离开木屋之前，众人在吕雪凝的指引下，在开垦的菜田一角的乱石里启出几具尸体。这些人全是当初跟着吕雪凝母女从京师出走的丫头和仆役，全都惨死在庞淞之手。吕雪凝看到昔日忠仆的尸骨，哭得不能抑止，为全主仆之情，她拜托众人重新挖坑填埋，叠了坟头，又将刻了他们名字的木头插入坟前。“等此间事了，我再来祭拜你们……”庞淞恶行累累，自是要押回锦衣卫受审。为免夜长梦多，时雍让丁五和丙六等人速速安排押解他回京，自己带人却留了下来。十天干此行的主要任务，其实是保护她。抓住庞淞，算是意外之喜。他们见时雍不与他们同行回京，便有些踌躇。“郡主，我等受大都督差遣，是为护卫你而来，岂能弃你而去……再者，霄南镇案件已了，留下也是无用，何苦累着自个儿？”时雍笑了，“这哪里是弃？我们各行其是，分工不同罢了。然后，我留下来，还有要事。”要事？众人不知道时雍还要做什么，最后，为了她的安全，又为了把庞淞顺利押解回京，由朱九出面，找何用借了二十名巡检官兵，押人犯回京。十天干也一分为二，一半回京，一半跟着时雍。临行，时雍让他们带了吕雪凝母女回京。不论是不是被迫，吕雪凝杀害阿旺是事实，是此案的关键人物，而兰氏也是此案的重要证人，须得一同到锦衣卫受审。兰氏自打那一撞整个人木木愣愣，半死不活的样子，也不说话。而吕雪凝默默地接受了时雍的决定，只是朝她笑了笑，轻问：“阿拾，我杀了人，会不会问斩？”时雍目光微沉，握住她的手。“有没有罪，该不该受罚，最后都要由律法来定。不过，雪凝，你也别怕。你是受害者，杀人本非本愿，更何况，你杀的是恶人，算是行侠仗义。又协助了我们破案，抓获了朝廷通缉要犯庞淞，这是大功一件，朝廷定会秉公处置，不会让好人蒙冤的……当然，我也会为你求情。”吕雪凝呆呆地看着她。时雍朝她重重点头，又搂了搂她，小声在她耳边道。“去吧。若是赵胤敢判你重刑，我跟他没完。”吕雪凝身子这才松开，伏在她肩头饮泣。“谢谢你……阿拾。其实我不怕死，但我听说，问斩是要游街的，我不想这事又闹得人尽皆知，我不想再看那些厌恶的、嘲笑的、憎恨的脸……”“我明白，我都明白。”时雍在她后背轻轻拍着。“身为女子，难为你了。但你相信我，会好起来的……”……出发前，他们便先行传递了消息回京。因此，人还没到，赵胤已然知晓。此刻的锦衣卫衙门里，谢放轻手轻脚地走到赵胤的身边，揭开茶盏，续了热水，这才在烟雾袅袅间，望向赵胤那张晦暗不明的脸。“爷！你该歇了。”时雍一走，这位就像魂儿被抽走了似的，白日里忙碌起来还好，一到独处时便这副模样，孤孤冷冷，谁也不知他在想什么。赵胤果然没应。谢放又看他一眼，暗自叹息，自言自语般道。“郡主此番前去霄南镇，抓了庞淞，了却案情，已是大功一件。你说她还要留下来做什么呢？”他以为赵胤不会回答，不料，他突然斜来一眼，拿起热茶又轻饮一口，这才低低沉沉地道：“拿了觉远大师的观音符牌，她哪能就此收手？哼，这个天不怕，地不怕的女中豪杰，不闹出点大动静，哪里舍得回来？”谢放微怔。活了这么久，他还没有听赵胤这么评价过人。虽说那“女中豪杰”几个字，听上去褒贬参半，但也是赵胤对时雍能力的认可了。再想想，时雍却也担得起。“爷，你说郡主准备干大事，是干什么大事呢？”赵胤侧目看他，目光锐利而冰冷。“拭目以待。”谢放道：“那我们要不要帮她一把？”赵胤想了想，搓额：“不必了。吃力不讨好。我若出手，她转头就得咬我一口。”“……”这说的是人么？分明是野兽。赵胤看谢放一脸怪异的表情，又是一道冷哼。“这女人，与野兽无异。”说罢，他拍拍膝盖，幽幽叹息。“又要下雨了。”“爷，你的腿又痛了？”“嗯。”“要不要给郡主捎个口信……”赵胤身子微僵，转头冷冷剜他一眼，“去！把今日各坊呈报上来的疫症纪要抱上来，本座要看。”谢放无语看他。“是。”……听说时雍要在庆寿寺修行的时候，觉远整个人都快晕过去了。庆寿寺是和尚庙，虽说近来也接收了染上疫症的女患者，可她们都不入后院，不进居处和和尚们杂居的禅房，但是，时雍不同，她一来就要了后面最僻静的院落——觉远自己住的那个院落。理由很简单，安静，安全，安心。觉远一代高僧，急得气血上浮，眼前发黑，有种白白修行了几十年的感觉。“郡主，后院皆是男子，多有不便。且郡主身份贵重……”“不不不，我不贵重，我就几十斤，倒是大师挺重的。”时雍淡定地说着，表情那叫一个正经：“再者说了，大师是出家人，早已跳出三界外，不在五行中，红尘皆无，又何来性别之分？诸法空相，无受、想、行、识，不生不灭，不垢不净，不男不女……多虑是诟，邪念是诟，便是我与大师住到一起，我相信旁人也不会胡乱嚼舌的。”觉远一口气卡在喉头，好半晌喘不了气。不男不女？他万般修行，自认待人接物已是练得气定神闲，泰山崩于面而色不变，偏生就能被这女子气得破功。觉远深深提气，打个佛手，“阿弥陀佛……”“善哉善哉！”时雍接上他的话，弯腰看着觉远身侧的小沙弥，温和地笑道：“小师父，这院子，哪一处最为安静呀？”小沙弥看了看自家正在捋胡须的师父，朝左侧指了指。“好的。”时雍喜爱地上前摸这孩子的光头，“带我去安置吧。”觉远瞪神：“郡主……”时雍莞尔一笑，“阿弥陀佛，多谢大师成全。放心，待我修炼出山，定会还你符牌和清白，还会让你的贤名，再上一个新台阶。”说着，她便带着人走了。觉远身子一晃，差点站立不住。慧光刚刚进得门来，一看这情形，赶紧上门扶住他。“师父……你没事吧？”觉远堪堪站稳，看着时雍的背影，觉得脑袋隐隐作痛。“妖孽，妖孽。”慧光一怔，左右四顾，“哪里有妖孽。”觉远这才惊觉把心里头的想法说了出来，赶紧轻咳一声，站立身子看着自己这个徒弟。“不是让你闭门思过，无事不许来我的禅院吗？”慧光惭愧地看着他，“师父罚徒弟禁足半月，已然届满。徒弟今日是来向师父问安请罪的？”藏经阁的事情，觉远当着赵胤和时雍的面儿没怎么着，待他们前脚一走，后脚就将慧光禁了足。本来是爱徒，也是年轻气盛吃了女色的亏，觉远心里已经谅解他，这么做原本只为端正寺规，杀鸡儆猴。奈何这会儿时雍一闹，他正在气头上，再看慧光怎么都不顺眼，更觉得这些事都是他惹出来的。于是，胡子一捋，便沉了声音。“是吗？那回去再禁半月。”慧光抬头，嘴巴张了张，有些意外，最后没有申辩。“是。”……时雍要修什么行，觉远一概不知，禅院的东边几间厢房全都拨给她和手底下那些人用了，觉远自己住在主屋，平日里也不怎么能见着。他心底里不想招惹这女魔头，时雍也没有问安拜见的打算，人虽住下来了，却是相安无事。不过。时雍是安静、安全，安心了，觉远的麻烦却一点不少。霄南镇严武师和阿旺珠案子破了，朝廷也贴了告示，将原委告知了乡民，然后再三告诫，时疫当前，民众应与朝廷同心协力，共克时艰，不许再为此聚集闹事，更不可再传播谣言。然而，那个“观音显灵”的画面无数人亲眼看到，早已深入人心，岂是一纸告示和朝廷的告诫能让人信服的？一波又一波的人上得山来，找觉远要说法。毕竟，肯定了“灾星降世，妖孽重生”的人是他这个得道高僧。哪有只管说妖，不管降妖的？你不出面，谁出面？觉远心里苦啊。他怎么能说，妖精就住在他的院子里？