获得丁舅舅的许诺后, 阿生就佛了，安静如鸡地坐在位子上思考下一步的计划。一直到茶和小点心都见底了，她才迷迷糊糊地站起来，跟着其他人往宴客厅走, 那里应该已经摆上了午饭。
一个小豆丁恰好就在这个时候撞了上来, 若不是洛迟挡了一下, 险些就撞在因为走神而没有注意到周围情况的阿生身上了。
小豆丁被洛迟拉开, 顺势就跪到地上：“父亲, 我想识字。”
是曹玉。
要不是过年祭祖的时候能够见面, 阿生差点不记得这个弟弟了。
“阿玉？当着客人的面, 你做什么怪样？”曹嵩喝到。
曹嵩一喝, 后面紧赶慢赶跑出来的乳母和殷氏也跟着“扑通”一声，五体投地：“郎君息怒。”
曹玉比双胞胎小两岁零一个月，如今也有六岁了，长得白白嫩嫩。他咬着嘴唇, 不敢回父亲的话，只是强忍泪水仰着头，目光中全是期盼。
丁二舅和丁表姐这个时候就尴尬了, 遇上了别人家的家务事。殷氏虽说以前是丁家的仆人、丁氏的陪嫁，但现在已经是曹嵩的妾室了。按照约定俗成的礼节, 殷氏曹玉跟丁家已经半点关系都没有了，就跟张氏同张温家族也一点关系都没有一样。
丁表姐往旁边让开一步：“不如，我与父亲先行一步？有仆从带路便可以了，父亲也是认路的。”不在其位不谋其政, 她倒是条理分明，遇事不乱。
丁二舅连忙表示赞同：“巨高，你先处理你的家务事，我与成姬先往宴客厅去。”
曹嵩很不好意思：“失礼了。”
客人走了，胡氏率先发作：“殷氏，你这是何意？吃穿用度我从没有缺你的，不过是开蒙一事因为守孝推脱了两日，你就在郎君和客人面前让我没脸？！行了！这事我管不了，你让郎君替你做主吧！”
她话都说到这里了，曹嵩必须维护嫡妻的尊严：“婢生子，认什么字？吉利和如意都三年没师承了，要寻蒙师，也要先紧着嫡子来。”
殷氏伏在地上不敢抬头：“郎君，夫人，还请郎君与夫人对阿玉网开一面。”
曹嵩厌烦地挥挥手：“也是我的骨肉，我会拿他一个小儿怎么样？你既然养不好孩子，让他闯祸，那就别养了。今日就将阿玉送到正院来。”
胡氏：“我不要！”
额……阿生跟哥哥面面相觑，母亲明显是在气头上。胡氏脾气直，这个时候最好不要跟她对着干。
胡氏冷笑一声：“我觉得阿玉养在婢女的房中就挺好的。”婢生子就一辈子做婢生子吧，庶子也分三六九等的，爹不疼娘不爱出身低，就连体面点的仆人都不如。
殷氏伏在地上抖了抖，就算是看不见脸，也能让人想象到她是哭了。“婢子命贱……连累了阿玉……让郎君脸上无光……”
胡氏乳母常氏见事情胶着，连忙上前一步提醒道：“郎君、夫人，丁家的客人还等在宴客厅呢。”
曹嵩一拍脑门。“对对对。来人，将殷氏母子送回房去，先禁足一个月反省过错。”他又哄劝胡氏：“先走吧，莫让丁家看了笑话。”
这个小小的风波就此有了定论。
曹玉这时候才缓过神，跪在地上大哭起来。从头到尾，就没人关心过“他想识字”这件事。
阿生后来也曾后悔过，她那个时候满脑子被海南岛计划所占据，没有分出心思来给失学儿童和失学儿童的母亲。
当天夜里，殷氏吊死在自己房间的横梁上。
“这……这就死了？”消息传来，胡氏的手都抖了起来，脸色煞白，“我不过是训斥了她几句？怎么就死了？”
她又心虚又内疚，到了现场，扫了一眼尸体就把目光移开了。
冬末春初，天气还冷，殷氏屋里没有火盆，尸身早就凉透了。曹玉木愣愣地跪坐在一边，神情呆滞，不知道是吓的，还是冻的。因为就连殷氏被收敛的时候，曹嵩喊他他都没有半点反应，于是大家都说，五郎大约是傻了。
刚刚脱离孝期家里就出了人命，在主人们看来挺晦气的。在几个妯娌的劝说下，胡氏找了好几回方士道士巫婆之类的来家里除晦气。她原本是不太信这些的，但自从殷氏去世后就噩梦缠身，只能死马当活马医。
胡氏嫁入曹家后就没有出过纰漏，直到这次的事件，说她苛待妾室逼人自杀也是能沾上点边的。因此特别让她耿耿于怀。
同样对此耿耿于怀的还有阿生。
“阿生，你不是今日要回别院吗？怎么多留了一日？因为阿玉的母亲？”曹操问她。
阿生胡坐在曹宅外的一块大石头上，单手托腮模仿“思想者”雕塑：“阿玉为什么突然跑出来？”
曹操摊手：“大约是有人撺掇的吧，殷氏自己蠢，或者有人要害殷氏，谁知道呢？总之跟我们没多大关系。”
“我还记得她挺着个大肚子在母亲院子里捡树叶的模样，到底有些从前的情谊在。我原以为她比母亲幸运的，平安将孩子生下来了，却没想到还是逃不过一个‘死’字。”
曹操从旁边折了一根新长出来的狗尾巴草。“她自己寻死，值得你同情吗？她寻死，想过阿玉的感受吗？即便是被生母拖累，作为孩子的还是想要母亲活下去。”
“诶？我有说她是自己寻死吗？”
“诶？”
“殷氏是被人勒死后挂上去的。脖子上的勒痕都到后面了，不过母亲父亲都没有仔细查，他们想快点把这件事揭过去。”