夜幕渐渐降临。
女王结束了圣灵节的赈济后,婉谢了其他贵族的款待邀请——毕竟明天女王与她的巡回宫廷就要离开玫瑰海峡了，今天晚上内务总管以及其他官员们必须整理好行李。
与王室出行的光辉相对应的是背后准备工作的繁重，天色渐渐暗淡的时候,女王的临时行宫尚且处于一片嘈杂之中。数百辆马车被收拾好马鞍,衣物、珠宝、王室财产以及公文卷宗等被按照顺序装进红木箱子中，一件件提前放到马车上,并由王室侍卫队进行看管。
女王无意给自己的臣子们增加工作，在今天晚上也只好早早地停歇对公务的处理，好让凯丽夫人能够与书记官们一起提前整理好文书。
“但愿您能天天如此。”
凯丽夫人一边将女王亲手收起的文件放进带有盾形纹章的箱子里,一边带着几分嗔怪地说道。
“以后您要是能够每天都这么早休息,我就真要谢天谢地了！”
阿黛尔无可奈何地笑了笑，被她可亲可敬的侍女长请出了繁忙的书房。
书记官们看到凯丽夫人如此大胆地将女王“赶出”书房,还会觉得胆战心惊。不过对于女王来说，这倒是一种令人怀念的待遇了,以前她还是个被放逐的公主时，凯丽夫人也总是这样撵着她赶紧去睡觉。
不过，虽然她清楚,凯丽夫人很想她现在就去睡个好觉……但是，现在的时间未免也太早了些。
天色才刚黯淡下来不久，离九点就寝的钟声响起还有很长一段时间呢。
阿黛尔独自漫步在走廊上，一边思考着过后要处理的事情,一边不知道该拿这罕见的空闲时间做点什么。
沉思之间，金黄色的烟花冲上天空,然后在漆黑的夜幕上绽放成一朵黄金玫瑰。女王仰起头看去，只见流火分散着向下坠落,但很快地就有第二朵第三朵烟火涌上了天空,除了金黄色的,还有火红色的，天空被烟火淹没。
这场烟火表演是今日玫瑰海峡送给他们女王的最后一件礼物。
阿黛尔算是终于明白了为何自己返回行宫时，市长他们的神色有些古怪。
想来他们原本准备了一场美丽的烟火，想要在晚上献给她。只是他们没有想到女王竟然在平民区穿行了一整天，等到结束时，他们觉得她过于疲惫，就不好再说出口了。
一时间，阿黛尔竟然不知道该对此说些什么。
多么傻又多么可爱的一群人啊。
女王哭笑不得，干脆穿过走廊，提起裙摆，踏上行宫中通往塔楼的回廊，去好好欣赏这份没有说出口的礼物。
回廊长达九十多罗尺，栏杆被漆成红色与黄色，上面刻有精美的莨叶和漩涡纹。回廊连接王室专属的顶层石造露台，在那里能够呼吸到新鲜的空气，也能眺望到整座城市。那里是一个观赏烟火的绝佳地点。当女王登上石造露台的时候，恰值数十朵烟花腾空而起，天空被流离的色彩填满。
倚着石栏，看着火树银花，阿黛尔张开手，轻轻地拢住了一缕风。
古老的城市正对着她说悄悄话。
等到最后一朵金玫瑰落下，天空逐渐恢复深黑。女王拢住身上的披风，起身走下回廊。
在最后一级台阶，女王要将手从扶梯上收回的时候，一只苍白冰冷的手忽然从旁侧阴影中伸出，握住了女王的手腕，随即很快地将她拉入黑暗。
女王短暂地惊愕了一下，立刻反手要去抽出随身携带的银质转轮式燧发手/枪。但手腕很快被对方紧紧地扣住了。
“阿瑟？”
她凭借直觉，在双眼被蒙住的瞬间喊出了一个名字。
……………………
空置的宫室里燃起了烛火。
金银色绣帷垂落到地上，搁置在桌上的烛台照亮了这片小小的区域。
女王后背抵着窗棂，单手撑在窗台上，另一只手被对方握住。僭越者将她逼迫在自己的怀抱与窗台之间，他低头看她，金子般灿烂的头发垂落触碰到女王的耳朵。
“您怎么猜出是我的？”
阿瑟亲王吻她的额头，短促地问。
他的动作情人般暧昧，透着连他自己也无法控制的癫狂迷乱。癫狂和迷乱向来令人丑陋，令人厌恶，令人望而生畏，但放在阿瑟亲王身上却截然不同。
烛火中的阿瑟亲王皮肤素白得像没有一点杂尘的雪，嘴唇殷红如血，与苍白的皮肤构成鲜明的对比。他的睫毛又长又浓密，半垂下来看人的时候，便透着股孩童般的天真和无助，教人心生怜爱。但睫毛之下的眼睛，蓝得像风暴前的海面。孩子般的天真与吸血鬼般的阴森在他身上交融，仿佛天使和魔鬼依附在同一个人身上。