第1章
帐中娇
文/六喜桃
元庆二十一年，腊月。
天空暮色沉沉，鹅毛大雪纷纷扬扬地坠落，铺就一地无暇莹白。京城银装素裹，宛如粉妆玉砌。
一顶锦轿行过朱雀大街，径直朝城东的顾府而去。
隆冬天气严寒刺骨，路上积雪深深，轿夫脚下冷不丁一个打滑，锦轿立刻重重颠簸了下。
鸨妈妈跟在轿子旁边，斥责道，“唉哟！慢些！若是颠着摔着轿子里的娇人儿，你们掉脑袋都赔不起的！”
轿夫单手作揖，和鸨妈妈再三告罪，“雪天路滑，贵人多担待！多担待！”
说话的功夫，不远处张灯结彩的街巷又传来一阵轰鸣鞭炮声，个垂髫小儿捂着耳朵，嬉闹着跑开。
临近年关，大街小巷行人如织，商贾叫卖声此起彼伏，纵使大雪覆城，也热闹非常。
鸨妈妈观此景，不禁纳闷，“从渭水渡口下了船行至此地，一路上锣鼓鞭炮声争鸣，人人脸上皆洋溢喜气，明明除夕和元日佳节还未来临，不知有何等喜事值得举国庆贺！”
轿夫喜上眉梢，答道：“月前咱们顾将军打了胜仗，从景国手中夺回十二座城池，昨日率领铮铮铁骑凯旋而归，从四九皇城到东西两市，从寺观楼阁到府宅亭台，说是举国欢腾、万人空巷也不为过！”
“顾将军英明神武，立下战功赫赫，在金銮殿上被皇上加封辅国大将军，御赐万两黄金，奇珍异宝数不胜数！”
轿夫话音儿落下，又问，“夫人不是要去顾府么？怎会对此事一概不知？”
这几日忙着赶路进京，不曾留意国事，鸨妈妈一愣，干笑着道，“我怎会不知！这轿子里的小姐便是要嫁给辅国大将军的庶弟做贵妾的，是一顶一的贵人！你们小心伺候着！”
辅国将军府可是好惹的？
大将军顾湛位高权重，居功甚伟，也心狠手辣，杀伐果断，边塞戍守三载，威名传遍两国边境，有“金面阎罗”之称，凶名可止小儿夜啼。
若是有哪个不长眼的惹了辅国将军府，只怕想落个全尸都是奢望。
轿夫闻言，皆是打了十二分的精神，抬轿的步伐愈发稳健，不敢生出丝毫差池。
鸨妈妈思忖着轿夫的一席话，心中安耐不住地狂喜，她知道京城顾氏权大势大，没想到那顾将军竟是权势滔天到如此地步！
年前秋天，从京城来了人，说顾府的二少爷身子骨弱，想从明月楼里讨个瘦马做贵妾，顺道冲冲喜。
寻常的扬州瘦马，即使姿容出众，也不过卖给寻常的客商游宦为妾，而京城顾氏乃是近年来红极一时的显贵人家，更别提，一开口便是两万两白银。
这样天大的好事落到明月楼里，鸨妈妈高兴还来不及，从豢养的瘦马里挑出最出众的一位，玉成了这桩亲事。
冬至那天，顾府的人来扬州过完了庚帖八字，定下了瘦马过府的日子，不料寒冬腊月千里冰封，鸨妈妈亲自带着人从扬州远道而来，紧赶慢赶，终是在洞房花烛夜之前赶到了长安城里。
鸨妈妈暗自得意——多亏她做生意有手段，留余地，当年大发善心从小秦淮河救上来尚在襁褓的孤女，将这千娇百媚的孤女留在明月楼金尊玉贵地养大，此番歪打正着，攀上了金枝儿，千里姻缘一线牵，得了顾府老夫人的青睐……那可是两万两白银！放眼整个扬州，谁家的瘦马能卖到如此价钱？
鸨妈妈正喜不自胜，从锦轿里传来一个声音，“妈妈，还要多久才到？”
这声音又柔又媚，好似扬州三月柳丝花片里的黄鹂娇啼，听一声，就能叫人酥了骨头，软了身子。
鸨妈妈忙笑着冲锦轿里道，“我的好姑娘，你可听见方才的话了？往后的日子有的是指望！你呀，耐点烦，咱们就快到将军府了！”
鸨妈妈心中美滋滋，就连脚步都漂浮了起来。
病秧子怎么了？只要沾上辅国大将军的光，就够他们明月楼风光上十年八载的！
陆茗庭端坐轿中，听着轿外传来的交谈，攥紧了衣袖。
她萼首微垂，头上斜簪的鎏金步摇微微晃动，看不清玉面上的神色如何。
世人皆知，扬州明月楼以瘦马闻名天下，里头的姑娘个个千娇百媚，姿容惑人，无论是做妾做婢，皆能惹得家宅不宁。
陆茗庭是明月楼里最的出众的一位，在吴侬软语的扬州地界长了十几年，生的桃花眼，樱桃唇，琼鼻秀眉芙蓉面。
和明月楼的众多瘦马不同，她是淸倌儿。
十几年来，她不曾陪酒，不曾待客，到了出阁年纪，也不曾游湖泛舟，招揽权贵，整日所学，便是琴棋书画，丝竹管弦，治家管账，坐卧姿容，枕上风情……一句话以盖之，便是“如何为人妾室”。
鸨妈妈待她这般“好”，并非是出于心疼或怜惜，而是打着奇货可居的心思，指望她清白之身长大成人，好卖个大价钱。
如今鸨妈妈如愿以偿，攀上了京城顾氏，将她卖给顾氏的庶子为贵妾。
身为女儿家，谁不愿嫁得良人，度此余生？陆茗庭自小熟读诗书，身为瘦马，却通明义理，自然是不愿卖身他人为妾。
可偏偏她的出身摆在那，扬州瘦马是贱籍，身契握在鸨妈妈手里，除非嫁人从良，拿到寻常老百姓户籍，否则此生都难逃娼门。
陆茗庭心中莫名的难受，心肝肺如被搅成一团，一口气哽在胸头，上不来，也下不去。
她安慰自己，今日一嫁，就当报答鸨妈妈十来年的养恩，也能借此机会摆脱贱籍，获得良籍之身。
陆茗庭轻轻抬手，将茜色帘子挑开一丝狭窄缝隙，目光透过朦胧的窗纱，朝轿子外头望去。
扬州和京城相距千里，人情风物皆不同，方才下船的时候，她想看看京城的风貌，奈何积雪太厚，天地一色，什么都没看清。