第8章
从议事厅里出来，隋妈妈便派人去官府将陆茗庭的贱籍换成了奴籍，又张罗着给陆茗庭安置了住处。
隋妈妈一心想让陆茗庭成为顾湛的身边人，不愿叫她挤在丫鬟婆子睡的大通铺上，可她初来乍到，处处特殊优待定会引人非议。幸好隋妈妈办事周全，思来想去，在下人院子里专门挑了一间屋子收拾出来，给陆茗庭和珍果两人住下。
所谓木秀于林，风必摧之，隋妈妈想让扬州瘦马伺候顾湛的事儿早就传遍了整个顾府，顺理成章地，招来了一些丫鬟婆子的眼红嫉妒。
因顾湛说要带着陆茗庭一同赴簪花宴，翌日清晨，她早早便起床梳洗，对着镜子刚上了一点脂粉，便听见外头院子里传来丫鬟婆子高声说话的声音。
“听说明月楼的扬州瘦马专做权贵之家的妾侍，一个个比着大家闺秀教养长大，仪态气度浑然天成，去小门小户当个正妻都使得了！”
“真的假的？这娼妓还能登堂入室做□□妾？”
“可不是，男人见了那些个狐媚子连路都走不动！咱们将军英明神武，定不会着了那扬州狐狸精的道儿！”
“听说二少爷是被扬州瘦马害死的！这样命硬克夫之人留在咱们顾府，真真是天大的晦气！”
丫鬟珍果正在一旁绞着帕子净面，听了这番阴阳怪气的谈论，猛地把巾布往水盆里一摔，一把推开木门，叉腰骂道，“哪里的腌臜泼皮在这狂吠？陆姑娘是顾将军点头留下来的人，你们若有意见，大可去议事堂禀报将军，一个个在这阴阳怪气，皆是些卑鄙小人！”
珍果年纪不大，却有一股子草莽气，三言两语直戳命门，把院子里的丫鬟婆子骂的说不出来话来，脸色悻悻地拿了扫帚簸箕出去洒扫。
“珍果姑娘，何必为了我同她们置气？”
陆茗庭心头微暖，起身阖上木门，握住珍果的手，“你从前在崔氏身旁服侍，如今刚刚调到主院，人生地不熟的，怎好再得罪她们这些老人？”
“我实在看不惯她们的做派！那病秧子明明是自己断气儿的，同陆姑娘何干？一顶‘命硬克夫’的帽子扣在头上，她们是存心膈应人！陆姑娘放心，隋妈妈同我母亲是旧识，来日是要把我提成一等丫鬟的，我还怕了她们这些腌臜泼皮不成？”
珍果气得浑身发抖，回过神，忙抹去眼泪，把陆茗庭一把按在梳妆镜前，“好姑娘，你快梳妆打扮吧！将军辰时两刻就要出发去宋府，姑娘第一次同将军出门，莫要耽误了时辰才好！”
……
顾府的宅邸极大，陆茗庭乘着一顶软轿，穿行过亭台楼阁和曲折回廊，足足用了半刻钟的功夫才行到顾府大门口。
陆茗庭被扶出轿子，看见一辆银顶马车正停在门前，三两个亲卫身着轻甲，腰佩宝剑，神色肃穆地护卫在马车旁。