，也不知还不还得起……”
秦家仍在担忧欠下的人情，却万没想到宫中宝林秦相英早在凌晨时分便成为了一具尸体。
而此时的小太子，正等在昭阳殿外。
他父皇御极后无心朝政，前晚因秦宝林失踪一事被扰了睡眠，便借此免了早朝，躲在昭阳殿里补眠。
小太子立在殿外不许人靠近，瘦长的竹竿一般。满宫皆知他不许人近身伺候的怪癖，也都见怪不怪地等在一旁。
辰正时，小太子眯起眼睛看了看天上的太阳，长舒一口气，对着怀中轻声说：“差不多了，该我们进去了。”
他慢慢推开昭阳殿的门，吱吱嘎嘎的响声惊动了殿中专心致志的帝王。
皇帝带着被人窥视到秘密的恼羞成怒回过头，却发现罔顾圣旨推门进来的，是自己的儿子。
“睿儿，过来。”皇帝松一口气，带着久违的父亲的亲切，“你看这个雕得如何”
皇帝敞开双腿，蹲坐在书案下的一个脚踏上，像是他童年中无数次曾见过的，那个普通乡间木匠的模样。
太子恍惚了一下，脱口想叫一声“阿爹”。雕梁画柱的宫殿中，纷扬的浮尘在高耸的廊柱间清晰可见。他立刻又被这一切拽回了现实，紧紧闭上了口。
小太子沉默着走近，认出他的父皇手中雕着一柄小巧的木剑，与他幼时爱物十分相似。
“这个雕得不好，不如你小时候那个好。”皇帝笑得纯朴又憨厚，“但给你弟弟玩耍，总归是阿爹亲手做，更放心些。”
他絮絮叨叨，还在说些边角要磨圆润才不会割到婴孩的手，诸如此类。言语之间对这个尚未出生的孩子满怀期待，又小心翼翼地询问小太子：“睿儿可也有想要的，阿爹也雕给你？”
小太子猛地闭上眼睛，指甲深深嵌入掌心，睁开眼睛时眼底却一片清明，温柔细致地对皇帝说：“阿爹若有空闲，我案上还缺一个笔洗。就用上次剩下那块红柏如何？”
皇帝眼睛一亮，神采飞扬地去翻那块红柏木。小太子却在此时轻轻开口：“阿爹，秦宝林…已经殒命了。”