阮蛮蛮见苏祁尧盯了她半响，也不说话。她小心翼翼的望去，只见那双透亮的眸子里，映着她散乱的发髻，惨白的小脸上还挂着副假笑的狼狈模样。阮蛮蛮慌忙低下了头，捏扯着衣角儿不安的问道，“你这样看着我做什么？”苏祁尧依旧没说话，他拢了拢阮蛮蛮头上散下来的那缕秀发，帮她重新盘了回去。这才哑声道，“我看你今天回来的晚，怕你饿了，就煮了些面条。你尝尝味道怎么样？”阮蛮蛮不敢再看苏祁尧的眼睛，她低着头接过筷子来，一口口往嘴里送，噎得她红了眼睛。“别急，慢慢吃，现在好多了吗？”苏祁尧的眸光越发幽深。他边帮阮蛮蛮顺气，边继续说道，“忙了一天，也累了。等会儿我帮你合帐，你早点休息。”“不，不用了，我自己来。”今儿一个铜板也没有卖，东西还被她给扔丢了。这帐根本就没办法合。往常合账打算盘，是阮蛮蛮最开心的时候。数着一个个铜板，看着日积月累起来的小金库，她觉得很有成就感。然而今天，她对着算盘两眼发呆，记账薄也迟迟没打开的意思。阮蛮蛮就像是被谁抽走了魂魄似的，像个木偶人一样，呆坐在书桌前。苏祁尧扫了眼，继续看着手里的兵书。昏暗的烛光下，阮蛮蛮的视线渐渐开始模糊，她疲惫的支撑着下颌，时不时点着小脑袋打瞌睡。在点了数十次小脑袋后，她终于忍不住倦意倒在了桌子上，与周公约谈去了。苏祁尧放下手中的兵书，将对面的人儿打横抱起来到了床边。也不知道怀里的人梦到了怎样可怕的事，瑟瑟发抖的身子像极了受了惊的小兔子，一直往他怀里钻，寻求帮助。苏祁尧心疼得吻了吻阮蛮蛮的额头，他躺在床上，将身边的人又往怀里搂了搂，一边轻拍着她的后背，一边在她耳边低声喃喃着，“媳妇儿不怕，有夫君在，谁也不能欺负你……”鸡鸣过三遍后，阮蛮蛮才从睡梦中悠悠转醒。她揉着睡眼朦胧的眼睛，在苏祁尧的怀里蹭了蹭。几个呼吸的时间，阮蛮蛮突然意识到哪里不对劲。她猛地睁开眼睛，坐了起来，万分紧张的看着问苏祁尧，“现在是什么时辰了？”看到外面艳阳当空，阮蛮蛮就知道她起来晚了。在苏祁尧告诉她已经过了辰时后，怀揣在心里的最后一丝希望也被扑灭了。她与孙员外的采办管事商量好了，每天寅时，她会把新鲜的鸡蛋准时送过去。这才刚刚合作，她就误了约，往后还怎么做生意？“怪我怪我，太贪睡了。”阮蛮蛮一边往筐里拾着鸡蛋，一边自责着反省。“今天刚好有事要去集市那边，这筐鸡蛋，我送过去。”“不行，”阮蛮蛮想也不想拒绝了苏祁尧，“我要是不出面赔礼道歉的话，往后这桩生意就甭想做了。”阮蛮蛮没时间跟苏祁尧掰扯这些了，她背起竹筐拔腿就跑。好在筐里铺了厚厚的麦秆，有它们垫着底，阮蛮蛮才敢一口气跑到孙员外的大门口。守门门口的仆人都认识阮蛮蛮，见她来了也没有拦着，只是略带遗憾的说道，“今儿你来晚了，府里都采办完了，你回去吧。”阮蛮蛮的心里咯噔一下，她紧赶快赶还是来晚了。阮蛮蛮忙放下竹筐连声恳求道，“两位大哥，麻烦你们帮忙通知下采办的管事。我想见见他，今儿是我不对，没守时送过来。我想当面给他道歉，您就帮我通报下行不行？”阮蛮蛮一路跑来，胀得小脸红彤彤的。这会儿，她又担心采办管事的会生气，一双泪眼婆娑的水眸，垂泪谷欠滴。面对如此真诚的哀求，守门的两个家丁实在是招架不住了，他们举着双手投降道。“好好好，你别哭，我这就去给你通知声下。”阮蛮蛮目送着守门的家丁进了府，忐忑不安的心，依旧没有放下来。也不知道采办的管事会不会出来，他要是因为今早没有守时的事生气，那可怎么办吧？阮蛮蛮千等万盼，那个熟悉的肥硕身影，终于晃晃悠悠的朝她跑来了。阮蛮蛮紧绷着的小脸儿，渐渐缓和了几分。阮蛮蛮忙放下竹筐，急匆匆迎接了上去，“管事的，真的对不住了，今天早上是我没有守时送过来，您大人有大量，千万别跟我这个不懂事的小丫头计较。”阮蛮蛮先给管事的行了个礼，后面才娓娓道来，她是因为什么才来迟的。“我说这些，并不是想为自己不守时的事开脱。我只是想把前因后果跟管事的说一说，然后诚恳的请求管事，能不能再给我次机会？”“我保证，这种事往后绝不会再发生了！”该说的都说了，阮蛮蛮的心里忽然轻松了许多。如果管事的不愿再合作，那也是情理之中的结果，她该为自己的不守时行为负责。“你这小丫头，我当是什么事呢。他们跟我说，你哭着就跑来了，害我以为出大事了。”管事见阮蛮蛮又作揖，又行礼，被她这套客气举动给弄蒙了。好在后面还有解说，看着她通红着小眼睛跟小兔子一样，委屈巴巴的把前因后果道出来，他总算明白是怎么回事了。“不就是来晚了嘛，谁家还没有个事啊？别放在心上，没事的。”惊慌的心还不能放下，阮蛮蛮知道，这是管事的仁慈大度，所以才不跟她计较。要是遇到那些不说理的人，没准还让她赔偿些。“多谢管事的宽宏大量。”阮蛮蛮心怀忐忑的问道，“那往后的鸡蛋……”管事的跃过阮蛮蛮，往她身后的竹筐看了看，“往后鸡蛋照常送过来就行。”“今儿个这……”阮蛮蛮怕管事的误会她强卖给孙家，忙解释道，“这些鸡蛋，等会儿我去别的地方卖了。”“都这个时辰了，这么多鸡蛋你也不好卖。”管事稍稍沉顿了下，“这样吧，你往府里放多半，剩下一些你再拿去卖。”“管事的……”阮蛮蛮激动的快要说不出话来了，她来的时候想了很多个被拒绝的画面，唯独现在发生的这些，都是她始料未及的。阮蛮蛮千恩万谢，背着剩下的鸡蛋出了孙家。临走的时候，她还给了守门的两位家丁每人二文钱，就当作是请他们喝茶了。保住了孙家这个合作伙伴，压在阮蛮蛮心里的阴霾一扫而光。妩媚的小脸儿上洋溢着明媚的笑容，阮蛮蛮哼着小调儿，跻身来到了一条人满人患的繁华街口。筐里面还剩下二十来个鸡蛋，想要全部卖出去，必须得来这种繁华的地界，才能遇上有钱的人。阮蛮蛮从街道顶头，一路向南走到了尾部，勉勉强强挤在了一人宽的夹道里。她将竹筐摆在跟前，把附在上面的麦秆扒拉开，露出了一颗颗干净圆实的鸡蛋。“呦，瞧我发现了什么？”一把闭合的折扇，伸到了阮蛮蛮的面前。阮蛮蛮想扭头躲开的时候，那把折扇快先一步挑起了她的下巴。美目流盼，似蕴含着一股灵动的清泉。似雪的肌肤，在金光的笼罩下，晶莹如玉般光泽。钟邵元看呆了，他举着扇子顿了好一会儿，直到阮蛮蛮收拾着东西快步离去，他才醒过神来。“站住！爷让你停下，你没听见吗？”钟邵元越喊，阮蛮蛮跑得就越快。也不知道这两天是怎么回事，昨儿才打了西楚人，今儿又来了一个。看他的穿着打扮，非富即贵。否则，苏祁恒也不会亲自陪着了。“苏公子，你赶紧叫人围住那小娘子，千万不要让她跑了！”苏祁恒站着没动，他一个读书人当街叫人围堵民妇，成何体统？再说了，钟邵元看上谁不行？为什么偏偏是阮蛮蛮这个粗鄙不堪的女人？钟邵元见苏祁恒干站着不动，有些急了，“苏公子，你什么意思？难道这就是你们北凉的待客之道？还是说，这就是你们苏家口口声声说的诚意？”“你……”苏祁恒气结。男人爱美人儿，这本是天经地义的。但是，钟邵元好.色的程度，真让他恶心到了极点。只要钟邵元见到一个稍有姿色的女子，就让抓回去供他享用。不过短短几日的时间，苏家已经为他抓了有十人之多。等这些人被祸害的差不多了，他拍拍屁.股走人了，苏家该怎么办？“她可是苏祁尧的女人，如果出了什么事的话，别怪我没有提醒过你！”苏祁恒给钟邵元撂了句狠话，带上人急忙忙的追过去了。“苏祁尧又是谁？难道比你苏家还要大吗？”钟邵元来的时候都打听过了，孙家村里就属苏家最大。再说了，就凭他阅女无数的眼力劲儿。是不是黄花大闺女，他还能看不出来？钟邵元打从心里觉得，定是苏祁恒也看上了美人儿。想骗他放手，好能占为己有。“走，咱们得去瞧着点，别让到手的鱼儿给溜走了。”街道上拥挤得走不动。阮蛮蛮被夹在人群里来回的挤攘着，她连脚跟都站不稳，更别提逃跑了。“站住，别跑！”苏祁恒带人追上来了，阮蛮蛮往前挣扎了两步，又被对面走过来的人给撞了回去。一来二去的，她还在原地随着人流来回的晃着。再这样下去，被苏祁恒抓住那是迟早的事。情急之下，阮蛮蛮机灵一动，指着苏祁恒的脚底下喊道，“快看，他的脚底下有钱。”一听说有钱掉在地上了，行色匆匆的人们，纷纷停住了脚步。他们顺着阮蛮蛮指去的方向涌入，将苏祁恒等人撞得七荤八素，叫苦不迭。阮蛮蛮冷哼了声，背起她的小竹筐，稳稳当当的从人群里走了出来。“好手段，好聪明的头脑。”熟悉的调笑嗓音，惊吓到了阮蛮蛮。她停下脚步，神色紧绷了成了一根弦。尤其是钟邵元手持折扇，拍着手心从她的对面走过来的时候，阮蛮蛮迅速弓起身子，满脸防备的盯着他。不怀好意的视线，将她全身上下打量了个遍。阮蛮蛮身上的汗毛，都竖起来了。“不过，你再会耍小心思，也逃不出爷的五指山。”钟邵元的大手向阮蛮蛮抓来，她仿佛是惊弓之鸟，往后退了几步，扭头就往回跑。只是还没有逃多远，阮蛮蛮就听到钟邵元喊了句，“谁要是抓住了她，苏家会赏银千两。”刚才还在苏祁恒脚底下抢钱的人们，瞬间转身向阮蛮蛮扑来。阮蛮蛮躲得开一个，逃不过一群。挣扎了没几下，她就被这些人围圈在了中间。阮蛮蛮就像是笼中鸟，插翅也难逃。她眼睁睁的看着钟邵元走进人群里，大步大步的迈过来。