初夏的东北白天已经很长了，西洋表的七点多钟，天还很亮，急行一天的大军也该休息了。徒昶这个排长带着他排里的小兵又小心地检查了一下自己的“谋生工具”，就是那五蹲迫击炮和所携带的两个基数（一百二十发）的炮弹，现在只剩一百发了。战场上打掉了九发，还有路上损毁了十一发，那是路过沼泽时出的不可抗拒的意外。但是他们排还是非常优秀的，有几个排连一个基数都没的保留下来。这让一排受到了全营的高度赞扬。能做到这样，不仅是他们把炮和弹看得比自己的命还重，更重要有一样，就算是不打仗时，徒昶还是强迫症地要求包括自己的排内所有成员对炮和所携带的炮/弹一日三检。检查完了，徒昶坐在土包旁，看着美丽的夕阳，还有广褒的草原，远处的郁郁葱葱的森林，不禁思绪万千。猴子坐到他身边，说：“排长，你是不是……想公主殿下了？”徒昶：……公主殿下来过他们军，还来过这个炮兵营，对最年轻的排长有几分另眼相看。如果不仔细看，或者思维定势影响下，是看不出两人长得有三分像的。毕竟徒圆圆有七分像邢岫烟，而徒昶只有一二分像母亲，更像父亲。如果是徒旭，那只怕会好认一点。猴子说：“排长，其实我是支持你的，就说你长得确实没话说了，就算你出身商贾，那也不一定没机会。听说在四川，皇后娘娘也并不在乎人的出身。你要是多立战功，将来当上驸马爷……”徒昶哭笑不得，直接推开了粘在他身边的猴子说了一个字：“滚。”黑子忽然笑道：“听说公主娘娘可不是个好相与的，那建奴的王爷她眼睛都不眨下就被她一刀砍下了脑袋。虽然她英勇无双、貌若天仙，但是我看排长也难降得住她。”猴子却是个坚定支持徒昶当驸马爷的狂想派，说：“任公主殿下再尊贵，我们排长也是少年英雄，这才十四岁就当排长了呢，还是个秀才，文武双全。再看我们排长这张脸，是不是大姑娘小媳妇一看就倒下？”徒昶额间觉得像是出现二次元三线汗，看着猴子的爪子作托着他的下巴的动作。徒昶拍掉他的手，说：“爪子别乱伸！”除了徒昶之外长得最端正英气的李寅说：“你们也敢做这种梦，那可是公主殿下，圣人和娘娘最宠爱的小女儿呀。”黑子嘿嘿一声笑，说：“公主也要嫁的人。我听人说前明的公主们也都是下嫁给平民的。咱们排长那绝对是拿得出手的！况且，咱们排长都和公主说上话了，我瞧公主殿下很开心的样子。这少女怀春，公主也不能幸免……”徒昶暗暗翻了翻白眼，说：“黑子，我良心地忠告，你提公主的时候，少用‘少女怀春’这类词。”徒圆圆天资聪颖，也学得军人的心狠手辣，但是她对于亲事之类的事还是有普通少女的羞涩别扭的，在这个时期和她说这些话那是说翻脸就翻脸的。徒昶怎么说也是她三胞胎的大哥，他是知道的。大家正一边聊着，一边休息等炊事班的晚饭，忽见前方有几骑徐徐地来，当先一人正是绯闻的女主角。徒圆圆来基层官兵营地视察，将士们不禁从地上站起，恭恭敬敬，但不卑微。其实男人不是没有女人该回家带孩子这样的想法，可是让他们已经接受了他们的头是女人这个现实。这位公主不像将士们想象的高高在上，还是横刀立马的巾帼模样，他们是真心崇敬的。徒圆圆代母慰问了基层官兵，少不得又在八卦的目光中去看徒昶。徒昶现在要整个营也是因为年纪和相貌出名了，且因为改了少爷毛病，又有他“叔叔”这样人，在营里人际关系都还挺好。其实，大家都猜他大约要当驸马爷，也乐意与他往来。徒圆圆带了徒昶到僻静处，问道：“大哥，走了一天的路，累不累？”徒昶的手脚是起了泡又长茧了，他说：“习惯了就好。对了，你知道下一场仗什么时候开打吗？”这两天行军，都没有遇上什么像样的抵抗势力，有也被前方的侦察兵和情报局的好手清除了些，个别损失也是那两支部队中。“还要两天就要到四平了吧。”这样的大部队不能做到日行百里，日行八十里已经是极限了，与那支传奇的部队是有差距的。徒圆圆拿出一瓶药递给他，徒昶身为嫡皇子当然知道是极好的外伤药，他没有拒绝，收到了口袋里。“母后好吗？”“母后最近不爱说话，不过她就是这样，心里盘算的事情多。整天要机要室的各项统计数据。”“像你在机要室也挺好的，能统观全局。”徒圆圆说：“等辽东的战事结束了，母后一定会调你出来的，你就不用做炮兵排长了。”徒昶心想，不做炮兵排长，就是要回皇家学院读完书。“那我也不是说不乐意干炮兵，就是打了场仗，建奴长啥样都还不太清楚。”因为一直处在一级战备状态，士兵不能离开营地乱走的，炮兵都是负责远程任务的，徒昶是真的没有近距离接触过建奴。所以，像徒圆圆一样手刃建奴王爷这样的事他是轮不到的。凡事都有利有弊，他对基层士兵生活，行军中的细节和困难了如指掌，这对他将来掌握军权和对部队的建设是有好处的。兄妹俩正说着话，忽然徒圆圆看到天上飞过一只海东青，这种猛禽最受关外民族的喜爱，能用来刺探军情和传递消息。大周也有，只是太少了。徒圆圆忙叫锦衣卫打下它来，但是对于百米高的移动目标，锦衣卫的枪法是没有这么好的。枪响几声，那来查看军情的海东青要拉高距离了，正在这时，但见海东青在天空身子猛得落下来，徒圆圆大喜。徒圆圆忙去上了马，要赶过去看看，徒昶倒是想去，但因为怕泄露身份影响到接下来他要参与的重要战役，只好忍了。徒圆圆很快策马到了海东青坠落的地方，但见已经有一群人在这边，徒圆圆一见是淳于白等人。“淳于大人，是你打下了海东青？”淳于白一见是她，只抱了抱拳，道：“三公主。”徒圆圆朝他敬了个军礼，他是军情局的人，军衔比她高。这样两人不伦不类各行各的礼，两人倒都没有放在心上。“不是我，是他。”但见是一个十五六岁的少年，身材修长，面容较寻常汉人要深邃些，轮廓分明。头发有一点卷曲，可是不妨碍他束着汉人的发髻。“微臣参见公主！”徒圆圆笑道：“起来吧，你枪法很准，很好。”那人道：“微臣是用箭射下来的。”“箭？”便有士兵呈上那只海东青，它身上正是插着一只箭。“那么远都能射下来，你箭法很好呀！”“多谢公主夸奖。”士兵已经发现了海东青脚上的东西，取下来递给了徒圆圆，徒圆圆却不通女真文。机要室有个会女真文的翻译，因而她马上翻身上马回帅营去了。邢岫烟看着这个消息，是金宏理让四平的军队小心他们，并且提醒不要与他们打/野/战。她不禁心道：“看来，我们的时间更少了，必须尽快闪击四平。”只有令将士们今日早些休息，明天五更初刻就起程，时间拖得越久越难打。……不日抵达四平城外三十里，但是镶红旗主岳托已经得到了金宏理的密令，金宏理可也不是只放一只海东青传递军情的。岳托派两千兵马在大周军队驻守休息时夜间袭扰，时时听到鼓声震天，远方树林里吆喝不绝，打算扰得疲惫的大周军队不得好眠。金宏理也提醒他们不要轻易与大周军队列阵大战，是血的教训呀，只有趁黑灯瞎火骑兵在营地边沿疲敌。邢岫烟也识破他们的伎俩，令将士们分两组，一组守上半夜，一组守下半夜。可是即便如此，将士们还是得不到最好的休息。邢岫烟第二天闪袭的计划暂时放弃，心中盘算着计划。想了一个时辰，招了卢坤、张虎、淳于白、欧阳磊来议事。几个也是远行军没有得到好休息，有些疲态。张虎说：“都督，我们不如拼了吧，我就不信以我们两个军的火力打不下四平！”邢岫烟负着手说：“弹药一下子都打出去了，我们就成两脚羊了。”卢坤道：“张军长，都督所虑不是没有道理，四平南城墙多由石头砌成，城门关上也有几层，但我军此次远征，偏是没有带加农炮攻坚。虎蹲炮也是开花/弹为主，不利攻坚。”邢岫烟道：“我是不想造成太多的伤亡，更有边境蒙古人态度爱昧，就算是我们疲备之师开进城中，一要管理城中的汉人，二要看押俘虏，三要征集粮草，四要修复城墙，五要守城。若是终结在一战把底子都打光，到时我们五六万大军可是羊入虎口了。”张虎这股冲动才压下去，他是镖师出身，当年是为陈逸押镖的，自恃与都督关系匪浅，共过患难。如今一飞冲天当了官后，虽然也有大小毛病，不过对皇后是忠心耿耿，打仗也很拼命，练兵也是把好手，但谋略却有不足。“都督，那你说怎么打，我就怎么打。”邢岫烟想了想，把心中的想法说了出来。张虎抚掌笑道：“都督妙计呀！”邢岫烟蹙眉道：“先别得意，要是此计不成，咱们还得硬攻，不但会有更重的损失，将来守城就更危险了。”张虎恨恨道：“大不了，咱们攻进城去就让骑兵营屠城，如此也不用多派人守管理那些城中百姓了。”邢岫烟道：“天气越来越热，城中金、蒙、汉、西域人都有，屠得血流成河，你要花更多时间埋吧，引发温疫不是开玩笑的。”张虎不禁讶然，他可想不了那么多。……夜晚，镶红旗的精锐轻骑兵又来驻扎地疲敌扰敌，待军中鼓声大作，部队整装追敌。镶红旗骑兵谨守旗主岳托的命令，不与敌硬碰硬，马蹄踏风而遁，大周军队对他们无可奈何。第二天，大周军队疲上加疲，很多军营外围站岗的士兵，都偷偷坐在地上背靠背睡着了。镶红旗第三回的扰敌更加嚣张，只听大周军营中人声顶沸出来，还在黑夜中放了不少的炮，打了不少的枪，最终一根毛都没有摸到。岳托听了几个甲喇的汇报，终于忍不住哈哈大笑，说：“要说骑兵运用，那我们女真人真是汉人的祖宗！”一个甲喇额真道：“都说南朝火器利害，但是奴才看来，那火器在黑夜里就是个瞎子，敌人根本看不见我们，全都打天上去了。”另一个甲喇额真道：“确实如此，就算是我们的红衣大炮，也没法在晚上打得准。”“所以说在晚上，他们打不到我们，也追不上我们。”“可是如果他们休息好了，硬攻城门，那也不容小觑，毕竟已经有四个旗败于他们之手。”忽然一个文士打扮的汉人道：“如今只有拖下去，看看皇上与南朝和谈结果，双方好休兵了。”一个高大的甲喇额真道：“和谈？哼！南朝杀了我们这么多人，现在和谈，我咽不下这口气！”汉人文士道：“但此时大金正处于危险境地，已经元气大伤，还失去了盘锦，沈阳、辽阳全在南朝的兵锋之下。不能再这么打下去了！”那甲喇额真冷哼一声，不说话。后金朝廷中女真权贵和汉官的矛盾不小，只不过当年洪泰礼遇汉官，几代皇帝也是注重拉拢汉人中的读书人，不许女真人拿汉人民族问题上纲上线。但是这话不说出来，明白人哪有不懂的道理。岳托说：“好了，萨什库，不要吵了，方知府的顾虑不是没有道理的。”岳托又让这位方知府先行离去。四平府也是后金赋税重地，管理地方，收纳皇粮这些工作女真人并不擅长，所以文官中大量启用汉人文官，但是军中绝对是八旗大爷们说了算的。方知府告退后，只剩下岳托和几个甲喇额真。萨什库道：“如果皇上真的要与南朝和谈，那么我们真的是占不到任何便宜呀！大人，此次带兵来的是南朝皇后，若是我等生擒南朝皇后，那么南朝就不得不对我们让步了。”另一个甲喇额真色勒道：“大人，奴才觉得萨什库说的有道理。两蓝旗、正白旗、镶黄旗几万女真精锐兵马，他们个个是宝贝，不能就这么白死了呀！”岳托想到此不禁用力一拍桌案，悲愤之情莫可言状，他明白皇上趁大周平南时发动征战的意义。他身处四平，每日客商来来往往，大金不得不向他们购卖价格昂贵的东西，因为蓟辽一带的封锁整个大金陷入困顿之中，甚至有几个月官员俸银发不出来的囧境。皇上将这股怨气引向南朝，满朝上下同仇敌恺，都想从南朝刮一层油下来解恨，最重要的是缓缓大金境内的困境。永祥道：“大人，奴才也早听说，南朝皇帝和皇后感情极好，南朝皇帝性情暴虐，但是对这位皇后却是爱若珍宝。多年前曾经为了她散尽后宫。连他的原配杨氏的死都与这位邢皇后有关。若真能生擒南朝皇后，那么我等可是立下奇功了。南朝皇帝任大金予取予求，南朝全军一定士气大落，我大金也未必再怕它。”萨什库道：“若是能一举打败这支南朝大军，也可报那几旗的血仇！”一说起血仇，他们个个义愤填膺，好像他们从来就没有杀过汉人似的，其实他们杀得更多。色勒道：“大人，其实汉人要是没有火器，根本就是两脚羊，我们一个人能打他们五个。他们火器在夜里不好使，要不我们夜间发动攻势奇袭，骑兵穿插敌营，他们必定乱成一团。他们还敢在自己军营中放炮不成？”