似乎有一层面具，从他身上慢慢剥离。
快入冬的时候，小满命人将睡莲下游弋的两条锦鲤捞起来，送到湖里给放生了。
鱼游走的时候，她就站在那看了许久，眼中有隐隐的期盼，好似她能同这游鱼一般远走似的。
天一冷，本就体弱的凝玉公主又开始卧床不起。有次病糊涂了，还一直喊着皇兄，周定衡知道后便心疼地连夜入宫去看她，凝玉却没有露出欣喜雀跃的表情来。
反而是太子将名贵药材送去的时候，凝玉因久病而苍白的脸上，总算露出了一抹喜色。
凝玉的身子弱是先天不足，从小便有的毛病药石难医。而这次的病来势汹汹，太医曾暗中说她难以撑过这个冬天。
惠贵妃虽不是她生母，却也从小将她养在身边，因为此事也郁郁寡欢了许久，等到冬至的时候，也不知听谁说可以去寺庙祈福，非要去淮山寺为凝玉求个福祚。
周攻玉去过淮山寺的消息也不知被谁传了出来，惠贵妃还亲自来问过他，淮山寺是否灵验。
小满的护身符是除夕的时候，周攻玉连夜上山求来的，灵不灵验他又如何得知。而惠贵妃笃定连太子都去的佛寺，一定是最灵验的，于是更坚定了要去淮山寺的决心。
冬至是情人相聚的时候，皇上却因对惠贵妃的珍爱，而乔庄成了普通的富贵人家，与她一同去淮山寺礼佛。皇后却要被孤零零的留在宫里看月亮，心中必定是少不了怨恨。
江若若因为身孕不能出门，小满身为太子妃，也不想在周攻玉和许家抗衡的时候出门，以免惹来一身麻烦。
天气寒冷，她便窝在殿中看书，周攻玉在一旁将温好的茶递给她。
“淮山寺的阶梯那样长，皇上为何肯答应惠贵妃？”
周攻玉慢条斯理地饮过了茶，才缓缓答道：“父皇珍爱惠贵妃，与她在一起便觉得心中欢喜，淮山寺的长阶自然不算什么。即便他是皇帝，在爱一个女子的时候，同常人也是一样，并无不同。”
说罢后，他幽幽地叹了口气。“可惜我冒着风雪，走过石阶千层为你求来的护身符，被你随手丢弃。”
小满辩解道：“我也不是故意的，丢了之后我还找了好几日没敢告诉你，最后不是被你找到了吗？分明是不见了，怎么能叫丢弃呢？”
周攻玉没说话，目光放到了书案上的枯枝上。
小满奇怪地问：“你为何要在瓶子里插一根树枝，还放了许久，是有什么用意吗？”
他轻笑一声，答非所问。
“去年的冬至，你去找韩拾整夜未归，今年我们一起过。”他看向小满，烛火跳动，明暗在他脸上交错。“往后也要一起，年年都不分开了。”
当日花朝，韩拾手中的玉兰花，最终还是落到了他手上。能与小满长久的，也只会是他。
深夜的时候，似乎发生了什么急事。
小满窝在暖和的被褥中睡得正睡，被披衣起身的周攻玉惊醒，睡眼怔忪地问了一句：“怎么了？”
周攻玉本来有些紧绷的心，忽然就松软下来，替她牵了牵被子，安抚道：“无事，你好好睡，不用管这些。”
见他神态平和，小满也不再多想，往被子里拱了拱继续睡。
一直到第二日，她才得知就在昨夜，发生了一件天翻地覆的事。
惠贵妃与皇上在淮山寺遇刺，因为夜里山路崎岖，惠贵妃被追杀时，不慎滚落山下。
被找到的时候，惠贵妃的头和腰腹都在流血，不等寻到大夫便咽了气。
皇上清晨在回到宫中，惠贵妃的尸身被他抱在怀中，已经变得冰冷。他悲愤至极，回宫后不等见过周攻玉，便先冲着皇后的寝殿去了，二话不说便扬手打了下去，扬言要让她为惠贵妃偿命。
以往皇上尽管不爱皇后，也是给了她敬重的，从未做过这种事。皇后一时气急，顶撞皇上不说，还称惠贵妃是死于报应。
惠贵妃的死将整个皇宫搅得一团乱，若说最嫉恨惠贵妃的人，那一定是皇后。
也因此有人将此事，怪罪到了周攻玉头上，只因惠贵妃来问过他，淮山寺是否灵验。
震怒过后，皇上又去见了惠贵妃的尸身，不忍再看地转身，忽然呕了口恶血倒地不起。
众人又乱作一团地叫太医，将皇上往寝殿抬。
周攻玉揉了揉眉心，叹了口气，转身看到小满。
“来这里做什么？”
“到底是怎么回事？”她走近皇后寝殿的时候，还能听到里面有女人崩溃的哭声。
皇后虽然一直被冷落，可这么多年，皇上到底也没有对她动过手。
“昨日有刺客对惠贵妃下手，父皇怀疑此事是母后所为，不知是听信了谁的谗言，竟认为我也从中作梗，想除去他和惠贵妃，好早日登基。”周攻玉说完，殿中的哭声愈发凄惨，连他都听不下去了。
小满想了想，低声道：“可是许家？”
他揉了揉小满的额头，没有说话，算是默认了。