海因里希在走廊里站了一会儿。
不用想也知道女王的暴怒是从何而来。海因里希知道自己失误在哪里，他习惯了像以前一样，率先同女王分析诸事的弊端，然后再提出解决的办法。他们曾经是最亲近的师生，交谈中完全不需要顾忌那么多。
但现在，女王已经不愿意听了。
她能交付这份信任，也能将它毫不犹豫地收回去。
“海因里希先生。”
熟悉的声音响起，海因里希抬头看到凯丽夫人站在面前看他。她语气疏离，丝毫不掩饰自己的憎恶，将一个信筒交给递给他。
“这是陛下给您的。”
青铜信筒冷冰冰的，海因里希紧紧地攥着它，那一刻连他自己都不知道他心底到底是怎么想的……阿黛尔曾是他最优秀的学生，只除了一门课。他曾经希望她能够像一名“海因里希”那样狡诈，狠毒。
这原本是他们认为最简单的一门课。
结果却成了最失败的。
目睹过无数污秽，阿黛尔越发公正严明。
这种特性在她成为女王后格外突出。她不吝啬报答有恩于己的人，但也不会让他们无止境地获得权势。然而，后者才是海因里希家族想要的——他们不想要一位公正的君主，只想要将帝国掌控在自己手中。
青铜信筒上的冰冷顺着手心传遍全身，海因里希分辨不清刚刚女王的怒气是为了将他调离道尔顿的监视，还是……还是……
他不愿意再想下去。
“她一直每门课都优秀得惊人，”海因里希听到自己的声音空洞地响起，他取出另一封信交给凯丽夫人，“把这个给她。”
没等凯丽夫人再说什么，海因里希已经加快脚步，匆匆离去。
………………
“您似乎格外反对我答应约翰八世的求婚。”
阿黛尔疲惫地靠在椅子上，她还维持着平静的神情，但放在椅侧的手攥得紧紧的，静脉在半透明的肌肤下格外清晰，关节苍白得可怕。
道尔顿看着她。
也许很多时候，憔悴会让美人的魅力大打折扣，但这绝对不包括阿黛尔。阳光透过房间的玫瑰窗，落在女王的身上，空气中的细小尘埃如黄金粉末般飞舞，她眉宇间的疲惫都化为金匠刻刀下神女的悲伤。
哪怕是在兵变之夜，道尔顿都未曾见过她流露这样的神色。
或许是有的，但那是被掩盖在黑暗与斗篷之下了。
道尔顿意识到，海因里希的确曾经对她十分重要。
他也听说过阿黛尔和海因里希之间的一些事，阿黛尔曾经被她的父亲逐出宫廷，在好几年的放逐时间里，陪伴在她身边的只有那位双头蛇家族的年轻继承人。很多人私底下猜测，女王对海因里希到底是什么感情。
是将他视为兄长，还是父亲，还是更进一步的……恋人？
刚刚那一箭怎么没能直接钉进那家伙的颅骨里？
道尔顿难以克制自己的对海因里希的憎恶，里面既有原本就存在的，对贵族的厌恶，也有新增加的成分——一个男人对另一个男人的嫉恨。
“您反对的原因又是什么呢？”
阿黛尔抬起脸，看他，或许是因为疲惫，她的声音低微得几乎教人听不清楚。
道尔顿没有立刻回答。
原因很多，比如约翰八世是彻头彻底的旧神教信徒，比如雅格王国对罗兰帝国的野心，比如……比如听到她将有可能嫁给另一个人时，瞬间腾烧起来的怒火，正是那火指使他毫不犹豫将那封信撕碎。
“道尔顿，说说看。”
“您总不愿意嫁给一头散发恶臭的猪吧？”道尔顿耸耸肩，毫不掩饰自己对雅格国王的厌恶，“宁愿相信恶魔的承诺，都好过他的合约。我敢打赌，在国会那群蠢货想着怎么让他心满意足的时候，他想着怎么将您、将罗兰拆吞入腹。”
阿黛尔没有说话，看了他一会，一丝短暂的笑容从她脸上掠过。
道尔顿捕捉到了它，不由得觉得心情也奇特地好了起来。
“说得不错。”她的声音重新变回正常的平稳，“不过，正如海因里希所说，如果我拒绝了他的求婚，那么罗兰要迎来的可不是一位糟糕透顶的国王，而是一支舰队了。您有什么办法应对它吗？”
“莫尔佣兵刚刚抵达港口，还没离开。”道尔顿说，“如果将十门火/炮归还他们，并支付一定报酬，他们会帮助我们抗击敌人。”
“胜率如何？”阿黛尔问，“我虽然不懂军事，但我希望您能够如实以告，要知道善意的谎言有时可比残忍的真相来得要命。”
道尔顿迟疑了一下：“有获胜的几率，但不能与对方进行海战，必须让他们登陆。”
“那我们的港口有什么呢？”阿黛尔问，然后又很快自己做出回答，“羊毛，红酒，布匹……这是现在罗兰最繁荣的地方，如今旱灾未过，如果港口受到战火摧毁，那我们要拿什么来维持军队，来维持政府的运转？而且，道尔顿，作为新神教信徒，您应该比我更明白港口对我们的意义是什么。”
“我们需要盟友。”道尔顿说，一丝阴郁从他脸上划过，“您还有另一个选择。”
女王看着他。
话说出口的时候，道尔顿几乎马上就有些后悔了。他很快压下了那一丝悔意，避开了女王的目光。
“与雅格王国为敌的不止罗兰，我们的邻国鲁特帝国在两年前确立新教为国教，约翰六世一直试图攻打它。”道尔顿迅速地说，“鲁特帝国的皇帝比约翰六世来得年轻，今年才二十四岁，并且还未结婚……与鲁特帝国结盟能够让我们获得一个强大的盟友，约翰六世的舰队将在抵达海峡前，就不得不折返回去保卫自己的国家。”