其实现在想来，周泰对其他皇子，那是皇帝赏赐臣子；而对这傻儿子周瑾，却是父亲关爱儿子。——步练师反过来想，觉得此事又说得通了：毕竟这几位皇子之中，最有可能把皇上当做自己父亲看的，也只有周瑾这个特立独行的傻白甜了。周泰对周瑾，可能真的是，“舐犊之情”。“你是说，”沈逾卿明白了步练师的意思，“这是父爱……？”沈大猴儿憋着没说的是：帝王家哪有这玩意？退一万步讲，周泰要是真的爱这儿子，早干嘛去了？周瑾就是个艺术家，半点权谋之术都不会，如今突然有了储君待遇，那不是变相要周瑾死么？太子周望可是相国的顶头上司。那驾驭薄将山这把快刀的狠角色，弄死一个周瑾到底要多久？匹夫无罪，怀璧其罪！“不是，等等，”沈逾卿眨了眨眼睛，心思迅速转了一遭，突然明白了什么，“就是说——”步练师笑了一声，她和沈逾卿，同时想明白了：帝王的小把戏罢了！··不是周瑾被当枪使了。——而是他的母族，三柱国之一，南衡公天海戚氏，被皇上当枪使了！周瑾此次被封吴王，东宫必然大怒，太子周望多年都没等来的加封，周瑾凭什么躺着就能有？太子本人倒不会急。太子周望虽然嘴上缺德，尖酸刻薄，逼事还多，但这人其实算是个君子人物。况且周望为人高傲，要他纡尊降贵去迫害一个废物弟弟，这比废了他储君之位还要难受。这也是为什么薄将山作为太子党羽，却没有收到要迫害周瑾的密令的原因：吴江水情凶恶万分，薄将山还在为梧州防洪奔走——这变相是为吴王周瑾扫除障碍，而太子周望连口信都没捎一个，算是默认薄将山的作为了。步练师虽然反感太子（因为他跟周琛作对），但不得不从承认，太子周望确实有容人的气度，此人并非池中之物。吴江水情关乎万民安危，周望身为大朔太子，他的骄傲不允许自己拿百姓的性命，当作自己争权夺利的牺牲品。——薄将山选择扶持周望，确实是有道理的。但是太子周望不会急，不代表他背后的母族不会急。周望背后的母族，也就是皇后的娘家，乃三柱国中最为强盛的东泰公·太乙李氏。李家人权势滔天，气焰颇高，当年那个强/污了女夫子，被步练师一鞭打断脊椎骨的国舅爷爱子，就是姓李的大垃圾。老仇人了。步练师熟悉太乙李氏，这家人和周望不是一个道德标准，李家人定然不会放过周瑾，恨不得剥了这废物点心的皮。而江南一地可是天海戚氏的地盘，戚家人又不是死的，周瑾再废物也是戚家嫡长女生的废物：岂有在家门口，坐观自家后辈，被李家人戕害的道理？这天海戚氏的脸面还要不要了？——是以，这李家人和戚家人，定是会斗个你死我活的！周泰此举，爱儿子是虚，削世族是实！这三柱国的内斗，周瑾就是导火索！沈大猴儿感叹：“可怜生在帝王家……”“非也。”步练师低头呷了一口茶，微微展颜一笑，满室都为之一亮：“这也是周瑾出头的大好时机。”若是周瑾处理好了吴江水情，那便是全江南百姓的恩人；周瑾便能一洗前面狼藉名声，名正言顺地步入朝堂——只要他能活着走到这一步，那么周瑾也会被卷入争储风云之中，要么成为太子一派；要么成为秦王一派；要么干脆自立一派，成为皇位争夺者之一。皇上是一石多鸟，逼周瑾显露才能，赶紧站队罢了！沈逾卿猴容失色：“吱吱吱——！！”幼娘在旁翻译道：“皇上相信周瑾是装的？”“——‘大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形’。”步练师眸光悠长淡远：“闲散皇子明哲保身的小把戏罢了。”··“九殿下，九殿下！”老太监气喘吁吁，一甩手中拂尘：“殿下仔细着点，您这千尊万贵之身，一有闪失可怎么好啊！”天幕低垂，江水苍莽，浩瀚无垠。一道石矶直伸吴江江心，稳稳地挡住了汹涌的水势。——这便是天下第一矶，挑杀洪峰的“须弥矶”。如今太和江泛滥，乌苏江暴涨，作为主干道的吴江水情凶险万分，水位更是飙升到了前所未有的高度。吴王周瑾背手站在须弥矶上，默默地看着脚下不远处的江面。在吴江大堤背后，风帘翠幕，金粉繁华，那是陪都金陵城，整个江南的经济心脏。周瑾生得眉清目秀，气质朗润清和，好一个白玉雕出来的温润公子。他往须弥矶上一站，衣袂飘飘，长发飞舞，这机锋肃杀的江面上，突然添了一笔风雅的诗情。老太监短手短脚，终于爬上了须弥矶，连滚带爬地站到周瑾后头去：“哎哟，祖宗，您可脚下仔细！”周瑾抬起头来，吴江泱泱，惟余莽莽，诗兴大发，随口吟道：“……浊波浩浩东倾，今来古往无穷极。”“您倒也别如此烦心。”老太监是看着周瑾长大的，也是头一次见周瑾这般严肃的模样，“圣上的意思是保金陵。奴才斗胆一言，您让这江分洪，淹了别的地方，这金陵城不就保下来了么？”周瑾闻言笑了起来，九王爷好姿容，一笑起来好似那朗月破开层云：“皇兄们个个能谋善断，杀伐果决，这吴江大堤牵系万民，若只有分洪之策，何不叫他们来守？”老太监哪敢揣测圣意：“奴才不知……”“只因父王知我仁厚。”周瑾低下头去，惨然一笑，“我的决断，定与皇兄不同。”老太监试探道：“九殿下这是，有主意了？”“令公在世时，教我济世为民，不必讲个输赢，却定要争个对错。”周瑾抬起眼睛，眸光清醒，声音沉着：“劳烦公公，传我命令。”··不分洪，守大堤？金陵总水监大惊失色：“荒唐！”吴王殿下究竟是孩子心性，十五岁的小小少年，岂懂权衡利弊的道理！若是这梧州不主动分洪，到时候那大堤破碎，可是一泻千里的巨灾！那会死成千上万的人！！！金陵府牧叹息一声：“这吴王说啊……”“——‘若是溃堤，必自沉江河，以谢天下’。”金陵总水监静了静。周瑾这般强硬的表态，是他孤注一掷的决心：堤在人在，堤亡人亡，若是吴江泛滥，他的尸体也会东流而去。——这个王爷，是真打算和洪水死磕到底的。“……”总水监走近府牧身侧，附耳低声问道，“吴王这是为了什么？”周瑾难道真不知道，东宫正死盯着他，就等着他犯错？何必犯险？这梧州又不是他老家，扔了不就完事了？这般决心，为了什么？府牧无奈笑道：“你我为官多年，倒是忘了本分。”有人做官，为的是名；有人做官，为的是利。都说这官场阴暗，正是因为这追名逐利之徒，如那过江之鲫。——但也有人做官，为的是黎民百姓。有民才有官。为苍生奔走，为百姓解忧，这才是为官的本分。九王爷周瑾，不愧是步令公的门生。他们师徒二人，都是这种大傻子。··暴雨瓢泼，白涛滚涌，浩浩向东。寂暗长夜中，一场噩梦，酝酿生成。滔天恶浪拥汇一处，化作万仞洪峰。这必然是载入大朔史册的一夜，只因那虔州山体崩塌，河流阻断后汹然改道，绕过了原先上游堤坝，反而朝着梧州城的乌苏湾奔袭而来！此时薄将山和梧州总水监不在梧州城。薄将山远在利县，亲自坐镇指挥利县大坝：只因这利县曾在八年前溃过堤，而它将再次面对太和江的冲击。后世史书记载，长乐十四年夏，坐镇梧州城外乌苏湾的，是尚书省右丞沈逾卿，与梧州太守陈煜先。但也有民间传说，当时临场指挥的，是青天老爷步令公显灵了……··【注】*1：“大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形”出自《老子·周训》。*2：“浊波浩浩东倾，今来古往无穷极”出自许有壬《水龙吟·过黄河》。