“道尔顿,”女王注视着烛火，“我想你应该知道，游戏之所以为游戏,便是它不需要付出太多，包括喜怒哀乐。”
除非不再将它视为游戏。
“我不知道。”
道尔顿说,他屈起的手指关节泛着阴郁的白意,他固执地握着女王的手,哪怕女王只将目光落在别处。
“您以为我是没有理智的人吗？不，我的理智无时无刻不在告诉着我,提醒着我。但有些东西会如种子般生长。最初,它像株不受注意的野草,随意瞥过满不在乎。其实它正在向下,正在血肉里深深扎根。等到回过神时,它已经缠绕在骨架上，长出苦刺也开出鲜花。等到这个时候，谁还分得清这到底是不是场游戏？”
分不清了。
权力、欲/望与纯粹的爱意在血肉里交融,连他自己都分不清。
也不是没有想过将它们拔掉,但根系融入血肉,藤蔓缠绕骨架，这个时候了还能怎么拔掉呢？除非要把自己的所有血肉和骸骨统统摒弃。
那剩下的,也不再是“道尔顿”了。
女王沉默了很久。
“阿黛尔·罗兰注定永远地要与罗兰女王划上等号。除去这顶王冠外，我其实不能给谁带去什么。你现在已经是帝国的元帅，只要你保持对帝国的忠诚一日，你便不会是我的敌人。”
烛光将女王的脸庞映得越发清瘦。
“你有更多值得去真心恋慕的对象，那些更年轻的，更可爱的小姐。你年轻，英俊且才华横溢,会有许多女士摒弃血统之见去爱你。而我呢？激情也好浪漫也好，这些所有明媚美好的东西，都早早地从我身上离开了。除了这空存的年轻容貌，我就如一湖死去的水，即倒影不出自己也倒影不出别人。”
“我不是什么好选择。”
她笑了笑。
道尔顿看着她。
她大概不知道自己的笑容有多么疲惫。
换一个人，早就被那如潮水般的疲惫淹没，而她只是静默地立着，忍受着，背负着。
“没有比您糟的恋慕对象了。”
道尔顿瞳孔印着她的影子……她还那么年轻，那么美丽，内心却早早地像布满裂纹的玻璃，一碰即碎。她就那样，安静地看着那些碎片落下，折射出所有不可诉之于口的悲伤。
“我知道。”
“你确定？”女王将视线移到他脸上，轻声问，“看，像现在，你又怎么知道，我说这些不是在有意为之？”
“没关系，就像我曾经说的一样……”
道尔顿一手按在书案上，俯下身，轻轻将额头贴上她的额头，像狼将狭长的吻部交到人的手中。
“利用我吧。”
……………………
对于君主来说，很多东西，注定是要被舍弃的。
比如亲情，也比如爱情。
收到阿瑟亲王出现在西乌勒军队中的迷信时，奥尔西斯正站在阿瑟亲王原本宅邸的画室中。
阿瑟亲王离开鲁特的时候带走了那些帮他制造罪恶的疯子们，还一把火烧了白塔，至于宅邸中的财物一样都没带——他真正的财富来自黑暗，可观得连奥尔西斯这个当皇帝的兄长都羡慕。
唯独带走了一幅画。
奥尔西斯漫步在阿瑟的画室中。
他一直都知道自己的王弟是个疯子也是个天才，但凡人真正亲眼目睹天才的才华时还是未免觉得惊骇。大大小小的画像呈螺旋状摆放着，身着不同服装戴着王冠的银发女子在从花窗投入的光线里或笑或怒。
沿着画走过去，仿佛与芳华绝代的佳人一起走尽一生。
每一幅画都像藏着一个故事，绘画的人知道那个故事是什么，而后来观画者只能隐约察觉。