明珠感觉赵识好像忽然间冷淡了下来。他低眸望着她沉思半晌, 嘴角弧度看着有些冷漠，倒是他自作多情，她竟是一点旁的心思都没, 不觉得难过也不会吃醋，这样也好，省心省事。赵识又闭了闭眼睛，神情看着有些疲倦, 早就该知道她心里没有他, 留在他身边也不过是被形势所迫。那不如就这样。只要人, 不需要她的心。赵识没再同她说话, 站在书桌前写了一会儿字，心绪逐渐平静，抬起头来, 看见明珠坐在窗边低头绣花，侧影纤细, 宁静柔和。赵识盯着她看了好久，明明近在眼前, 却感觉自己离她很遥远。就好像……她总有一天会离开。他压下心底的情绪, 问了一句：“在绣什么？”明珠放下手中的针线，抬起头来, “香囊，开春要用的。”赵识得了答案也谈不上失不失望，背在身后的手紧了紧, 他面无表情，“仔细点眼睛, 我还有事, 先走了。”纸窗透进来的光线拉长了男人的倒影, 柔光下他俊美的脸庞看着还是很疏离。明珠也没开口挽留他，“殿下慢走。”赵识也没再看她，径直走了。明珠绣完开春要用的香囊，就继续摆弄她首饰盒里的胭脂水粉，末了还让碧莹记得帮她收些用得上花瓣。碧莹多嘴问了一句：“姑娘这是要做什么？”明珠找出几个没用过的小盒子，“我要自己做胭脂。”碧莹只当她是无聊，闲得慌，才开始鼓捣这些小玩意，“您用的都是宫里送出来的胭脂，肯定比自个儿做得好，而且就算是外边买，也不贵。”明珠笑了笑，“我做着玩。”其实也不是为了好玩，她现在身上一两银子都没有，赵识肯定不会给她钱，将来就算逃出去就得自力更生，没有谋生的手段怎么能行呢？绣香囊做胭脂，将来能靠这两样挣点钱。“奴婢明儿就去后花园给您采花瓣。”“好。”进了太子府后，赵识来过夜的日子比起之前少了一半，明珠难得清闲，做完胭脂，才想起来还要给赵识绣荷包的事情。她让碧莹去外面买了几个男子用的荷包，拿到手里看了看，觉得不太稳妥，赵识心细，不太好糊弄。她叹气，认命拿起针线，熬夜给他绣了个荷包。绣完之后，却没找到合适的时机给他送过去。明珠本就不太热络，好不容易鼓足勇气去书房找她，还没进门就被他的侍从挡在门外，说是书房里有客人，不让人打搅。两次三番，明珠也就耐着性子等他有空。不过明珠听见底下人传起外头的风言风语，说是有人亲眼见着太子殿下出入春香楼。春香楼是什么地方？那可是妓/院。听说这个月新来个貌美的头牌，只卖艺不卖身，精通琴棋书画，温柔解意，千金难求一面。太子殿下也是她的入幕之宾。明珠听了有些诧然，她记得赵识几乎是从不出现在风月场所，极为厌恶这种烟花巷柳之地。碧莹怕她伤心，“都是胡说八道，殿下不是那种人。”明珠坐下来喝了杯茶，微微笑了笑，没有作声。赵识是爱才之人，对读书好的女子总是会格外高看一眼，若是春香楼那位姑娘才华斐然，赵识对她另眼相待也是正常的。明珠忽然问：“我姐姐约我踏春的日子，是不是就在明天？”碧莹点头：“是，可……”她欲言又止，可太子殿下还没明确发话，她们不敢放明珠姑娘出府，出了事情谁也担待不起。明珠拿起绣好的荷包，放在掌心，盯着看了几秒，她站起来，“我再去跟他说。”外面的天已经暗了下来。明珠小跑着去书房找赵识，这次还是将她拦在门口。明珠站在屋檐下等了等，外边逐渐下起了雾蒙蒙的小雨，雨水淅淅沥沥，一阵阵春风扫过泛起凉意。她抬头望着远处的天空，伸出手，掌心里接住几滴玉珠。书房里，赵识中午便将魏留叫了过来。年前江南出了雪灾，京城拨往省府的赈灾银两却不翼而飞，很大一笔数目对不上账。江南巡抚在事败当天就已经自尽而亡，连着账本也不见了。这件事没有表面看起来这么简单。魏留暗中去了一趟江南，带了账本回来复命。赵识看过账本，还有上面的名字，冷笑了声，“人真不少。”魏留沉默，此事确实牵连甚广。太子会动怒也在意料之中。赵识将账本丢在一旁，“你回去吧。”“是。”魏留出去的时候，看见了站在屋檐下等候的少女，微微一愣，迅速别开眼睛，大步走了。明珠捏着荷包进了屋，她看着他，问：“您上次说的话还算不算？”赵识对着她，脸色好像变得柔和了一些，这几日确实很忙 ，也有好几天没见过她。他走过去，握住她的手，眉心微微一皱，这双手冷冰冰的。赵识问：“什么话？”明珠说：“给你绣个荷包，你就让我出门。”赵识也没忘记这个承诺，他低声问：“这么快就绣好了？”明珠的身上好像还有股稚嫩的香味，靠得近了才闻得到。她嗯了声，然后把掌心里的荷包递给他，“你看看。”荷包绣了竹子，款式简单，没费什么功夫。不过即便是没怎么花时间绣出来的荷包，也比旁人做的好看精致。赵识拿在手里看了两眼，沉默之后也没说喜欢还是不喜欢，只是放在一边，“去吧，早点回来。”明珠听见这话松了一口气，“好。”能出门走动走动也好，就不会发霉。明珠的余光瞥见男人腰间的玉饰，眸光微微一顿，这个玉佩她从来没看见，挂坠也不像他会用的，有几分女气。她想起前两天的传闻，也许是真的。窗外的雨越下越大，雨声泠泠作响，惊起一片枝头。西窗烛影，红袖添香。赵识半搂着她的腰，低头在她嘴角亲了亲，齿尖在少女柔软的唇瓣上蹭了蹭，这次克制的很好，没有咬下口。她小腿发软，面颊浮着热气。赵识虽然没有亲够，也还是放过了她，他将自己的大氅披在她肩头，“我让人送你回去。”明珠的嘴角还有点疼，听见他说的话，立马点了点头，“好。”丫鬟打着油纸伞，将她送回了院子里。赵识看着摆在桌角的荷包，沉默的看了很久，他记性好，还记得上次那个玉冠上篆刻的也是竹子。赵识用力捏着这个小小的荷包，手劲极大，腕部青筋毕露。他沉沉笑了声，将荷包丢在一旁，没打算让它有再见天光的机会，眼不见心为净。……碧莹见明珠姑娘这么快就从书房回来了，有些不可置信。她原以为姑娘要在那边过夜。明珠进了屋就脱了赵识的大氅，挂在一旁，让碧莹明儿给他还回去。碧莹边整理衣裳，边小心翼翼地问：“姑娘，殿下没说什么吗？”明珠照着镜子，发现自己的嘴角又肿了，明天得拿口脂好好遮一遮才不会被人看笑话，“他让我出去啦。”“不是，姑娘……”碧莹也不知该怎么开那个口，太子殿下之前是远近闻名的不近女色，可对明珠姑娘就不一样。现在，好像也没什么不同了。难不成真的是春香楼那名花魁勾走了殿下的心？有了新欢冷落了旧爱。太子殿下后院人又少，再纳一门侍妾，也不会有人敢说什么闲话的。“怎么了？”“没事。”她摇头，左右明珠姑娘都是不在乎的，她还是不提为好。镜子里的人被暖烘烘的烛光照的十分精致，明珠卸下耳坠，问：“你说我明天穿什么好？”碧莹了解姑娘低调不惹事的性格，“穿的素净一些？”明珠却摇了摇头，“太素了也不好看。”碧莹太惊讶了，她问：“穿红色会不会太张扬了？”明珠的柜子里还有一套蜀缎做的红襦裙，穿着特别衬身段，珠光宝气，明艳美丽。明茹请她一同踏青，不就是想奚落笑话她，她才不当软包子。第二天，明珠坐着提前安排好的马车去了同她们约好的镜湖边，下马车的时候，几双眼睛齐齐朝她盯了过来。这等样貌，难怪太子宠她。明茹在外人面前，对她很体面：“前段日子听说你病了，我心里着急的不行，如今见你大好，我这个当姐姐也可以放心。”今天赴约的人，还有几员大官的嫡女。平时和明茹的关系都还不错。她们觉得明茹对这个狐狸精一样的妹妹，还真是仁慈。明珠好像没怎么在听，捡起地上的落枝，一双巧手轻轻松松编出了一个很漂亮花环。明茹这次请她踏青，目的也不单纯。徐徐微风吹进凉亭，明茹说：“三叔被奸人所害，革职在家，你也算太子殿下的半个枕边人，既然说得上话，就替他求求情。”明珠捡起面前的糕点尝了一口，“我说不上话，他不听我的。”跟赵识提条件，他肯定会要更过分的索取。这种赔钱买卖，她不做。明茹料到她不会答应，忍着脾气，她说：“江南赈灾银两的案子，三叔也牵扯其中，等事情查清，你若是不为他求情，他连命都难保。”明珠抬头，“我没这个本事。”连赈灾的银两都能贪，经年搜刮民脂民膏，她这个三叔被革职也是罪有应得。明茹喝了口冷茶，平静心中的火气，过了一会儿，她敛眸说道：“卫池逾也经手过这笔银两，你猜太子会不会公报私仇，趁这个借口直接杀了他。”明珠的眼神冷了冷，恐怕这才是明茹今天真正想和她说的话。她没有明茹想的那么蠢笨，而且她不信卫池逾会做这种事情。她问：“你是想让我害死他吗？”