整个皇城风雨飘摇, 连后宫也难以幸免。原本往日还装着和乐融融，一片祥和的妃嫔们，如今为了自己所生的皇子争夺皇位和未来的滔天权势地位, 迅速剑拔弩张了起来。
本来是最受宠的公主所在居处扶月宫，自先帝遇刺崩逝后，一下子便冷清了下来, 无人问津。
这皇宫里素来是捧高踩低的, 不但送来的膳食点心比不上以往的精细，连衣服首饰也都是宫中次等的，还不如平时公主心情好随手赏给她们的呢。年纪较小的宫娥忍不住抱怨道, “陛下才走了几日, 那起子小人就敢这样怠慢咱们公主。”
“你可住嘴吧，小心祸从口出。”其他宫女低声喝止住了她。
这小宫女新进来才几年, 见识过的都是柔嘉帝姬如何受宠，在宫中众星捧月的生活, 跟在柔嘉帝姬身边也养得性子天真烂漫了些, 不知道轻重。
先帝崩逝, 新帝还未确立这种非常之时，哪里能随便抱怨的。如今主掌宫务的是位份最高的林贵妃，要是让她听到了, 随便就能打杀了她们这些宫人。
而公主，已经不再是从前地位非同一般的帝姬了，自然也护不住她们。
为了警告小宫女免得失言还连累了他们，年长的宫女还意味深长道, “缺了衣裳首饰算什么, 听说……宫里还莫名其妙的死了几位妃子。”
这也是实情，只是无人在意, 底下的宫人也都战战兢兢，不敢在意。
那年幼宫女当即吓白了脸，此后哪怕是在御膳房尚衣局那里受了气，也再不敢多说什么了。
然而没多久，林贵妃派她宫中的内侍来召柔嘉帝姬，扶月宫的一众宫人忍不住提心吊胆了起来。那位年幼宫女前几日还听闻林贵妃杖毙了曾经恃宠生骄的虞美人，现在一听这更是吓得惴惴，“林贵妃召见咱们公主是有什么事？”
不会也要打杀公主吧，明明先帝在时，林贵妃待公主还是十分慈和多有照顾的啊。
在皇宫待的岁月更长见识更多的宫人，是知道此一时彼一时的，当初帝姬集万千宠爱于一身，连随口说句喜欢桃花，先帝就能为她在宫里建十里桃林赏景台。
可现在先帝已经不在了，后宫中最害怕的莫过于那些无子妃嫔，就像虞美人盛宠一时，常伴君侧如今还不是林贵妃一句话便能活生生杖毙了。而没有亲生母妃又没有可依靠外家的柔嘉帝姬，论起处境也好不到哪去，林贵妃宣召哪敢不去么。
年长的宫人叹了口气，“希望不是什么坏事吧。”
林贵妃看着走进来一身素衣依旧难掩倾城之色的楚水笙，脸上笑容更盛了。
林贵妃所出的三皇子亦是争夺皇位的有力人选，外家雄厚，母妃位高。只是奈何大皇子既仗着长子名分，又管着京外虎威大营一部分营务，听说近日更是频频召集将领们开会。而四皇子派更是有几位阁臣和尚书支持，宣扬他仁德贤明，可堪为君的名声。听闻宗室之首的楚王也隐隐被他拉拢。
林贵妃和三皇子急于拉拢更多势力，忽然主意就打到了先帝崩逝后地位立刻一落千丈没了存在感的柔嘉帝姬身上，虽还未及笄，但已是生得绝色之姿，比她那位早死的母妃还要出众，以往惹得林贵妃暗恨不快，现在这倒也成了可以利用的工具。
“柔嘉拜见林母妃。”楚水笙福了福身，感受到林贵妃落在她身上如同看待物什的打量目光，心里越发害怕。
待她坐下来，宫人奉上茶点后，林贵妃也懒得与一个小公主寒暄绕弯子，装作慈爱的样子道，“你也快及笄了，该是嫁人的时候，镇国公的嫡出次子生得仪表堂堂，与你也相配，不如本宫作主将你许嫁给他。”
楚水笙闻言身子一僵，哪怕身在后宫楚水笙也听过镇国公的嫡次子，纵情声色闹出不少荒唐事，甚至男女不忌。正是如此京中勋贵高门都无人敢将女儿嫁给他。只因为镇国公宠溺纵容，才压了下去。
她打心底是不愿意嫁给这样的人的。
楚水笙低着头诺诺地回道，“父皇驾崩，需守丧三年，不宜婚嫁。”
听她这话林贵妃脸色立刻变了，最后冷着脸将她送走了。楚水笙到底曾是先帝最宠爱的女儿，连外朝也皆知，也就不能如对待一个没有家世背景的美人那样了。再者打了伤了，岂不是折损了她的价值。
要不是怕被其他妃嫔皇子抓住了把柄，让三皇子落得个苛待至亲手足的名声，林贵妃恨不得将柔嘉帝姬塞到镇国公嫡次子的床上，好换取镇国公的支持。
林贵妃冷笑着对宫人道，“既然不识好歹，那就让她吃一吃苦头好了。”
这位被先帝捧在心尖上的娇娇小公主，到现在还没认清现实呢。