幼清跑得汗涔涔，后背湿了大片，气喘吁吁地往跨院走。花瓶她也找过了，几乎翻遍了所有屋子，压根没人见过那个花瓶。她刚踏入院子，守门的小太监立马喊起来，“呦呦幼清姑娘，您总算回来了，快，快跟小的来。”幼清迷茫问：“怎么了？”“爷找您呢！”幼清“啊”一声，不敢耽误，连忙跟着小太监往书房去。经过庭院时，迎面望见两个穿盔帽墨色马蹄袖的二等太监，中间拖着个人，奄奄一息，披头散发。擦肩而过之际，隐隐听见是个女子，细着嗓子喊“主子爷饶命”，幼清一怔，停住脚步往后探。是轻琅。幼清猛地一震，心中生出不祥的预感，不敢再看，忙地收回视线。径直走到廊下，来喜早已候着，见她来了，上前迎接，压低嗓子道：“姑娘您跑哪儿去了，可害苦咱家了。”换做平时，幼清定会小心谨慎地问上一句“怎么就害苦您老人家了？”，但如今她满脑子都是刚才轻琅被拖出去的画面，压根没有心思管别人。来喜笑，指了指院门口被拖下去的轻琅，“今儿个的事都查明了，姑娘莫怕，这院子里容不得这样作怪的人。”尤其是手段如此浅薄愚蠢的人。幼清张嘴欲问，来喜摇摇头，示意她快些进屋。幼清浅蹙呼吸几下，捏了捏半拳头，弯腰入了书房。一入屋，笑容端起来，眉眼灿烂，弯腰就福礼，“爷大福。”“来了。”语气平淡得很。幼清不敢抬头，只柔声问，“爷找奴婢？”“你过来些。”幼清这才抬眼，屋里只点了一盏灯，兴许是他的意思，只几案上的鹿头墫旁微弱的一点星光。靠窗的书案边淡淡照进了点夕阳余晖，窗台两旁青瓷瓶里各插一纨凉扇，他站在书案前，被灯光映衬在墙上的身影高大俊逸，单手负在背后，一手执笔挥洒。幼清缓缓走近，不敢靠得太近，垂首而立，等着听他的吩咐。徳昭指指案上的墨砚，幼清悟出意思，立马上前磨墨。他一边写，一边漫不经心地问：“去哪了？”幼清不紧不慢地答：“下午轻琅姑娘说少了个荷叶花瓶，托奴婢去找，奴婢便找去了。”徳昭手一挥，写完最后一笔，眉头紧蹙，不甚满意，揉成一团丢开。幼清小心翼翼重新铺了宣纸。徳昭将笔一撂，笔杆子挑着弹到她手背上，她手一抖，几乎打翻墨砚。徳昭眉头越发皱紧，盯着她沾了粘稠黑墨的手指尖，心里头升起一股异样的情愫，捏了她的手，面容肃穆：“你怎地这么笨。”幼清一只手搁在他手心，胸腔里心跳噗通似鼓声，她低着头，不敢轻举妄动。一来一往，便是暧昧。没有来往，便做不得数。“瞧奴婢这笨手笨脚的，多谢爷的帕子。”她笑着，借接帕子擦手的当头，不动声色地将手抽了出来。徳昭回过神，没说什么，绕过书案，踱步往院子而去。幼清碎步跟上。院子里的人已被来喜打发下去了，静悄悄的，没有半点人声。夏日幕空，深沉黑夜来得晚，晚霞散去，繁星渐渐露出。徳昭抬头看夜空，“花瓶找到了吗？”幼清摇摇头，“没有。”“继续找，能找到吗？”幼清愣了愣，抿抿嘴，“应该、找不到。”徳昭牵唇一笑，“你既知道找不到，为何还要去，平白无故地让人作践。”幼清认真道：“奴婢是侍女。”徳昭又是一笑，像是听到了什么笑话一般，他颔首凑近，粗眉浓眼薄唇，一张脸离幼清只有咫尺之距，他开口说话的时候，她甚至能感受到他鼻间唇间呼出的气息。“你是侍女没错，但你是爷的侍女，全府上下，除了爷，其他人无权使唤你。”他语气严肃，丝毫不容人置疑，甚至连她自己都不行。幼清张着亮晶晶的眸子问：“那以后除了爷的话，旁人的使唤奴婢都不用听？”徳昭点点头，“这是爷给你的恩典。”幼清喜滋滋应下，“谢谢爷。”徳昭又道：“以后莫乱跑，好好扫院子。”幼清一得意，便将自己如今只用半天功夫便能将院子扫完的事，讨赏一般说与他听。徳昭静静地听完，末了发话道：“以后扫完一遍，就接着扫第二遍。”幼清一时没反应过来他说这话的意味，光点头应下，待第二天当差，她拿着个竹枝帚里里外外扫完了，复地想起徳昭昨晚那句吩咐，不敢擅自拿主意，跑去问来喜。来喜听完之后，思忖半刻，将昨儿个徳昭发火的事一掂量，觉得幼清还是时时刻刻待在院子里扫地比较好。“姑娘吃点苦，左不过从早扫到晚而已，爷也说了，扫完第一遍，就扫第二遍，您要嫌累，就专门扫书房前的庭院。”顿了顿，又加一句，“爷最是个一丝不苟的人。”幼清听得他这样说，有些无奈，从早扫到晚，累人啊，却也只能如此。六月的夏天，被晒躁的空气像是能在人身上点把火，中午幼清顶着大太阳，一五一十地扫地。说是扫地，地上却半点能扫的东西都没有。既煎熬又无力。只能一点点掐着时间算，等着太阳下山，她便能回屋休息。下午的时候，阳光收敛了些，没那么刺眼，天上堆了几朵云，不多时，风从北边吹来，沉闷的天气总算缓解了些。慢慢地，天一点点阴下来。幼清如释重负，回头给老天爷上几炷香，保佑时时都是这样阴凉天气。黄昏之际，徳昭从府外回来，换了常服往小书房去，途经庭院，一眼望见幼清有气无力地低头扫地，问：“今儿个倒是尽责。”幼清听了他的这句话，心里总算得到一丝安慰，果然徳昭是想让她从早到晚都拿着扫帚当差，幸好她听了来喜的话，扫了一天地。今天的太阳没白晒。不等她开口，徳昭笑了笑，抬脚直接进屋了。幼清继续默默地扫地，片刻后见得徳昭书房的窗户支了起来，隐隐窥得他站在书案前，拿了笔蘸墨，专心致志地写些什么。兴许是在写给皇帝的奏折，又或许是练字，昨儿个他练的草书，太过杂乱，她虽然没有看过他从前的字，但是觉得以他这样雷厉风行的人而言，是不应该写出那般慌乱无神的字。心中有事琢磨，时间便好打发得多。她本来是打算等到天一黑就顺理成章地结束差事，从早做到晚，这般辛勤，任谁也挑不出刺来的，她有自信。但如今徳昭回来了，她有些犹豫，当着他面直接走开，好像不太好？但若偷偷溜走，万一他想起她，说不定就得扣她一顶玩忽职守的帽子。这样不行，那样也不行，愁啊，只能希望他发发恩，看她如此卖力的份上，亲自开口放她去休息。想着想着，以无比殷切的目光探向那方窗格，看着他一直低着头，心中默念：看这边，看看这边。心越渴望，身体便会不由自主地行动，她拿着竹枝帚，恨不能将地刮出个洞，只想弄出点动静来，好让他注意到她。徳昭写折子写到一半，是明日早朝用来参通州布政使的奏本，通州布政使福敏素来与德庆走得近，他早就想砍掉徳庆这道臂膀，省得日后生出麻烦，正巧得了由头，准备速战速决。耳旁听着一阵杂音，声不大，却很是聒噪。徳昭抬头往窗外睨一眼，撞见幼清投来的殷勤目光，她扑闪扑闪的眸子里写满喜悦，仿佛得了他抛的这一眼，便同得了宝贝一般，随即又守着女儿家的矜持遮掩地垂下眼帘。徳昭心中沉寂已久的湖泊荡起涟漪，仿佛被人用柔软的手指点了点，痒痒的，酥酥的。幼清高兴啊，刚才他分明是看了她，既然看了，总得想起些什么了。放她下去罢。眼儿一瞥，窗那头没了人，再一探，他从屋里出来了。幼清心中喊一声：阿弥陀佛。刚准备上前献殷勤顺便福个礼，一挪动脚步，身子比刚才更加沉重，眼前白晕越来越浓，蓦地一下，跌跌撞撞往前倒去。失去意识的前一秒，她只能诚惶诚恐地祈祷：千万不要砸他身上。☆、第14章 收房昏了约莫数秒，回过神时，全身无力，依稀间趴在谁的怀中，睁不开眼，像是在旧梦中，一样温暖有力的怀抱，一样如寒雪清透的沉水香。这感觉太过熟悉，她瞬间像是回到深沉午夜里那个逃不掉的梦魇。仿佛下一秒就会被抛弃，仿佛下一秒她就会哭着醒来。从庭院到书房，短短十来步的距离，却像是跨越了数年的长度。徳昭小心将她放在榻上，手搭在她的额头上，没有出现想象中的滚烫。还好，没有发热。他蹙起眉头，视线在她面上扫了扫，纳闷：怎么就突然晕过去了？她躺在那，柔柔弱弱的，像是随时会被风吹走的纸片人。徳昭忽地就不想喊人进来了，沿着榻几边沿坐下，安静地瞧着她。细瞧，才发现她眼角溢出了泪，珍珠颗粒大小，晶莹一点，手指尖戳上去，那泪便温热地滴进指甲里，顺着指腹缓缓流下。“你哭什么？”她半昏半醒地听见他这一句问，恍惚清醒过来，意识到这不是在梦中。这一下清明了，眼皮硬撑着睁开来，入目见得他坐在榻边，低垂着眼，融融灯光映在身后，柔了他眸中的淡漠。身上仿佛还带着他的气息，总算反应过来了。他竟抱了她一路。徳昭又问，“你为何要哭？”