南方一代水陆交通发达,虽然他们这边不靠海，也没有港口，但是禹城那边有大运河，靠着港口，所以海货很多。只要有钱，还能吃到新鲜的海鱼和各样的珍馐美味呢。除夕夜，孩子们吃的很满足。周郡想起去年自己的新年愿望，是每天能吃上三顿饭。现在想来也是实现了一大半，顿时觉得生活很美好，所以他道：“我们今年继续许愿，祈求祖宗保佑我们。”每天能吃三顿饭，孩子们都健康平安长寿。路拾最小，他先来，他闭上眼睛双手合十，对着周郡摆在桌子上的萝卜炖肉和白米饭，磕了三个头，然后嘴巴里念念有词。接着是周娇和路云，周郡最后，他对着桌子上的饭菜，想的却是不知道他现代的姥姥和老妈过得咋样。一直有个问题，他是魂穿，那原来的周郡应该穿到他身体了吧，希望他能多去看看他姥姥。这样一想，感觉好像怪怪的，周郡就赶紧把这个念头驱逐脑海，认认真真地许了个愿望，希望他的皮蛋生意能成功。今年下半年就要交税和服徭役了。没有银子可要用粮食和自己抵上去了。大年初一，周郡给三个孩子都发了三文钱的压岁钱，然后让孩子们拿着一根海带去拜年，周娇他们也没地方去就去了赵婶娘家里，一人得了两文钱和两块饴糖和一大把炒豆子回来。接下来就是小孩子们满村跑啦。初二初三嫁出去的女儿回娘家。路拾和路云都期待着郑村长的女儿回来，说要看大马车还有瓜子吃。赵雍就在村口等着大姐回来，可是这次还是只有大姐一人回来，彤彤还是没跟着回来，他问大姐，大姐只是笑着说孩子小，没带来。这就让赵雍不太相信，赵母也不信，把赵雍支出去，和女儿谈心。赵兰听见母亲殷切的声音，终于忍不住嚎啕大哭起来，说彤彤被她爹卖了。赵母一听眼前一阵发黑，眼珠儿乱翻，赵兰吓得眼泪都憋回去了。她不想说就是害怕母亲会这样子，母亲一直为她的婚事后悔，当初没生彤彤那会儿，她赌鬼爹死了，她就让她和离回来。她没同意，后来有了彤彤这个女儿，她就更不能和离了。赵雍听见大姐惊慌失措的喊声，从外面冲进去，见母亲眼白翻出，又见她喘着粗气，立刻掐住她人中，给母亲灌了一大杯蒲公英水，然后给母亲顺气。赵婶娘缓过劲来，对着赵雍和赵兰说：“和离，赵雍，你去钱家，我们要和离。”赵雍点头，虽然不知道发生了什么事，但看到母亲这样子，他立刻就要去钱家去。赵兰赶紧拦住他。赵母这个时候安静下来，泪如雨下，“兰儿，是我害了你。”“不是的，娘，不是你。”母女俩抱头痛哭，赵雍在一旁脸色郁郁。赵兰比赵雍大六岁，他嫁人的时候他还不到十岁，他大姐的婚事是他赌鬼父亲做主嫁给那钱家二郎的。只因为他家出的彩礼高，大姐出嫁的时候父亲已经赌昏了头，家里的田卖掉一大部分了，钱家给出了十两银子的聘礼，他爹就同意了。为了这个娘和爹大吵一架，在家里差点打起来，大姐后来不想娘和爹一直吵架就嫁到钱家去了。当初他大姐是下营村最漂亮的姑娘，说亲的人很多，那赵家兄弟中的赵家二郎和三郎都看中了大姐，但是后来嫁入钱家。钱家二郎除了身高个子只有五尺外，其他没什么大毛病，一开始还不错，钱家也有家底，是高台乡有名的富户。平心而论这婚事也不能说不好，只不过后来钱家二郎也染上了赌和嫖的毛病。“你还想瞒着我，女儿，都说出来，娘和你弟弟也好给你合计合计。”赵母捶打着女儿。赵兰见事已至此，低着头把事情一五一十地说出来了。钱家二郎染上嫖赌的毛病，一开始钱家还管着，还埋怨她这个天价买回来的儿媳妇管不住自家男人。赵兰默默为了女儿忍着，后来钱家二郎越发过分，钱家就管不住他了，也不能无限制地给他还赌债。在有一次赌坊的人找上门后，钱家公婆就做主分了家，把赵兰和钱家二郎赶了出去。也算断尾求生，钱家二房的死活和他们不相干了。被赶出来的赵兰和钱家二郎生活艰难，要是钱二郎悔改正混还能把日子过下去。但钱家二郎不思悔改，开始卖田买房的，然后有一天趁赵兰去隔壁村拾稻穗不在家的时候把女儿彤彤卖了。等她回到家一切都晚了，赵兰发了疯地去找人牙子，却找不回女儿来了。“这是什么时候的事情？”赵雍脸色铁青，“是不是你去年回来的时候彤彤就被卖了？”他好恨自家去年没注意。赵兰摇头，“不是，是今年七月份。”那个时候弟弟应该在山里采药，赵兰本想立刻和离回来，只是钱二郎叫嚣着要她把彩礼钱还回去。她哪有钱，家里也没钱，害怕她娘担心，有个好歹，所以一直忍着没回来。可是前段时间，钱二郎又输了，他叫嚣着要把她卖了，赵兰害怕了。“你就在住下，别回去了。”赵母握着赵兰的手，“你安心住下。”赵兰在母亲怀里念头，现在她既然说出来了，就不想再和钱二郎过下去了。赵母让赵兰去厨房烧开水，把脸擦擦，然后对赵雍说：“你开春后别去上工采药了，先请假，你姐这件事还要请赵家人帮忙。”赵雍愤怒地现在就想去高台乡把钱家二郎揍的哭爹喊娘，忍了下来。他赵家亲族还有几个亲戚，不过因为他赌鬼爹，情分败得差不多了了。但这样的事情的确要有长辈出面的。他跑去了赵礼。按照辈分算，赵雍应该喊赵礼大伯的。这位和他那赌鬼爹是堂兄弟，一个爷爷的，他还有一个堂姑嫁到城里去了，堂叔在西头住着呢。赵礼见赵雍能亲自上门，很是惊讶，把情绪压在心底，眼睛闪了闪，招呼他坐着喝茶。赵雍对这位堂伯没有好感的原因就是他带着赌鬼爹走上赌博之路的。当初要不是这位大伯好言好语地哄着，他爹也不会沉迷进去。算了，现在说这些没意义，他是求着人家办事。所以赵雍态度很好。他拿过带来的礼物，是一包茶叶。他说了大姐的事情，请求他帮着出场，等钱家二郎来，把这事当着两个村长或者族里长辈的面了断。赵礼没二话，也没拿捏，这年头两家人接亲，那不光光是男女夫妻小两口的事情，更是两个家庭甚至是两个家族的事情。他赵家女儿都要被卖了，这可不成。没想到钱家二郎这么不成器，钱家族人也多，但既然钱家二郎被分出来，那么又好办许多。赵雍感谢赵礼：“大伯，我父亲去了这么久，我们姐弟俩没有长辈可以依靠，此次多谢大伯仗义出手相帮，待我姐脱离苦海后，此大恩我赵雍必不会忘。”“这是哪里的话，都是一家人。雍哥儿，你放心，此事我会放在心里的。”赵雍又谢了一次之后回家又拿了一包茶叶去了堂叔赵义家，这都是他自己山里采的，本来打算送给郑村长和让他姐带回家喝的，现在全部拿来送礼。从赵义家出来天已经黑了，回去后母亲和姐姐的情绪都收拾好了。饭也做好了，等他来吃，饭桌上赵兰问万一他真的要回彩礼怎么办？十两银子啊，这谁能拿得出来。当初那银子都没过她手，直接被她爹花了，这让她上哪去挣。赵雍冷笑，语气尖刻：“他要十两银子，可以给他。前提是把彤彤还给我们。”卖儿卖女，他平生最厌恶买儿卖女的人，这样的人恨不得拿刀砍死他。他眼里都是戾气，把赵兰吓了一跳，“阿弟，你可别干傻事。我和娘只有你了。”赵母眼眶红了，泪又下来了，赵雍知道自己说错话了，闷头扒饭不吭声了。赵兰更加难受了，偷偷抹泪。小妹被他爹卖了，这是娘和弟弟心底的痛，现在女儿彤彤也被卖了，她还不如死了算了。都是她的怯弱害了女儿！赵兰的眼泪又一滴一滴滴到桌子上。赵雍还是没忍住，闷闷地发问：“姐，你知道那个人牙子住哪？”他要再去找找彤彤，就算费劲心思也要把彤彤找回来。当初他妹子是被连夜卖到外地了，他还小，没追上。现在他长大了，每每出去采药，走了很多地方，他一有空就会去牙行或者掮客那打听消息，想找回他的小妹妹。可惜过去了六七年了，根本没消息。但是彤彤不一样，说不定比她妹妹运气好，能找回来。赵兰回忆着，赵雍仔细听着，决定明天就去找人牙子问情况。最后赵雍又冷不伶仃地问：“他有没有对你动手？”赵兰一愣，随机立刻慌乱地摇头，“没，没有。”赵雍不信，看着母亲，母亲没说话，赵雍心里就有数了。他心里怒火积攒，但是面色却越发平静下来，第二天一大早他就直接去找人牙子打听消息。人牙子说卖给了一个行商，行商给女儿买个小丫鬟陪伴着，那行商是西南来的，其他的她就不知道。周郡又花了钱打听那位行商住哪，去了地方却发现人家已经退租，这一来一回回来后天已经很晚了，他在外冻了一两天，但是心却比这天更冷了。他找不到那位行商的踪迹，赵雍回去后就躺着睡了，饭也没吃。第二天一大早他头昏脑涨地灌了一大碗热粥，赵兰知道女儿找不回来了，她这小半年来去找了两三次，根本没有消息，后来她就死心了。她看着弟弟这样疲惫劳累麻木的样子，想让弟弟别去找了，可是又说不出口，心里还是抱着期待。但赵雍今天却不是再去找那位行商的踪迹了，而是去了高台乡打听打听钱二郎在哪赌，欠了多少赌债，是哪个赌坊。整个吉县他采药的时候都走过，对路途很熟。赵雍连续早出晚归的在外打听了三四天，心里有数了。赵兰在家住着，一开始还担心钱二郎过来，但是又细细一想，他前个刚把家里值钱的东西都卖了，连过冬的棉被都卖了，而且钱二郎他娘心里还有这个儿子，过年看儿子可怜又给了点钱让他买粮食，现在钱二郎手里有了钱肯定又在赌坊里乐着呢。赌坊里还有那个暗娼，他快活地跟神仙一样。估计只有等又欠了一大笔赌债，被赌坊赶出来后才会发现她不见了。赵兰在家住着，周娇就不大过来了，她以前空闲时候一天能来两三次，有时候送东西，有时候只是来看赵婶娘说个话。而前几天她来了一次，见赵婶娘和那位大姐姐眼眶红红的，那个大姐姐见她的时候神色特别复杂，所以就不来了。她回去后海和周郡说了，周郡猜测赵雍家里肯定出了问题，应该是关于他姐的，但只是人家隐私也就没问，只不过在初十那天去地里看庄稼生长的怎么样，回来就见赵雍和一个矮矮的男的在打架。不算是打架，是赵雍单方面在殴打那个男的。周郡没上前也没走，那个男的被打得起不来，后来村子里的赵礼赵大爷来了，把赵雍拉走了，那个男的躺了一会儿也走了。周郡回去后有心想打听，但是不用他打听，在家的路嫂子就告诉他了，那个矮个子男人是赵雍的姐夫，小舅子打姐夫一顿给姐姐出气，这没什么大不了的，家家户户很常见。大家茶余饭后笑话一阵就过去了，可是又过了几天，要到元宵节了，这场戏还没结束，又闹起来了。周郡就去找赵雍商量着看看皮蛋腌制好了没有，他们能不能在正月十八送到齐家饭馆去，还想问赵雍还去不去县城打听情况了。就在周郡前脚去了赵雍家，后脚赵雍家哗啦啦地就来了一大批人，一看就是外村人。周郡默不作声地站在了赵雍身后，小声问：“他们，这是来找茬的？”赵雍点头。钱家来人了，赵雍这十几天没闲着，把赵家的长辈和堂亲们串联起来，当然也去找了赵家长辈沟通。听说赵家赵兰要和离，钱家公婆就坐不住了。娶赵兰这个媳妇花了他们家十两银子的聘礼，然后又加上婚宴酒席之类的花费，整整花了十二两银子啊！这要是娶一般的媳妇都能娶两个了。可是赵兰嫁进来没生儿子不说，连丈夫也管不住，家业败光了，现在还想拍拍屁股走人，哪有那么容易。他儿子后半生还没着落呢，这可不成。这个丧门星！钱家人不同意和离！要把赵兰接回去，继续过日子，而且他们把钱二郎压过来保证说以后不赌不嫖了。这话说的好听，但是赵雍压根不信。沾过嫖沾过赌的人能学好？能学好他家就不会是现在这个样子？他爹的例子在前面摆着呢。赵雍不废话，就一个要求要和离。他这个娘家小舅子态度坚决，赵母和赵兰也态度坚决，日子过不下去了。钱二郎好赌钱，在赌坊里和暗娼来往，谁知道有没有染上花柳病，还把自己的女儿卖了。下一步肯定是卖了赵兰。赵兰这话一出口，钱二郎就开口叫道说他不会的，那个时候只是一时气急了说错了话。跟他回去好好过日子，他改好了之类的话。赵兰哭着撩起了袖子，大冬天的都能看出来了她胳膊上的青紫，她声音哽咽：“各位叔叔伯伯长辈们，我实在过不下去了，家里但凡有一文钱都被他拿去赌了，我和彤彤母女俩胆战心惊地过，他趁我出去干活的时候把彤彤卖了，我去找，他有把我打了一顿，我在冰冷的地上躺了整整一天一夜，他却拿着卖女儿的钱在窑姐那逍遥快活。”她又跪下给钱家公婆磕头，“爹娘，我实在是过不下去了，我要没命了，家里没有吃的，我出去干活我是愿意的，可是我每弄到一文钱都会被他扣去，我和女儿在家饿的吃土喝水，我全身上下没一处好的，都是被他打得，我求求你们，放过我吧……”她声音悲切，字字含泪泣血，赵母就在一旁哭，要把女儿拉起来，可是她就是朝着钱家公婆磕头，头可破了，求他们放过她。这场面在场的人见了没有不叹息的，赵礼的婆娘第一个没忍住上前一步把赵兰拉起来，喝道：“好孩子，别哭了。女人嫁错了人受罪啊，男人不争气，受苦受累的永远是女人和孩子。”她对钱家公婆道：“现在孩子没了，你儿子就是个赌鬼，我赵家的女儿这样被你们欺负，打成这个样子，这说到哪里都有理。钱二郎和暗娼窑姐勾搭，把他媳妇当牛马畜生使唤。现在你家有什么说法？”钱家公婆知道赵兰说的都是真的，而这场大戏下营村的村民们有空的都来了，对着他们指指点点的，他们也觉得丢人。有钱人去逛窑子，虽说是消遣但也被人指点挨骂的。别说他们还不算什么有钱人，钱二郎却和暗娼勾搭。暗娼那是最低贱的东西，更别提还打媳妇卖女儿，这样的人在乡下最被人看不起。那些妇女们最厌恶这样的人，钱家二郎这样的行为，以后导致他钱家二郎就不好说媳妇。钱父就踢了钱二郎一脚，喝道逆子畜生，问他有什么话要说。钱二郎支支吾吾的，反正就是咬定不和离。赵母咳嗽一声，赵雍就道：“不和离也行，你把两只手剁了。我就相信你有决心不赌了。”钱二郎怎么肯干？一下子就跳起来，“你这……这……”他指着赵雍，“你的心好毒。”钱家公婆也不愿意剁了儿子的双手。赵雍摇头鄙夷：“连剁手的勇气都没有，我们能怎么相信你能改邪归正。你回去吧，我姐是不会再回去和你过日子的。”钱家公婆看事已至此，赵家态度坚决，钱母道：“和离可以，你们家把我们家出的聘礼还回来。”啧，这话一出，下营村的妇女们发出嘲讽不屑的啧啧声。在他们乡下可没有这样媳妇都娶了七八年了，孩子都生了，和离还找人家要回聘礼钱的。要说刚嫁过去新婚夫妻不和睦，闹和离，或者女子退婚之类的是要退彩礼拿回嫁妆的。也有单纯的就是两家不合适，商量好的退聘礼，但一般这样的都是成亲时间短，没孩子的。现在要赵家退聘礼，说句不好听的，赵家退了聘礼。钱家能还给赵家一个黄花大闺女吗？有那口无遮拦的妇人就唾了一口：“呸，我真是长见识了。我还真没听过女人嫁了人生了娃，过不下去了，还要退彩礼的。合着你钱家二郎要白睡人家闺女？”话糙理不糙，这妇人话一出口，有很多人笑起来。还有人小声嘀咕钱家二郎睡窑姐可没少拿钱，现在却这么对待自己明媒正娶的媳妇，还真是犯贱的找不到北了。对着钱家指指点点的，有的人目光还转到了赵兰身上。赵兰觉得难堪，泪流的更厉害了，她缩着肩膀一抽一抽的，赵雍想要姐姐进屋，但也知道姐姐这样的形象更利于谈判。赵母开口了，“退彩礼可以，但我女儿嫁过去的时候我给了一个玉镯子和一根长命锁，还有两匹布一个大箱子。被钱二郎当了，你把这些嫁妆还回来。”赵母的话不过分，在场的人都点头，彩礼退，嫁妆也要拿回来。赵雍又道：“还有彤彤，我的外甥女，你们钱家养不了，给卖了，我赵家能养，把她也找回来。”“这如何找的到？”钱二郎叫起来，钱母也点头，“一个丫头片子而已，卖了就卖了。”“狗屁人家。说的什么话？”看热闹的杨婆子看不上眼这样作践女儿的人家，大声讽刺道：“丫头片子，感情你不是从丫头片子过来的？感情你没有女儿，要我说，赵雍，把他们打出去，省的在这丢人现眼。”这话说的很多人附和。赵礼出面了，“我们赵家愿意退彩礼，你把嫁妆还回来，把彤彤找回来，这边彩礼就退给你。两人各自东西，毫不相干。”钱二郎为难了，那些东西早就当了，他根本没钱赎回来，更别说把女儿找到了。他咬牙道：“我不要退彩礼，也不和离。要和离除非我死了。”钱家公婆也不想两人离婚，但赵兰铁了心不回去了，钱家人和他们带来的亲戚本来是想赵兰要是不回去，就给绑回去的，十两银子娶回来的媳妇也敢跑，腿都要给她打断。但是他们气势汹汹的来，却对眼前的局面手无足措了。如今听赵家这振振有词的话，又看着下营村那虎视眈眈的人群，也不敢在下营村强抢人。钱家人道：“那你们等着，这事就不能这这样算了。”估摸着要回去商量对策。下营村的人听到他们放狠话，不客气的嘲笑出声，赵礼道：“是非公道自在人心，这事就是闹到里正或者县衙，我们也占理。”钱家人听了这话冷笑，最后灰溜溜走了。赵雍很不爽，这次他们走了，下次还会来，只要他不在家，他们就有可能把赵兰再抢回去。可是钱二郎不想和离，他也不能真的拿刀砍了他，只能每个月去打他一顿出气了。赵雍觉得这主意不错，钱二郎不想和离，他这个小舅子就可以打他。但赵母却思虑的更远，钱二郎不和离，拖着赵兰。赵兰就会心惊胆战地，她还这么年轻，怎么能让一个浑人耽搁一辈子。再说赵兰不能一辈子不出村，钱家来抢人，也不是次次都有这么多人帮忙的。现在他们当着人的面把钱家的丑事抖露出来，这事赵兰在理，以后时间长了，这人心善变，有人又该传谣言了。还是速战速决的好，赵母决定退让一步，出二三两银子把和离书拿到。以后钱家人要是再上门，那她就可以理直气壮地赶人了。就是闹到衙门，也是他们不占理！赵雍不同意也不想出钱给那个混蛋。他一肚子火憋在心里了，等看热闹的人散了，他刚想再跟着去高台乡，再去揍钱二郎一顿。刚出了院子一看，周郡还没走，在院门外徘徊。赵雍缓和了一下脸色，周郡问他还有没有时间去城里了，说送皮蛋他可以去送，但是县城那边情况他不熟，所以还是想问问他。赵雍现在心思不再皮蛋上了，闻言说要等等。周郡今天看了赵兰和钱家对峙的情况，明白他的顾虑，他怕钱家会再来找茬。古今中外好像离婚都不太容易，但是对付一个赌鬼可以想点灵活的办法。比如利用他的赌逼他就范。周郡道：“可以拿钱消灾，那钱家二郎欠的赌债不少，等着下次赌坊的人上门要债的时候，他一分钱拿不出来，赌坊的人肯定不会放过他，介时你再拿出银钱说替他还赌债，我想在那个时候他一定会什么都同意。”简单来说就是让债主逼债，今天钱二郎之所以还优哉游哉的来让赵兰回去和要彩礼钱，那是因为他估计还抱有幻想，认为赵兰心软。还有就是赌坊的人肯定给了他期限，他想哄骗赵兰回去拿她抵债。只要让那些赌债落在他一个人头上，和他人无关，钱二郎就绝对蹦跶不起来。其实更好操作的是让赌坊的人出面恐吓，但他们都不认识赌坊的人，而且那又不是一群好人，还是避免和他们打交道的好。赵兰没跑，人家就拿老婆抵债。现代社会赌鬼还卖房卖车卖肾呢。赌坊的人上门要债拿不出钱肯定要么一条胳膊要么一条腿，再拿不出就是拿命抵，把钱二郎卖了去北地给赵王修城墙，赌坊的人又不是干不出来这事。他就不相信当有人要他命的时候，赵雍说只要他离婚就救他一命，钱二郎会不同意？