明德二年,掖庭。
这是薛准登基的第二年。
新帝登基，前头留下来的那些人就被扫荡得一干二净，掖庭的监牢隔一段时间总要送一茬子人进来，看守的人都见怪不怪了。
然而今天进来的这一波人,算是意外。掖庭令亲自把人送进来的,陛下身边的近卫看押,这样的排面,只因为送进来的，是陛下的亲兄弟。
一三四五，一共四位。
先皇晚年的时候身体不大好，却爱拿捏权柄,皇子们之间的争斗不断，已经到了你死我活的程度,薛准起初并不是先皇的最佳选择,他看中的是年纪更小一些的八皇子。太子已废，换成一个年纪小一些的,他更好拿捏,好高高在上当自己的太上皇。
而薛准,只是一块砺刀石。
一块石头，如何成为璞玉？
所有的人都在等着看他的笑话,尤其是他的兄弟们。
他们并不觉得这样的薛准能够走到和他们并肩而立的程度，归根到底，薛准在他们眼里，仍旧是那个冷宫出身，连饱食裹腹都很难做到的透明人。
直到薛准成为了太子——虽然还未下圣旨，但也有了口谕。
一个从来看不起的人，忽然骑到了自己的头顶,谁能忍受呢？
如今在掖庭里的，就是这些看不起他的人。
即便下了监牢，他们也是昂着头，不肯认输的样子。
掖庭的路修得并不齐整，黄泥和着昨夜下的雨，沾湿了这行人的影子，肮脏的脚印顺着监牢的阶梯一路下到深处。
深处，有个沉默坐着的人影。
是薛准。
大皇子一脸冷漠，三皇子一腔激愤，四皇子满目嫉恨，五皇子在微笑。
他们的目光齐齐落在薛准身上。
薛准很瘦，登基前才养出来的那一点儿肉在短短两年内已经瘦成了皮包骨头，形销骨立，伶仃的手腕挂着衣裳的影子，他就这么坐在阴暗的监牢里，颇有些吓人。
一时之间，很是寂静，只有铁锁链动摇的声响微微回荡。
掖庭令不知道这位陛下要做什么，犹豫了一下，还是先把几个犯人绑在了刑架上，然后带着人退了出去。
人一走，薛准就抬起了头，一双眼睛在暗夜里亮着灼灼的光，似要将一切焚烧殆尽。
他直直看着眼前的人，不言语。
还是年纪最大的薛朗开了口：“成王败寇，我们输了，要杀要剐随你的便。”
薛准动了动，终于开口，问：“是谁先动的手？”
他问的是谁先，分明已经知道了，在座的各位都有份。
藏是藏不住的，薛朗笑了：“是我先动的手。”
薛准的平静终于被打破，面色发白，整个脸皮都在抖动：“她只是个弱女子。”
见他显然在意这件事，几个人都哈哈笑起来，紧跟着，存了故意的心，一言一行，将姜肆死时的场景一一复述。
“姜肆死的时候，我记得她是在自己房里吧？”薛朗说，“暗卫来禀报，说薛檀被送去了姜家，那时我还在可惜，只能杀她一个人，不然总要叫你断子绝孙才是。”
老三说：“薛准啊，你懂不懂，什么叫做财帛动人心？这天底下哪有绝对忠诚的人呢？你不知道，我一千两银子，就买了姜肆的命。”
老四恨声：“大家都是父皇的儿子，凭什么你能当太子？”
在座的所有人里，薛准的出身最低，然后就是老四，他的母妃只是个贵人，连美人都没当上，所以他在最开始，就选择了跟随薛朗。
他没肖想过太子之位，但也不意味着他能看着一个比他更加地位低的人上位。
他一脸的笑意：“薛准，我就是要你不痛快，我们都要你不痛快。”
输了又怎么样呢？顶多没一条命罢了，想好要争时，他们便已经做好了粉身碎骨的准备。
老四薛琦说：“我听说你和姜肆感情甚笃，你不知道吧，那一味毒药是我们特意挑好的，无色无味，喝的时候一点感觉都没有，喝下去，却有锥心之痛，浑身似火烧一般，到最后，五脏六腑都在烧，都要化成一滩血水了！”
他大笑着问：“你替她收尸的时候，她的皮肤是不是软塌塌的？底下的那些血肉都融化了！”
愤怒终于点着了薛准，他哆嗦着身体，手却极稳，拔下监牢里行刑的刀，狠狠地砍在了薛琦的手上。
鲜血迸溅，热乎乎的一团撞到薛准脸上、眼睛上，红色的一片，糊住了眼，他喘着气，又发狠砍下了另一只。
两只手落在铺地的杂草上，薛琦一声惨叫，冷汗糊满面庞，晕死过去。
薛朗脸上的笑意终于收敛，他没去看晕死的薛琦，歪向薛准：“你不敢杀我们，杀了我们，天下所有的人都会唾骂你，弑父杀兄的罪名，会永远刻在史书上，薛准，你不敢。”
他换来的是横在脖颈间的刀，刀锋冷厉，入肉半寸，血珠顺着刀锋流淌，濡湿了薛准的手。
他的一双眼睛满是血丝，烧红了的眼死死地瞪着薛朗：“你大可以试试，是你的嘴硬，还是我的刀更快。”
薛朗怕了，偏过头，不再言语。
老五却忽然笑出了声。
从进监牢的时候他就在笑，此刻终于大笑出声：“薛准，你真的以为，是我们杀了姜肆吗？”
薛准回头。
老五看着他的眼睛，露出了玩味又恶意的笑容：“你有没有想过，若是她最开始嫁给了太子，此刻等着她的也不过是冷宫里的残羹冷炙，可她选错了，非要嫁给你，等着她的只有死。”
他的狠毒终于纤毫毕现：“她死之前，我安排了两个人，站在她的房门口，说你要另娶皇后，哈哈哈哈哈，薛准，你想不到吧？她不仅死得惨烈，还带着对你的恨死了，你猜她来得及想是谁杀了她么？还是说，她仓皇间相信自己亲近信任的侍女，相信自己的枕边人要娶别人做妻？”
他高高在上地看着薛准，看着他手中的刀落在地上，看见了他的颓丧和难以置信，也看见了他眼中的痛苦。
“不是感情甚笃吗？不是恩爱异常吗？薛准，那些往事别人不知，我却知道。”
他曾经，也和薛准做过兄弟。