车中弥漫沉默, 仿佛空气都紧绷起来。刘藻侧身对着谢漪, 显然不肯纳谏。
谢漪知她的心思, 却不能任她胡作非为下去, 仍是劝她：“赵高苛政残暴, 自取灭亡, 三族遭戮。秦历二世而亡，强秦旦夕间灰飞烟灭。陛下不能重蹈覆辙。”
再是强大的政权，也禁不起由内而外的分崩离析, 一着不慎, 政毁人亡。
刘藻闭上眼睛, 只作不闻。
谢漪再道：“亡羊补牢，犹未晚也。”
她一步步逼着她，不赞同她所行之事, 要她放弃让步。刘藻只觉得无助，过了半日, 方寻得勇气，辩解道：“改变都在朝中, 不会殃及地方，朕无愧天下。”
谢漪的面上浮现隐忍的神色 ，刘藻的心紧了一下, 但谢漪终是将怒意忍耐了下去, 耐心说道：“陛下扪心自问, 此话可信否？政由朝中起，而后推及郡国。朝中奸佞当道, 地方便会上行下效，时日一久，天下只见奸祟，不闻贤良，百姓岂能不遭殃？”
这些话，即便她不说，刘藻也明白，但她还是仔细剖析，使得刘藻再无法掩耳盗铃。刘藻的脑海中，却满是谢漪方才那个隐忍的神色。
谢相可是对她生出失望了？
刘藻陡然心慌，她仔细地看谢漪的面容，谢漪面上已无隐忍，恢复了她一贯的镇定与耐心劝谏的真挚。可那一瞬间的隐忍之色却在刘藻心中挥之不去。她只能用冷漠来遮掩，淡淡道：“朕已察之，丞相休再多言。”
她话一说毕，便连忙转开脸，唯恐在谢漪脸上看到失望。
回到宫中，刘藻下车，快步而去。
群臣弯身恭送，谢漪从车中出来，看着刘藻远去的背影，直至刘藻的身影消失在宫门尽头，方回过头，安抚群臣。她开口说了几句，便见廷尉李闻正看着她，见与她目光相触，李闻的眼神陡然阴晦下来，转身走开。
刘藻回到宫中，还未一日，劝谏的奏疏便如暴雨一般呈入宣室。奏疏直言皇帝行止不当，乃至不乏攻讦卫太子之语。
从她下诏议谥，这种奏疏就从未断过，仿佛不说上几句坏话，就显不出他们宁折不弯的脊骨。
刘藻原先也只是试探而已。大臣们不必她多言，便议出以戾为谥。她实则颇为满意。戾字不多不少，恰好符合太子生平。大臣们如此行事，便是愿代她遮掩父过，可见她在朝中，根基已深。
至此一切都顺当，直至她看到那十余道痛斥太子之过的上书。上书中，将太子在世时的英明政绩全部否认，污蔑为“玩弄权术，邀买民心”。
刘藻方才勃然大怒。
太子早亡，刘藻连他的面都未见过，谈不上什么父女之情，自也不至于激愤难当。她之所以愤怒至此，是因他们今日能这般指责太子，待她下诏立后之时，他们又会如何口诛笔伐谢相。
谢相从前的殚精竭虑，夙兴夜寐都会变成别有用心。单单否认谢相的施政恐怕还不算完，世人对女子的恶意绝不止于此。他们会将秽乱之词全部加诸谢相，将她视作妲己之流来唾弃。
她念及此，便整夜不能寐。想了两日，将谥号驳回，令大臣们再议，看一看他们的底线在何处。
结果大臣们结成了一线，与她对抗。
刘藻忽然间明白过来，她无法为明君。
明君能明辨是非，虚心纳谏，能容下许多正直敢言的忠臣。她容不下，她听不得有人说谢相一字不好。
明君受人称颂，万民景仰，声名容不得抹黑。她容得下，到那一日，她宁可大臣们将她说得一无是处，将她唾骂成昏君暴君，也不愿让谢相受分毫委屈。
刘藻便想明白了，干脆趁此机会，将朝廷扫荡一遍，留下听话的，贬斥硬骨头，过上几年，等她把皇后顺顺当当地立了，再来收拾朝政。她还年轻，只要与她二十年，她必能重还朝政以清明。
可谢相不赞同。
胡敖捧着新的奏疏入殿，小心翼翼地呈上：“陛下。”
他面上犹带惊恐，刘藻一看就知这奏疏中写了什么，她随手一指角落，那里一卷卷竹简堆得比人高。
胡敖低身一礼，将奏疏送了过去。
刘藻问道：“你的妻子可在家中等你？”
胡敖忙将竹简堆放好，转过身来，面朝刘藻，恭敬回道：“臣妻一直在家中。”
他的妻子原是宫娥，后来被谢相带走，再后来，谢相赠了他一座宅院，并将宫娥还给了他，他们便择吉日，简单地成了亲。
刘藻留意到他的衣角原先破了个洞，眼下已被针线细致地缝补好了，如此贴心的活计，必是妻子所为。
刘藻抬起手，轻轻地覆在腰间的香囊上，这个香囊是谢相为她缝制的，她日日不离身，如今已有些旧了。
刘藻感受着手心香囊的细软，又问：“你日日在宫中，鲜少归家，她就不寂寞吗？”
胡敖回道：“臣妻与臣是自小一起长大的情分，臣是犯官之后，她也是，两家世交，刚落草就定下了婚约，后逢大变，人丁散落，数年不闻音讯，便离散了。至陛下登基，臣随陛下回到未央宫，方在无意间碰上了她。臣与臣妻，皆初心未改。这么多年过来，大风大浪都经了，也未分散我们。她在家中，知臣必会回去，臣在宫中，知她必在等候，即便不在一处，心也总是相通的。”
原来心意相通，就不会因暂别而寂寞。
可刘藻却觉得孤单，时刻都在想念谢相，难道她们的心意不相通吗？这一年来，她们也是聚少离多，即便相见，也只相望，连私下说句贴心话的时机都少有，但她却不失落，谢相心中有她，她心中也全是谢相，她们心意相通。
可自议谥来，她们间的牵连仿佛越来越薄弱，谢相不赞同她所为，她也不愿就此罢手，她们背道而驰，渐行渐远。
刘藻望向大殿的角落，奏疏多得能将宣室殿淹没，却没有一道属了谢相的名字。她不来见她，也无只言片语，刘藻不住地回想起谢漪那个隐忍的神色，心中痛如刀绞。
“陛下。”是廷尉寺的属官。
刘藻坐直身，问道：“何事？”
“那两名逆囚当如何发落，恳请陛下降诏。”
两名逆囚便是拦驾狂生与那小官。刘藻早在当场便定了他们大逆的罪名。大逆之罪，株连三族。刘藻本该脱口而出，但话到嘴边，却又迟疑。说到底，他们不过是在主上行歧途之时，犯言直谏罢了，若是别的事，她恐怕不止不罚，还会嘉奖。
刘藻瞬间迷茫，但她不能让人看出她的动摇，张口道：“羁押狱中，不得外释。”
属官领命而去。