宁家走的是传统大家长的路线, 家中的大事均由宁父拍板决定，小事则由宁母来判断，他们的思维中没有太多民主的成分, 可在涉及子女的事情上，还是会走面子地过问一番。
宁父一开口, 屋内便安静了下来，一家人的眼神都投注于他的身上。
“今个儿呢，我是要和你们谈谈以后的事情。”宁父说起这个倒也不觉得尴尬, 他自认对孩子们还是仁至义尽的。
这同村的人里, 能像他这样，把三个半大孩子都送出去念书的, 是一个都找不到。
要知道家里就他和媳妇两个劳动力，全年工分折算, 再加上副业款, 能到手小两百块那还得是遇到丰年, 可这一家上下都得支出，尤其还有三个正在长大的孩子。
先头也算了, 一年这三孩子单学费就得6元, 还没算上书本费, 伙食费。
每年最后算下来，一家盈余也就四十到五十元, 几乎存不下来钱，到时候孩子大了结婚, 总要置办好衣服, 嫁妆彩礼装修新房, 样样都要花钱，不当家哪知道柴米油盐贵呢？
宁父说到这, 三个孩子便都正襟危坐，他们看着宁父，心中都有各自的揣测。
和他们同龄的孩子里，有干脆没去念书的，也有念了两年就不读的，真正能往上念的，是屈指可数，现在整个村，学历最高的还是村长家的儿子，念了个小中专，毕业后被分配在钢铁厂上班，吃的公家饭。
宁父继续说：“你们对家里的情况，心里总是清楚的，再往上念，可就不是这个数了。”
他明白地把账算给了孩子们听：“你们三个也就初秋考得好，她还能上个小中专，可要上小中专，就得读初中。初秋上回也说了，她老师还劝她多读个高中，到时候读大中专要好些，这就得花不少钱，可这出来，准保是有好工作的，她从小身体不好，哪是能干活的人。”
这年头的中专比高中、大学还要难考，毕业直接包分配，学费也低。
他往宁初春的方向点了点：“初春是家里大哥，也是咱们宁家唯一的一个男丁，虽然这娃娃虚头巴脑，脑袋不比初秋好使，可多念点书，以后万一想找个媳妇，那也好找，是不是这个理？”
他略过了宁初夏没说，便又开始算起了账：“你们都是大孩子，也不瞒着你们，自己都算算，这以后结婚过活要不要钱，家里得不得存点钱备用，咱们家这房子老了也得修一修，能这么花下去吗？”
宁父说到这，其实一家子都已经知道了他的决定，宁初春和宁初秋同时看向宁初夏。
他们心中总有些说不清的滋味，一方面知道父亲想让自己读下去，肯定是松了口气，这到了镇上，多少看见了外头的花花世界，能多读点书，以后没准能做城里人，就算回村里，也能争取做个小官，记分员都得要会识字会算账呢。
可另一方面，他们又不知为何有些不是滋味。
不过不管怎么想，这屋里的几个，其实都知道这事是定下了，宁父说到这份上，基本是定好了的，再加上这又是说的宁初夏，这一家子人谁不知道宁初夏是家里最听话的人，向来是父母说往东，她就不敢往西的。
可是――
“你，你哭什么哭？”宁父皱眉，手不自觉地搓了一下，黝黑的肤色让人看不清他的肤色变化，他不太自在。
宁母也怔住，放在桌下的手下意识握紧，半晌没说出话。
孩子爱哭抹眼泪是常事，有时大人还会就孩子们哭的理由笑上两句，可要是哭的这个，是在家里从来闷不吭声，逆来顺受，向来是家长们最放心也最忽视的那一个，这可就奇怪了。
宁初夏只消轻轻眨眼，眼泪便成串落下，她甚至不需要做出狰狞的表情或者是用力去挤出眼泪，这具身体积攒的委屈太多，再面临这件事的时候，全都涌上。
她站了起来，目光直愣愣地看着眼前，眼泪模糊了视线，又在落泪时变得清晰，而后又迅速地蒙上了水雾。
“为什么一定是我呢？”宁初夏的声音里带着鼻音，“不是说不可以是我，只是为什么一直是我，总是我呢？”
“什么一直是你。”
坐在旁边的宁初春和宁初秋都呆住了，他们和宁初夏相处的时间比和父母的都要多，更知道她是什么个性的人，宁初夏是连就算摔到流血，都能起来擦一擦说没什么的人。
而且以前，她好像从来没有在意过这些。
宁初夏看向宁父，宁父眼中的莫名其妙绝非作伪，他是确确实实地搞不懂女儿的想法，也丝毫不觉得自己所做的一切有什么不对劲的地方。
这大概就是家庭的规则，日复一日，然后这规则定下之后，也不会有人再去追究它有什么不对。
“从小到大，不都是这样吗？就像每天晚上你们下工，需要去帮忙的人只有我。”
宁母解释：“你哥哥是男孩子，天天在厨房干活不奇怪吗？你妹妹身体又不好，还怕烫……”
“我也会烫的。”宁初夏伸出手，“我的手也不是木头做的。”
她屏住呼吸，稍微收敛了眼泪：“一直不都是这样吗？大哥是男孩，是家里唯一的男丁，小妹身体不好，得要多照顾照顾，只有我，不需要被照顾，也不需要被关心，也不能委屈。”
宁母小声道：“没人这么说……”
她有些被女儿说懵，一直以为理所当然的事情，被这么一说，就好像不太对劲起来，可哪里不对劲呢？
别家不也是这样吗？兄弟姐妹之间，就得互相体谅，以前她嫁到宁家，换得的彩礼，就有不少拿去补贴兄长了。
――时过境迁，宁母已经忘却了，当年的她，也是委屈的。
“一家人之间，总是要互相让步，不能只为自己考虑。”宁父觉得自己的话不太对，但没找出具体不对在哪。
宁初夏忽然笑了，在父母和兄妹惊讶的眼神里笑得灿烂：“所以，只有我需要让步对吗？因为家里一定要有个人来帮忙干活，他们不行，就得我来；逢年过节时买的衣服，哥哥不说，妹妹先选，我就得在最后等着；今天也一样，既然一定要有一个人不读书，那就只会是我。”
“不是这样的……”宁父喃喃反驳，说不出话。
宁初夏伸出手抹了把眼泪，泪水打湿了衣袖：“你们说的我都懂，可我会委屈，会难过，我考得没有比小妹好，可也不差，在班上也总是前几。”她勉强地笑，“可是我想，就算考第一的那个人是我，你们也会让小妹和大哥去念吧？归根结底，成绩什么的一点都不重要，就和怕不怕烫一样，只不过因为是我，所以才会被放弃。”
宁父听得不太顺耳，情绪激动之下有点想发火：“怎么能这么说？”
宁初夏笑着笑着眼泪又掉出来了，她说：“没事，我早都习惯了，可我不会放弃的，我想读书，我很想读书。”她用力地用袖子擦了擦眼，眼角都跟着红了，“不说了，我去洗碗了。”
她迅速地将大家吃完的碗收在一起，便到后面开始收拾起来，只听见锅盆轻轻碰撞时的清脆声音，还有水被泼走，淋落在地上的声响。
屋内一片寂然，众人哑口无言。
尤其是在能感受到后厨那的存在感时，这份尴尬，更是让人无处藏身。
……
这一夜，一家人都辗转反侧，难以入眠。
农村是没什么夜生活的，基本天一黑，便都各自回屋，毕竟煤油灯是要烧煤油的，日子过得俭省的人，连这点钱都会省着。
宁家的孩子都挺懂事，平日里尽量地在学校完成功课，很少将读书的事情带回家。
宁父临睡前看了眼孩子那屋，披着外套回到房间，手里痒痒，可今日的份额已经用完，他也舍不得再抽烟。
“你说，初夏这孩子，是怎么想的呢？”宁母没睡着，她一闭眼就是女儿那张眼泪接连落下的脸。
事实上家中要说长得好看，那还得是初秋好看一些，初夏向来吃苦干活，皮肤也黑，哭起来自然也不是好看的那一类型。
可今晚这一哭，确实给宁母带来了冲击，她从来没想过――或者是她试着不去想，平日里家里做的事情，会让宁初夏受委屈。
她试着说服自己：“哪家不是这样的呢？翠花嫂子城里那表叔，就一份工作，不也只能在两孩子里面选一个给；你那堂哥，两孩子结婚都想要新房，钱不凑手，不也得在几个孩子里选一个供……就说咱们这，小姑她管不住家，没钱，这养老爹娘看病，不都是我们俩出的钱吗？”
从起先的嗓门颇大，到后来这声音也渐渐只剩下气声了：“你说她怎么就这么轴？”
其实越说，宁母也越心虚，当初为了小姑平日里每次回家连搬带拿的，结果在两老生病时别说出钱，连出力都不肯，她就和丈夫吵了好多回，她说的这些例子里，也不少闹到最后孩子们不相往来。
宁父躺在床上，他叹了口气：“你说……算了，没什么。”
他翻了个面，满脑子都是女儿的那句话，她说是不是不管怎么样，都只会是她。
宁父是想反驳的，他想说其实是因为宁初夏成绩不够，可这话他说不出口。
如果初夏真的考得比初秋好，他难道就会让初春或者初秋别念了吗？
好像不会的。
他现在甚至有几分希望初夏考差一些，好歹他这个当父亲的，还能说一句他没偏心，否则……
意识到自己想法的瞬间，宁父的心中大为震动，他真没想到，自己居然会生出这种想法。
初夏说得没错，他这个当爹的，好像确实是偏心了。
家中的房间并不多，隔壁的房间，是原先小姑的，宁奶奶和宁爷爷当年住的那间，在他们走后便被暂时空出来作为储物，当地有老人离世烧床的习惯，那床烧了，家里一直没再添新的。
原先宁小姑的房间被用木板隔开做了两间，姐妹俩住一起，宁初春则住另一半。
在夜晚安静的时候，靠近木板屏着呼吸，宁初春能听到隔壁oo的动静。
宁初秋翻来翻去没睡着觉，家里很黑，她看不清就在隔壁的阿姐的脸，想说的话在喉间打转了很久。
好不容易鼓足勇气，她试探性地开口：“姐，你睡了吗？”
“没睡。”