他还活在现代的时候，别说磕头了，就是鞠躬都没人给他鞠过。晚上，匠人们就坐着牛车走了，他们的家都在坞城，大半年的时候挣了一笔钱，都比这回去，一家团圆。说来也奇怪，初秋到立冬的这段时间，坞城的流民和百姓并没有发生多少冲突。姜桂传来消息，原来是坞城的十几家大户，每天都在城外施饼，大概是流民太多，施粥的本钱不够，就换成了豆渣饼，流民不挑这些，能吃就行，所以坞城紧张的气氛缓和了下来。姜桂这段时间过得也不轻松，衙门越来越忙，原本作为一个小吏，姜桂要管的事并不多，立冬这天，姜桂套上棉袄，正要出门去衙门，就听见外面有人喊：“流民冲进来了！流民进城了！”流民饿了这么久，本来也没什么力气，但人到绝境的时候，总能爆发出超乎想象的能量。坞城的兵力有限，这群流民没有武器，在街边拿到什么就用什么去和人缠斗。当第一个人在缠斗中身亡后，这场争斗就再不能轻易停下来。必须要以其中一方的彻底失败结束。而结束之前，也会有人接二连三的丧命。姜桂连忙把门拴上，三两步回到屋内，让家里人都不许出屋，再将窗户打开一个小缝，透过小缝观察外面的情形，姜桂的妻子陈氏捂住嘴，差点叫出来。他们看见一个衣衫褴褛，宛如骷髅的流民扑倒了一个行人，他张开嘴，狠狠地咬在了那人的喉咙处，行人在挣扎，但是挣扎的力气越来越小，流民撕咬着行人的皮肉，鲜血顺着嘴角往下流。他看起来已经不像人了。但他的目标并不是吃人肉，那人被咬死之后，他就神情慌张地开始搜那人身上的财物。陈氏脸色发白，她惶惶然地抓住姜桂的手臂，耳边全是惨叫。有流民的，也有官兵和行人的。如果官兵们被杀，流民们就会闯进屋里。姜桂当机立断：“走，你去叫爹娘和大娃，我去赶车，现在就走。”陈氏慌张地跑进院子里。她在进院子的时候听见隔壁邻居家传来的惨叫，这让她差点一屁股坐到地上。可她还是白着脸把自己的爹娘和公公婆婆叫了出来。姜家是两面通人，后面有一条小道，驴就拴在那，驴车不比牛车和马车，但四个老人和一个孩子，坐驴车总比自己赶路快。姜桂在前面牵着驴，陈氏在旁边走，后面是坞城，是他们的家，陈氏走一截就会回头看一眼，每一眼都要流一滴泪，他们离开的时候什么都没带，家财都在屋里，他们身无分文的逃出来，虽然保全了性命，但是陈氏知道，没有钱，没有粮，天下之大，他们又能到哪里去呢？“去我义兄弟那。”姜桂似乎看出了妻子的忧虑，他说道，“我那义兄弟在乡下有地。”陈氏有些忐忑：“我们贸然去投奔，就怕……”姜桂知道妻子在怕什么，怕林渊不愿意收留他们，毕竟这个时候多收留几个人，就会多几张嘴要吃饭，且是义兄弟，又不是亲兄弟，再说了，就算是亲的，那也有兄弟阋墙的时候。“到底……要去试一试。”姜桂也有些不确定了。他们不敢走大道，只赶走小路，一旦听见人声，就要往树林里藏。没人知道坞城怎么样了，姜桂也不敢去想。“起火了。”陈氏遥望着坞城的反向，滚滚浓烟直冲天空。姜桂：“别看了，走。”坞城完了，姜桂沉默的想。见到姜桂的时候，林渊被吓了一跳，他知道坞城会乱，但没想到会乱成这样，姜桂把现在的坞城形容成了一个人间地狱，林渊连忙安抚：“三哥，你就放心住下。”他们一家被安置在员工宿舍里，员工宿舍里的床都是林渊让木匠专门打的，是上下床，一个屋子能住六个人，有桌椅板凳，但是不能做饭烧水，这些都得在宿舍外面弄。“姜哥。”林渊晚上找到了姜桂，“过几日你跟我一起去附近的村镇，我们得收存粮回来。”姜桂坐在地上，他已经恢复了精神，点头应好。姜桂心里也清楚，就算他和林渊是义兄弟，也不能白占便宜，必须得做些事，证明他不是白吃饭。现如今李从戎和杨子安都得下地，油厂还是在榨油，不过这些油都不会再卖了，而是自产自销，油多了以后就不再榨了，原先榨油的二十人也拿着锄头下地。杨子安和李从戎知道坞城的事以后都没说什么。这个消息也瞒不住，很快，所有人都知道坞城发生的事。干活的时候所有人更沉默，下的力气也更大，没有一个人偷奸耍滑。有时候多一粒粮食，或许就多一点活命的机会。第16章 016难得有个晴天，李大早早的起床洗衣，他如今住在员工宿舍里----东家这么叫的，他们一开始觉得别扭，习惯以后反而自然了，他用木盆打了盆水，端在阳台上洗衣服，阳台挂着一条长绳，又粗又结实，能挂不少衣裳，他们也没什么衣裳，就连穿着的旧棉衣，也是东家给的。所以现在洗的都是内衣，几块破布，稍微洗一洗就行。“今早吃什么？”旁边的老张问李大。李大：“我怎么知道？我洗完衣服再去食堂。”食堂是个草棚子，但是搭的结实，女人们在后面的灶台做饭，都是大杂烩，唯一的优点是没有缺油少盐，对他们这些人来说就已经足够美味了。女人都是杨子安那伙兄弟的家眷，他们秋收之后他们就把家小接了过来，躲过了坞城的那场灾。老张笑李大：“你瞧你洗的，都快破了。”李大看着自己手上的那叠破布，无法否认老张所说的话，他看着不远处的树林：“东家要出去？”他看到了牛车。老张顺着李大的目光看过去，也发现了林渊正在上车，他想了想才说：“许是东家要去坞城看看？”李大吓了一跳：“去坞城做甚？白去送命？”老张拍了李大一巴掌：“快闭上你的乌鸦嘴，东家自有东家的打算。”树林边，林渊冲来送行的人说：“都回去，事情办完了我就回来。”他们这去的地方比较远，坞城遭了灾，附近的城镇也不会好多少，他和姜桂两个人轻装上阵，银子以外什么都没带。“无论好坏，能吃的粮食就都买回来。”林老爹叮嘱道。林渊：“爹，我知道了，这段时间我不在，你有什么不清楚的就去问李大哥和杨二哥。”林老爹也知道林渊有三个义兄弟，他觉得自己儿子很聪明，在一个人生地不熟的地方，有几个义兄弟是件好事，他对李从戎和杨子安姜桂的态度也很好，俨然把他们也当成了自己的儿子。李从戎在一旁说：“小弟，你不用担心这边，只要我在，必不叫你的心血白费。”林渊：“大哥，是咱们的心血。”李从戎笑道：“是，我又说错话了。”杨子安却说：“不要走大路，绕一些都行，察觉不对就弃车躲起来。”姜桂接话：“大哥，别担心，我们心里有数。”林渊知道，到时候自己要么雇佣一批人回来，要么买一批人回来，因为那么多粮食，靠他和姜桂，别说运回来了，走在路上不被打劫丢命就算好的了。这样的乱世不会轻易结束，至少还有好几年，甚至十年左右的时间。人太少了，就很难自给自足，种地倒是可以，但是别的必需品却会一直消耗，一旦良性循环被打破，恶性循环开始，他这个小小的基地就会轻而易举的从内部瓦解。比起雇佣，林渊更倾向于买人，不愿意为奴为婢的，大部分都已经成了流匪。而愿意为奴为婢的，他们已经给自己洗过脑了，轻易不会背叛主子。他倒是想从自己这边带人走，可问题是牛只有一头，还有一头驴，但害怕驴子死在路上，所以只有牛车能用。姜桂倒是很有信心，他去过他们决定去的柳镇，那里民风彪悍，但是如果也很好客，他们大多数靠种地为生，也有小部分靠打猎。听说早前的时候，他们整个镇上的人都是打猎的好手，从小就会布置陷进和弓箭，涂毒的吹箭也会，当地的一种蟾蜍背上分泌着毒液，只需要一点，就能麻痹一头牛，让那头牛只能任人宰割。姜桂说：“他们那边地肥，人少地多，陈粮绝不会少。”林渊不会赶车，所以赶车的是姜桂，林渊坐在车上，他喝了口水，看着周围千篇一律的树木和草丛，如果他是出来采青的，说不定他还会夸景色好，空气清新，可惜他不是，所以这一切都让他觉得有些烦躁。他们赶了五天路，这五天只是简单的吃一些干饼，用水冲下喉咙，晚上在车里睡觉，把牛车赶到树林深处，在旁边烧火，防止野物攻击他们，而且还得随时保持警醒，轮流守夜。毕竟有火堆确实可以吓退野物，却不能吓退人。这五天让林渊感觉像是过了一个月。姜桂的胡子都长长了不少，人看起来比五天前沧桑多了，林渊倒还好，他这具身体实岁才十五，激素还没有姜桂分泌的那么多，只冒出了一点点胡茬，还只是几根----被他被拔了。长几根胡子在下巴上……那像话吗？！“快到了！”姜桂兴奋起来，摇了摇坐在身旁的林渊，林渊揉揉被颠得生疼的屁股，睁大眼睛看着突然开阔起来的道路。路边甚至有当地百姓摆的茶摊，供过往的行人和客商饮用，当然，是要收钱的。这里好像一点也没被流民波及，他们过着自给自足的生活，不论男女都有自保的能力，连小孩子都是还没学会走路，就要学会拿弓。林渊还仔细问过姜桂，确定了这里大部分都是汉人，只有一小部分蒙古人。这里的蒙古人都不是官，就是普通百姓，和汉人们混居通婚，已经完全融入了这里。“大娘！”姜桂把牛车赶到路边的茶摊，招呼人过来栓牛。大娘大约四十多岁，已经有几分老态了，但是身体结实，不看脸的话，说她三十出头也有人信。“喂豆料还是草？”大娘摸了摸牛。姜桂看向林渊，林渊说：“喂点豆料。”这里的豆料竟然还能拿来喂牛，林渊觉得自己简直发现了宝藏。大娘给他们上了查，还有一碟小菜和两碗粥，这时候没有别的客人，大娘就抱着孙子坐在一旁，一边哄一边唱着当地的童谣。林渊喝完粥，觉得自己总算活过来了，这才问道：“大娘，我们从外地来，想买点粮食回去。”他不担心这是黑店，没有黑店老板会是女的，也没有黑店老板不仅是女的还抱着孙子。并且这家店还用得起豆料，煮的了白米粥，不会为了钱铤而走险。大娘转头，脸上有了喜色：“陈的要不？”她家收了新粮，粮仓放不下来了，但陈粮卖不出价，她当家的一气之下说不卖，这下可好，砸手上了，陈粮吃起来有一股霉味，大人孩子都不乐意吃，他们这儿又偏僻，距离最近的邻村都得赶牛车走三天，没有大路，买了粮食也难运，路上说不定还有流匪，大娘已经为那批陈粮头疼许久了。几乎当地家家户户都为这个头疼。外面饿得饿死，他们却在发愁自己粮食太多，林渊知道的时候都不知道该做什么表情。从某种意义上来说，这里也算是世外桃源了。第17章 017收粮比林渊想的还要简单些，大娘姓赵，她男人姓张，周围的人有些叫她赵大娘，有些叫她老张家的，她都应，她把自己男人从地里叫回来，叮嘱道：“你别犟，就算价低些，也比一直堆着好。”她男人不耐烦：“知道了。”赵大娘：“记住了啊！”价格好谈，两边都便宜，姜桂把赵大娘家的陈粮包圆，又买了几家的陈粮，堆满了十架板车。牛是买不起了，要么雇人，人力拉板车回去，要么就买人。“还有多少钱？”姜桂递了一碗水给林渊，林渊这才觉得嗓子发干，他在心里算了一下，小声说“还剩五十两。”他们几乎把所有钱都带上了。姜桂：“买人。”林渊点头，他们得去另一个镇上买人，这个镇子可没人能买，粮食就放在这儿，也不会有人偷，他们自己都不想要陈粮，赵大娘满口答应，保证会把这些粮食看好。五十两看起来不多，现在卖身的人，壮年男子一人才二两银子，女人和孩子都是一两，这还是年景好的时候，如今估摸着壮年男子也就一两，女人和孩子半两都不一定要得了。林渊也不准备坚持现代道德观，在现代，人口买卖当然是罪大恶极，但这时候的人口买卖，都是活不下去的穷苦人，想要卖个好主家，活下去。目的和时代不同，就不能用同样的道德观念去看待。赶着牛车走在小路上，林渊冲姜桂说：“姜哥，你觉得这个世道会怎么样？越来越差，还是慢慢好起来？”姜桂看着前方，他的表情有些复杂，最后悠悠地叹了口气：“越来越差，我在衙门里，知道如今的皇帝老爷不管事，下头乌烟瘴气，出事以前，牢里关的都是平民百姓。”“北方有了人瘟，北人南下，人瘟也会南下。”林渊知道人瘟，这是种传染病，算是元朝灭亡的一个关键原因，现代的一些学者认为元朝的人瘟就是西方的黑死病，但是并没有得到论证，只是一个猜测。在这个时代，人瘟是无法被治疗的，被传染上的人只能苟延残喘，躺着等死，任由自己被绝望一天天的包围。只是林渊没想到瘟疫会来得这么快，让他猝不及防。他以为应该是在元朝灭亡的最后几年出现，然而现实和他的预想有很大的出入。“四弟。”姜桂忽然说话了，他摸摸下巴，似乎有些不好意思，“坞城出事的时候，我和你嫂子都害怕，害怕你不会收留我们。”林渊正要说话，姜桂又说：“你要是不愿意收留我们，我也不怪你，都是命。”那种情况，换成是自己，或许都不能一口答应。