然而, 当第二天托尼假装不在意地问佩珀，需不需要陪她回家过圣诞节——毕竟他们也是稳定交往的男女朋友了——的时候，他想好的理由并没有派上用场。
因为他得到了佩珀惊喜的眼神, 和一个紧紧的拥抱。
“我爱你，托尼。”佩珀期待过这个, 但她没想到托尼真的会愿意和她一起回家度过圣诞。
“我也爱你, 宝贝。”托尼轻轻吻着佩珀的额头。
看来, 处男的感情建议也并非一无是处。
不论是种花节日, 还是西方节日，史蒂夫觉得自己一年里一定得郑重地庆祝那么一次。所以, 圣诞节的前三天, 史蒂夫就开始着手准备圣诞大餐的食材和一些应景的装饰物。他清扫了屋子, 甚至还买了棵一米五的圣诞树。
圣诞节当天, 史蒂夫起了个大早，他刚刚吃过一顿尤其丰盛的早餐，便听到了门铃响声。
史蒂夫打开门，左右看了看，只看到了地上放着一个礼物盒子。盒子上还有张卡片，写着“给史蒂夫叔叔”。
史蒂夫不禁好笑地抱起盒子, 关上门回到房间。他把这份明显是属于托尼的礼物放在桌上，拆开了那过于花里胡哨的包装。
“天呐。”史蒂夫拿出了盒子里托尼给他的礼物, 情不自禁地发出感叹。这是一件崭新的制服。
到底是什么样的人才会把战斗制服，当做送给别人的圣诞礼物？
不过，想起自己送了托尼一副亲手画的肖像画。史蒂夫也就觉得他们俩是半斤八两了。
史蒂夫回到卧室, 换上了这身托尼为他设计的制服。刚刚戴上头盔，他就听到了一道低沉的男声：“您好，史蒂夫叔叔。”
这一幕，真是让史蒂夫感到该死的熟悉——熟悉的斯塔克家的恶趣味。
“你好，叫我史蒂夫就好。我该怎么称呼你？”史蒂夫问道。
“阿喀琉斯。”ai先生回答说。
“呃，阿喀琉斯，你为什么会在这里？”史蒂夫问。总不能是这ai犯了什么事，从托尼身边潜逃了吧？
“没有为什么，我是斯塔克先生为您制造的ai。”阿喀琉斯回答道。
史蒂夫低头看了眼自己身上的制服。托尼是怎么做到，能在大部分材质都是布料的制服里内置ai的？
“事实上，我的运行芯片在您的头盔里。”阿喀琉斯解释说。
哦，史蒂夫点了下头。然后才反应过来，这ai未免太智能。虽然是托尼制造的，但察言观色的本事可比托尼高得多。
“你只能待在我的头盔里吗？”史蒂夫问。
“不，请您拿出手机。”
史蒂夫从衣兜里拿出手机，便看到手机屏幕自动亮了，界面上出现了一个海蓝色的，由一串串数据组成的光球。
“这就是你。”
“是的，史蒂夫。”
史蒂夫想起了前几天托尼要走他的手机，说要帮他升级，顿时因为心里的暖意而不禁轻轻笑了起来。
“很高兴认识你，阿喀琉斯。”
“ai没有情绪，史蒂夫，我只能礼貌地说我很荣幸。”
“．．．．．．”
中午，史蒂夫在厨房里开始准备他的圣诞大餐，突然听到客厅有些动静。他立刻拿起菜刀背在身后，慢慢往客厅走去，却一眼就看到了坐在沙发上的娜塔莎和．．．．．．巴基。
娜塔莎和巴基看到史蒂夫，都从沙发上站起了身。
“巴基？！”史蒂夫有点怀疑眼前的一切是不是一场梦。
巴基微笑着，装模作样地叹了口气，“我的史蒂薇不认识我了。”
史蒂夫扔下菜刀，飞奔着一把抱住了巴基。“天呐，真的是你。”他的嗓音里带着抑制不住的哽咽。
“为什么你总是这么爱哭，我的小史蒂薇？”巴基轻轻抚摸史蒂夫的后颈，语气轻柔地问。
史蒂夫不理他，继续趴在他肩膀上流泪。
一旁的娜塔莎看着比任何人都坚定的史蒂夫，哭得像个迷路后终于回到父母怀抱的小孩。这一刻，她彻底明白了巴基对史蒂夫来说到底意味着什么。
托尼要是看到这一幕，肯定会嫉妒死的。娜塔莎心想。
过了好一会儿，史蒂夫才止住了眼泪。他离开巴基的怀抱，看了他和娜塔莎一眼，有些不好意思地去厨房为他们准备咖啡——顺便捡起被他扔在地上的菜刀。
“他很在乎你。”娜塔莎看着史蒂夫离开的方向，用轻到近似耳语的声音说。她知道巴恩斯能够听清她说的话。
“史蒂夫在乎每一个爱他的人。”巴基同样以如同耳语的音量回应。
他记得他第一次见到史蒂夫的样子。在布鲁克林的小巷里，瘦弱的小男孩脸上既有淤青也有血迹，但他那双如同燃烧着的火焰般的眼睛，是那么明亮。
巴基就是从那双眼睛里，看到了史蒂夫瘦小病弱的身躯中，装着一个强大，又美丽的灵魂。
这一次的圣诞晚餐对史蒂夫来说没有更完美的了。他们有丰盛食物，房子里温暖得就像春天，还有珍贵的朋友坐在身边。而最重要的是，巴基回来了。
史蒂夫一生都不能向老天祈求要比这得到更多了。
克林特看着库珀大口大口吃着炖豆子，微笑着分别吻了下劳拉，和怀里睡得正香的小莱拉。
托尼和佩珀以及佩珀的父母坐在餐桌边。他清了清嗓子试图找到一个话题，“这南瓜做得很好吃。”
佩珀的父母都抬起头看着他。
“你吃的是番薯，托尼。”佩珀凑近了一点，小声地咬着牙说。
史蒂夫放下刀叉，向巴基和娜塔莎举起酒杯，“我很希望这一刻能够永远持续下去，但这不可能会发生。所以，敬此刻的我们，和虽然没在我们身边，但永远与我们同在的朋友。”