两日后, 云旖与主动留在彭城等她一道的舒景然终于赶上了队伍，车马也已行进了禹州。
一路在车里看书下棋，明檀疲乏得紧。
且手谈两日, 夫君明显不愿再与她对局，一见她拿棋罐，便要去外头骑马。
明檀颇为郁闷，她的棋技在京城闺秀里头那也是排得上号的，何至于被他如此嫌弃。
好在很快进入了禹州境内，她心里的疲乏郁闷也终于得以消减。
禹西地区是西域往来要塞, 沿途景象颇具异域风情，且她的嫡亲兄长在禹州境内的庞山任县令一职, 夫君已答应她, 会绕路庞山经停一日, 带她去见兄长一面。
明檀这位兄长，名唤明珩, 长她八岁，参加过两次春闱，成康二年得同进士出身。薄取功名的同年，他与左谏议大夫长女定亲, 哪晓得定亲不久, 左谏议大夫长女便因时疾难愈, 不治身亡。
明珩虽无大才, 但为人勤勉踏实, 重情重义，仅与未婚妻子相见一面, 仍发愿为其守丧，三年不娶。且一意孤行, 不愿依侯府之势留任京官，自请外放，甘做小小县令。
今年已是他外放庞山的第四年，明年便任满归京，待述职调任了。
江绪留心过明珩在吏部的考评，年年皆优，从考评上看，是个不错的父母官。
此行绕路庞山，不止是满足明檀，其实也是他自己想与明珩见上一面。
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得知几年没见的小妹妹要与她那位王爷夫君一道途经庞山，明珩心里很是激动。
明檀大婚，他没能回京观礼，只能遣人为妹妹添份嫁妆。明檀婚后，他与京中通了几回信，每每问及明檀，回信都说很好。可回信是回信，没能亲眼所见，好不好的，又如何能妄下定论。
“大人，今日不是要去义庄吗？”小捕快在身后追着问。
“让仵作去便是，今日本官妹妹要来。”判完今日那桩田产纠纷的案子，明珩摘下官帽，匆匆往县衙住处赶，走至半程，他忽又停步，对跟来的小捕快道，“青和，你也别去了，你是姑娘家，刚好可以帮本官收拾下屋子。”
被称作“青和”的小捕快讶然道：“妹妹？就是……大人京中那位妹妹吗？她如何会来庞山？”
县衙众人只知自家大人家在上京，并不知他是侯府世子。但与大人相处久了，大家也隐约能感知到，大人身份应是不凡。
好几次身陷险境，竟都有暗卫出手相救。知府来庞山巡察时，也对自家大人很是客气。
“说来话长，总之，你先同本官去收拾屋子。”
“是。”
青和拱手领命，对这位久闻其名的县令妹妹又多了几分好奇。
大人极少提起家中之事，可每每提起，必会提到他那位漂亮可爱长得和天仙似的小妹妹。且大人素来简朴，吃喝都在县衙，穿着只讲干净，然搜罗稀奇物件儿送往京城的银子花起来毫不手软。
她倒是极想见见，大人这位妹妹到底是何等人物。
至晌午，她终是见到了。
车马行进庞山县后，明檀便掩上面纱撩开车幔，目光一路流连。
与兄长已近四年未曾谋面，她想仔细瞧瞧，兄长治下四载的地方，到底是何模样。
可这一瞧，明檀心中不免有几分心酸。
庞山虽是望县，终不能与上京作比，上京城里那些世家公子，谁不是纵马风流，红袖招招，偏她兄长实心眼，非要到这小地方当什么县令，还因守丧不娶与父亲闹僵，如今连个嫂嫂都没见着落。
至县衙门前下车，明檀轻踩轿凳，遮薄薄面纱，通身玉白梨花纱襦裙，飘飘若仙，因无绿萼巧手相伴，她发髻挽得简单，只簪碧绿玉钗，但仍难掩其眉目如画。
下了车，云旖上前，为其撑起遮阳纸伞。
青和瞧呆了。
明珩也瞧呆了。
他离京之时，明檀还只是个脸颊有些嘟嘟肉的漂亮小姑娘，会笑得甜甜地喊他“哥哥”，没想到四年不见，竟真是出落得和天仙似的，一行一止，如春水梨花，楚楚动人。
“哥哥！”
明檀的目光自出迎的一行人中掠过，很快定在为首着深青县令官服的长身男子身上。
男子相貌堂堂，端正温润，是那种一望便知极好相处的面相，她忍不住轻喊了声。
明珩回神，一声“妹妹”也差点脱口而出，不过他暂且忍了下来，因为，他的目光很快被后一步下马车的黑衣男子吸引。
黑衣男子身形颀长，眉目冷淡，仅是下个马车，就带着上位者的天然气势。想来这便是威名赫赫的大显战神，他的妹夫，定北王殿下。
明珩怔了一瞬，目光又移回明檀身上，好半晌才克制下内心翻涌的激动之情：“二位舟车劳顿，里边请。”
见到从后头那辆马车上下来的舒景然，他亦是有礼引道：“舒二公子，里边请。”
舒景然点头展笑，本欲喊声“世子”，不知想到什么，还是喊了声“大人”。
他与明珩并不相识，但他记得，从前兄长邀人煮茶论诗，这位靖安侯世子是其中常客。
一行人跟着明珩走进庞山县衙。