冬季来临了。
寒风呼啸起来的时候，阿生就格外想念一种植物——棉花。她这辈子的体质敏感，皮裘上那股若有若无的腥臊味总让她想打喷嚏。祖父一边叹气，一边让人将阿生的狼皮袄收起来，改用兔绒给她的絮衣镶边。
“如今才刚刚起风，到了正月里，我看你怎么办。”
这年头能穿上皮草的都是富贵人家，她却嫌弃皮草味道大，这也是没谁了。
阿生把头埋在祖父胸口使劲蹭，一直蹭到老人家不再纠结衣服的事情。
阿生从这个冬天开始告别了开裆裤和尿布。她磨着乳母缯氏给她做了几条短裤作为内裤换洗，才算是开心了，这年头的兜裆布，或是俗称的袴和裈都让阿生有一种诡异的危机感，总觉得它们不是会散掉就是会走光。
阿生身边的婢女乳母也渐渐习惯了这个小主人各种古怪的要求。从布制的枕头到每天必喝的牛乳，衣食住行都和别人家的小孩有所不同。因此，当阿生让缯氏做短裤的时候，她也没有异议，偷偷就给做好了，连丁氏和祖父母都不知道。
阿生对此非常满意。
这在某种意义上，代表着自己这个小主人才是缯氏效忠的对象，而不是府中的大人。有人听话，她能够施展的余地就会大很多。
阿生是使唤不动婢女们的，她们属于费亭侯府。乳母史氏是跟着母亲陪嫁过来的，有丁氏做靠山，面上再恭敬骨子里也是不怕小主人的。小主人过了年也才虚岁三岁，一句“小孩子不懂事”就可以抹杀阿生的发言权。要不是阿生被祖父宠上了天，她和史氏之间谁做主还不一定呢。
只有缯氏，她是自由民，从民间来的乳母，没靠山还单纯。只要阿生说一句“不喜欢她”，她就随时可能被辞退。阿生刚出生的时候就不爱喝她的奶，后来又早早地开始吃辅食。因此，缯氏总是小心翼翼的，一心一意将阿生的生活起居照顾得面面俱到。
这事祖父也知道。
十一月初，阿生偷拿了祖父的一卷《论语》，让缯氏藏在衣服里带回卧室去看。第二天，曹腾就叫了缯氏去问话。
缯氏面红耳赤地憋了半天，才冒出一句：“小郎君屋里的事，婢子不能对外说。”
事后，曹腾一边拍阿生的小屁股，一边跟她说：“你喝奶的时候不喜欢缯氏，如今眼光倒是好起来了。”
阿生“嘿嘿”笑，然后屁股上就挨了重重一下。
“小心思也多了。”
阿生就噘嘴：“满屋子的人，只有缯家阿母当我是主人。”
曹腾又狠狠拍了一下：“你想要人手做什么？”
阿生就叫屈：“我就想开春找点海外的奇花异草种，再做个小磨，等到豆子下来了给祖父磨豆腐吃。可让母亲知道了，又说我铺张。”
曹腾的手就停住了，帮阿生将裤子拉上，外袍整理好。“豆腐啊？”
“嗯。熟豆腐，跟市面上那些生豆腐不一样。”
祖父略一思量：“你和吉利过了年就虚三岁了，该有自己的人了。虽说父母在，不分产，但谁家的小郎君没几个忠仆呢？回头我给你们挑几个人吧。”
阿生抱住祖父狠狠亲了一口。
“阿兄跟我说他想要一个高壮的护院，能够把他抗在肩上让他摘柿子。”
曹腾就笑：“吉利越发闹腾了，人还小，就想上房摘瓦，跑起来飞快，那些个婢女天天被他累得满头大汗。该找个厉害的看着他。”
“我想要一个会做石磨的工匠，和一个懂农活的花匠。”
“呦，你这个要求高了，得慢慢寻。好工匠可不会乐意给三岁的小郎君闹着玩，如果不是生活所迫，人家也是有傲气的。”
阿生眨眨眼。
祖父立马就妥协了：“这几年京畿直隶多灾荒，卖身为奴的人多，仔细找找还是有的。”
灾荒？
阿生仿佛隐隐约约察觉到了什么。虽然她没有抓住头脑中的那条线索，但藏在血液里的某种东西窜起了一道小火苗。
“卖身为奴的人中若有工匠，我全要了。我不要婢女，缯氏就够了。”
曹腾的目光瞬间就变了，他仔细打量着怀里乳臭未干的小儿，像是第一次认识她一样。阿生扒着祖父的衣襟，乌溜溜的大眼睛里全是纯粹的渴望，她已经开始巴拉当前生产力下可以制造的玩意儿了：织布机、曲辕犁、耧车、水车，不知道这些东西已经被发明出来了没有。但是纸张一定是没有普及，祖父还在用竹简和布帛呢。
“你还真是……男子的命格。”曹腾叹气，“但不行，一次性购买太多人口太扎眼了。世家大族也都喜欢收拢工匠。”
哦。
阿生低落了。还有社会限制呢。那可能打铁也凉了，会被皇帝当造反抓起来的。她还是得从种花种草开始，真正的工业没有一个稳定的、天高皇帝远的基地是无法开始的。
“你喜欢看书，这很好。”祖父接着说，“《论语》看懂了吗？”
阿生：……我还以为偷书这事已经揭过去了。
“等年后空了，开始教你认字。”
阿生晃晃小短腿：“阿兄也认字吗？”
“也认。磨磨他的性子。祖父时日不多了，趁着还健朗多教教你们。”
阿生惊得睁大了双眼：“祖父！祖父一定会长命百岁的！”
曹腾笑了笑，将她放到地上往外赶：“你去找吉利玩吧。你以后要靠他，多和他相处，别走得太快。”