“小姐，现在？”锦绣隔窗向外望，又是一场大雪，天黑路滑。“嗯。”迈出门坎，郑青菡的步子很急，三步并成二步，锦绣跟在她身后，心里不由一紧。刚走到偏院长廊，便听一阵喧哗声，远远近近荧光点点，正是府里众小厮打着灯笼。“出什么事了？”锦绣眼疾手快，拉过小厮来问。小厮回话：“王婆子亲眼所见，唤云跳河寻死，正要去后院打捞。”“到底晚了一步。”郑青菡手指微寒，默默道：“回屋。”“现在回屋？“锦绣急急问：“要不要也去看看，说不定还能捞着人？”“人已经死了。”郑青菡言之凿凿，扭头回屋。相比喧哗的偏院，七小姐郑苒苒居住的留贵楼安静的多。沈姨娘正指着一株盘栽金桔，道：“苒苒，这盘金桔可是从后院移植过来的？”郑苒苒伤没好全，斜趴在床上回话：“移是移过来了，可好些日子，都没见生根，怕是活不成了。”沈姨娘扯下一片金桔叶，眼底藏着冷意：“树有两种：一种是扎根在土里，拼命盛放，直到硕果累累；另一种再怎么挣扎也是徒劳，永远生不出根、开不了花，结不成果。”郑苒苒不解：“姨娘说的话，我怎么听不明白？”“我只是想起唤云。”沈姨娘唏嘘道：“她就像没有根基的树，还妄想挪地方，也不怕低贱的根受不了富土的恩泽。”“唤云那贱婢，想爬床想疯了，不过是蝼蚁一样的命，还枉想飞上枝头当凤凰。”“确是自不量力。”沈姨娘没使劲，金桔的枯枝便折断在手：“名声没了，富贵没了，命也没了，是她咎由自取。”郑苒苒促狭一笑：“明天消息一放出，府里全知道唤云是被郑青菡逼死的，恶人由她顶着，就算圣上日后知道要怪罪，偿命的也是郑青菡。”“幸好冒出只替罪羔羊，不然，还不知何时能除掉唤云这根眼中钉、肉中刺。”“姨娘和二姐真是小题大作，不过是被圣上临幸过一宿的贱婢，何需如此谨小慎微，指不定圣上压根不记得此事。”沈姨娘口气极淡极淡：“你二姐向来谨慎。”“二姐自小就安不忘危，活着太艰辛。”“你要及她十分之一，我也就安心了。”沈姨娘脸上流露出忧虑：“苒苒，日后行事为人，一定要三思而后行，切不可再犯错，让别人占空子。”此话戳到郑苒苒的痛处，白净面庞变得铁青：“二十板子我不会白白承受，早晚让郑青菡那小贱人双倍偿还。”沈姨娘悠悠道：“你二姐入后宫，始为长使，现封赐为妃子，虽说后宫佳丽三千，恩宠难寻，好在她有了身孕，要是生下皇子，命运自然亮堂起来。待到那时，郑青菡就算有沛国公撑腰，也不过是刀板上的鱼，任由我们宰割。”“姨娘教训的是。”“终有一天，我会坐稳相国府当家主母之位，让那小贱人匍匐在我脚下，苟延残喘的叫一声母亲。”郑苒苒现出阴鸷的笑容：“也不知，她活不活的到那一天。”第十四章谣言四起天色刚露鱼肚白，郑青菡已洗漱干净，坐在窗前看书。印春端着朝食进屋，一边摆放一边道：“大小姐，今儿是鲜鲍鱼粥，鲍鱼肉补虚清热，养肝明目，您可要多用些。”郑青菡翻着书页，像似随口道：“去膳房时，可听说什么新鲜事？”印春脸色变了变，随即恢复平常：“奴婢什么也没听说。”稍纵即逝的表情没逃过郑青菡的眼睛，她并不戳破，依旧坐在窗前看书。不过半会，锦绣“唰”地撩帘而入，脸上是藏不住的焦虑：“大小姐，出大事了！府里全在私传，唤云错拿了墨块，就被大小姐活活逼死。”郑青菡翻书页的手停了停，几秒后，书页翻篇。锦绣见她脸色平静，料想是有了主意，但心里头免不得七上八下，逼死一个丫环在大户人家是寻常事，可是把一个跟当今皇上有一腿的丫环逼死，可就祸起不测，另当别论了。“大小姐，府里谣言四起，您可有主意？”没忍住，锦绣多嘴一句。郑青菡不理她，斜睨着印春道：“整个相国府谣言四起，说我逼死了唤云，天大一件新鲜事，你居然没听说，莫非聋了不成？我不比其它小姐，屋里养不起吃白食、装聋作哑的人。”印春整个脸红得犹如滴血。郑青菡只当没看见，吩咐锦绣道：“拿些用醋泡过的姜片，跟我走一趟。”锦绣跟着她往偏院走，恭谨问话：“大小姐，我们去哪里？”“停尸房。”“停……尸……房？”锦锈一颤，两条脚瞬间像注了铅，迈不开步子。郑青菡道：“可怕的是活人，死人反倒不可惧。”锦绣脊背直冒冷汗，硬撑着胆气走进停尸房。黑漆漆的房间，尸体湿漉漉且僵硬的躺在停尸板上，从屋顶缺口漏进一丝光线，照在唤云被河水泡得膨胀、皱褶的皮肤上。郑青菡细细观察着尸身，手探过唤云的手指、眼睛、耳朵，随后停留在喉管处，唤锦绣道：“把你头上的银钗递来。”锦绣缩手缩脚的把银钗递上。说是迟，那是快，只见银光一闪，整个银钗已被郑青菡探入唤云喉讫，锦绣只觉得肚里猛一阵翻腾，恶心地躲到墙角去呕吐。