京杭大运河扬州口岸。
此时正值初秋天气，河岸边一阵凉风拂过，裹挟着湿润的水气，带起了岸边一排柳叶，也吹散了一丝离别愁绪。
乔喻站在岸上，目送前方的船只渐渐远去。船上正是提前进京的贾敏、黛玉和林瑜。
林瑜这个名字是乔喻在小儿子满周岁时起的，平日里称瑜哥儿。
此次送他们上京，一是为了避开江南的风波，令他无后顾之忧；二是京中林府的屋舍久未住人需要整修。此番乔喻已经打好了招呼，林家上京的船跟着运银的官船走，路上也好有个照应。贾敏带着年幼两个孩子，要不是带足了人，乔喻也不放心。
船上，黛玉坐在窗边望着越来越远的码头，鼻子一酸，泪水瞬间溢了出来，在眼眶里打着转。
这边贾敏刚哄好不停闹腾的小儿子，一回头就看见女儿也跟着红了眼眶，要哭不哭的样子看着好生可怜，一时间连吃醋也顾不上了，赶忙安慰道：“咱们往外祖家去住上两个月，爹爹就来接我们了。外祖家还有许多姐姐妹妹能陪玉儿一起玩。”
黛玉抬起朦胧的双眼，问道：“爹爹会来接我们？”
贾敏好笑道：“这是自然，若是爹爹不来，咱们就再不理他了，可好？”
黛玉却摇摇头，坚定地道：“爹爹一定会来的。”
“是是是，爹爹哪里能舍得我们玉儿，一定会来的。”眼看着女儿止了泪，贾敏也松了一口气。也不知道怎么回事，只要黛玉一掉眼泪她便觉得心里发慌，幸好黛玉很少哭。
为了转移黛玉的注意力，贾敏便叫黛玉写信。
黛玉才正式启蒙，会写的字不多，一路上现学现写的，到达京城的时候已经写出了满满两大张纸，随着平安信一并寄回去。
扬州。
贾敏三人一走，府里立马空了大半。今天休沐，乔喻也没闲着，回了趟府里拿了件东西便去了邗平街上的品香茶楼。
他今日约了扬州知府来此喝茶。
这任扬州知府名为方敏文，中立派或者说是保皇派，同他立场一致。上任还不满一年，可以说才刚站稳脚跟。扬州知府虽是扬州的一把手，其实并不好做。因为江南地区的总督、河运、漕运、将军、盐运等高级大员行署都设置在了扬州。
扬州知府四品，而两江总督、河道总督、漕运总督，还有江宁将军、江南提督、江苏巡抚这些均是一、二品的大员。另有江南织造和两淮盐运使直接听命于皇帝，地位堪比总督和巡抚。还有林如海这个两淮巡盐御史，虽然无定品，但论地位犹在两淮盐运使之上，况且原身身上本还有从二品的兰台寺大夫一衔。
扬州知府要同这许多高官打交道，可想而知，这位置有多棘手。除了有背景之人敢来镀个金，其余无不是小心谨慎。虽说“三年清知府，十万雪花银”，但是放在扬州这地方前提是得有命在。
像方敏文这般科举出身，两边不靠的，尤其危险。原本拿到扬州知府之位就属于是“捡了漏子”，虽然这个漏子也不是本人愿意捡的，但是山芋再烫手，也不好丢。
乔喻一早便在关注方敏文。其中一个原因便是方敏文祖籍姑苏，家里有一个女儿由于身体不好，寄养在玄墓蟠香寺，带发修行。这让他想起了大观园栊翠庵里的妙玉。
如果他的猜测正确的话，那么极有可能，方敏文便是在扬州知府任上出了事，并且严重到方家最后只剩下妙玉一个避祸佛门。
他同方敏文虽然只是泛泛之交，却也能感觉到方敏文不够圆滑，身上带着明显的清高之气，容易得罪人。但在政务上无疑是把好手，而且方家家底也不薄，不像是会做出贪污渎职之事的人。
因此乔喻更倾向于是诬陷，再结合他收到的消息，便有了今日之约。
方敏文心知他同林如海没熟到单独出去喝茶的地步，料想是有什么事，一路上倒是有些忐忑不安，不断思量着最近做了什么。