陈念莞出了清风庵，直接去大风寺后山的竹林，在一片竹林里走了许久，才见到一方宛若隐居的禅房，阶前正坐着那位明海大师。在教青霜小师傅下厨时，陈念莞打听清楚了这位明海大师的来历。他原本是京城大佛寺的得道高僧，在京中大有名气，便是当今圣上也经常亲到大佛寺处常跟大师听议佛偈，亦是诸多权贵府上的座上客。后来明海大师呆腻了京城，于是一路南下传道，半个月前才来到楚州抚宁县，在大风庙挂单不久，就救下了陈念莞。至于明海大师是酒肉和尚的事，也无人不知，但因他禅功了得，并无人以此为忤。这位已经年届五十，但看起来依然精神矍铄大师，一见陈念莞出现，便笑了：“陈姑娘来了？”陈念莞点点头：“明海大师，我赴约而来，不知道您准备的食材……”才说到此，明海师傅便邀陈念莞进了禅房，里头竟然有一方庭院，庭院前放了满满两桶活蹦乱?????跳的河鱼。对了，她差点忘了，青霜小师傅说，这位天下闻名的大师，平生最嗜好吃鱼。“明海大师，那么多的鱼，不会是，都是给我准备的吧？”陈念莞惊呆。这哪里是什么得道高僧啊？明明是钓鱼高手好不好！明海眯着眼笑着，缓缓点头。第3章明海大师离开京都是有原因的。他不仅修禅，也修武，文武双全的他天下无敌，寻遍国土无敌手，何其寂寞？幸而他还喜鱼食，因此而跟不少人因鱼结缘。在京师长待的这些年，京城内以鱼为主的菜肴品尝的七七八八后，每隔两三年，明海大师就会离开京都，到全国各地传佛布道，实际上，也是一路寻找鱼肉佳馔。又因靠海才有丰富的鱼产，所以布道一路沿海而行，这次来到楚州也是预定的行程，然而却没料到，在大风寺挂单没多久，随便在河边垂钓，救上来的小姑娘居然能烧制出美味的酱汁。在得知她能处理鱼类馔食后，他就想尝尝这位小姑娘做的鱼类馔食，是不是跟烧制出来的酱汁一般可圈可点。便是做得不好也不怕，他准备了如此多的鱼食材，一次失败了还能进行第二次，尽情尝试即可。说到底，明海大师不太相信陈念莞的厨艺，只是一时找不到擅长处理鱼类肉食的厨子，找来陈念莞权当充数罢了。陈念莞看着满满两桶的活鱼，呆了好一会儿，才反应过来。她原以为明海大师只准备了一两条鱼给自己下厨，没想到居然有足足将近十多条鱼，再看看里头几乎大半都是鲮鱼，当即有了主意，转过头去看明海大师：“明海大师，我有个法子可以处理完这里头的鲮鱼，不过要请您帮忙，或者您叫人来帮忙，可以么？”“陈姑娘能让我吃上鱼馔佳肴，要做什么，老衲尽力配合。”于是，陈念莞将鲮鱼都挑出来放到另一个桶里面，将一条三斤重的鲮鱼拍晕去鳞，除掉鱼头，拆骨剔刺，而后搅拌搓揉打成鱼蓉。从鱼肉打成鱼泥再到鱼蓉颇费功夫，还要打发蛋液，这便是陈念莞要明海大师帮忙的原因。这活儿太累，现代可以交给破壁机跟打蛋器，但如今在这个时代只能光靠人工，不得已她也不想做这道美味。明海大师大概是第一次听说这等处理鱼食的方式，一开始心里便冒出了不信任，但看陈念莞成竹在胸，又想，罢了，反正这些鱼都是钓来给这小姑娘练手的，霍霍完了他再去钓就是了。别看明海大师上年纪了，毕竟是曾经文武双全的高僧，用区区蛮力对付鱼肉自然是牛刀小用。在陈念莞也在伙房里捣鼓的时候，他就将那鱼处理得一干二净了。而此时陈念莞也做好了一顿午膳，招呼明海大师歇息用膳。除了米饭，就一汤一菜。选用了一条足有两斤重的鱼做了一道金菊鱼。还有一道用鲮鱼剩下的鱼肉鱼骨做的一道豆腐汤。佐料都是禅房的伙房里现有的。因为是邀请了陈念莞过来给自己做鱼馔，所以明海大师早有准备，备下的香辛料比清风庵的更多。明海大师刚刚打好鱼泥，进屋来见这一汤一菜，当即面色一缓，口中生津。虽然已至夏末，但地处偏南的河南道，暑热未过，苦夏之人胃口不好，金菊鱼却酸酸甜甜的，再加上陈念莞按照自己做菜的习惯摆盘，金黄的几朵盛菊开在白色瓷碟上，中间是用青瓜片跟萝卜丝造型的百花，一看便是秀色可餐。原本不放心陈念莞厨艺的明海大师只尝了一口，便笑得眯缝着眼对她说：“高手，高手！”陈念莞学着武侠片子里的大侠拱手以对：“承让，承让！”陈念莞已经将近六日没吃过任何荤菜了，如今自己亲手做出的鱼肉，当然也要品尝一二。可她才坐下提箸，那明海大师却用竹箸将她伸出去的两根筷箸挡了下来。“大师，您不会不让我吃吧？”陈念莞委屈极了。她辛苦做出来的金菊鱼，凭什么不让她吃？明海大师竖起耳朵听了听，慢慢道：“老衲这禅房内，来了不速之客，不便让小姑娘留在屋里，你先到外头去。”不速之客？陈念莞瞪大了眼睛，四处看了看，没见着什么异常。好厉害，这就是得道高僧的耳力，听出有人来了？陈念莞不再说什么，装了一碗白米饭，夹了一朵金菊鱼，而后噔噔蹬跑院子外头去了。她有自知之明，自己是个凡人，这得道高僧跟什么不速之客的事，指不定是高人过招，就别掺和了。陈念莞一离开，一道人影便从房梁上飘了下来。明海大师看着来人。是位萧萧肃肃的郎君，年约弱冠，生得芝兰玉树，丰神俊朗，通体带着一股子尊贵的傲气，坐到原来陈念莞的位置后，眯缝着一双潋滟的凤眼便笑了起来：“明海大师好生惬意，居然跑到楚州这地方来逍遥了！”“世子看起来亦是闲适！”明海大师眼前的郎君，眉头一拧，“听闻世子到楚州剿匪，如今大功告成，眼下不该是回朝中领赏的时候？”江南东道的台州等地最近海寇盛行，尤其是跨海而来的倭寇，沿海渔民不甚困扰，长乐经略使几度上折子请求朝廷剿匪，最终在去年集结海军，抵达江南东道海线巡剿，围灭了大大小小的海寇，震慑得倭寇退海而居，又在沿海府衙重地驻军，总算解决了沿海州府侵扰困境。“啧，谁想来剿匪的？若不是被家中老头儿逼着，我才懒得到这风寒水冷的地方来。”郎君伸出两根如竹节般修长的手指摇了摇，慵慵懒懒地坐着，脸上不屑之色显露，“我今儿回京就去求圣上赐婚，尚公主，做驸马爷多好，整日吃吃喝喝的快乐过活！”郎君说着，瞥了小几上的几朵金菊鱼许久，左右瞧了瞧，总算瞧见架子上的竹箸，于是抓起两根后去夹那金菊鱼，却被明海大师用竹箸挡下了。“那老衲祝世子的心愿早日达成！”“大师别这么小气嘛！”郎君笑了起来，用竹箸与明海过着招，越来越凌厉，嘴上却道：“方才那小姑娘便是大师你新寻的厨子？方才见她下厨的技术还行，让本世子尝尝味道实际如何！”“做梁上君子已是不耻，世子甚至未有登门造访的礼数，还好意思跟老衲讨要吃的？”明海大师护食摇头，“不行，这都是陈姑娘做给老衲的。”几个来回后，郎君成功夺食，一口咬住了一朵鱼肉做的金莲花，惊讶，几口吃完后，朝明海大师竖起了拇指，“行啊，大师，从哪里找来的小厨娘，这风味，我还是第一次吃到，有点像松鼠桂鱼，但味道明显更上一层楼。”说着便还要去夹，那明海大师干脆将整盘金菊鱼给抄起来放到了怀里：“去去，你既无事便快快回京，去做你的驸马爷！”“哈哈哈！”郎君凤眸微眯，托着下巴看着明海大师，“我当真回京求娶公主大师你信不信？宫中哪位公主最美？大师你知道么？”明海大师抛了个眼刀，一语不发，细细品尝着只属于自己的金菊鱼。郎君再度不问自取，拿瓷碗装了一碗奶白的鱼头豆腐汤，也喝得津津有味，一口气喝完后，良久，才道：“啧，本来我就不该多管闲事的，无奈本世子运气好，无意中都能找到朝中大臣跟海寇勾结的证据，可惊动了他们的爪牙，麻烦！”郎君说着，偷觑了明海大师一眼，又道：“别看本世子不务正业，但还是心有大义的。既然让我知道了侵蚀大周朝纲的蠹虫，自然不能放着不管，就是这回京一路被幕后主谋虎视眈眈，我担心……，唉，怕是未到京都，那证据便会人为遗失了！”明海大师听他如此一提，慢条斯理地放下了竹箸：“所以？”“所以我想请大师帮个忙。”至于是什么忙，很明显。“我想将那证据都交托给大师，明面上还是由我带着罪证随军返京，暗地里由大师带这些罪证返京交给圣上。”郎君一改嬉笑表情，正色道。“这便是世子你行迹鬼祟的原因？”“哈，不想让人发现行踪，只能如此低调行事。”郎君笑着道，“若泄露了与大师你这次会面，我也怕给大师招来麻烦。”明海大师沉默。“大师？”郎君再次询问。“东西？”明海大师反问。郎君笑了起来，“不愧是大师。”“怎地还如此多废话？”“好，不废话。”郎君说着，从袖口里掏出了一张纸条，放到小几上，按着递到明海大师跟前后，缓缓松手。明海大师伸手拈起了那张纸笺，展开看了一眼，默默记下后，将纸笺吃进嘴里，喝了一口汤，咽了下去，而后擦了擦嘴角：“知道了?????！”郎君一颔首，飘然而去。明海大师静坐了许久，继续将剩下的金菊鱼跟豆腐汤都吃完后，这才走出院子。陈念莞在出得房门后就一直留意房里的动静，偶尔听得几声笑声，才知晓明海大师竟然当真来了客人。她是为报救命之恩来给明海大师做吃的，而不是来看明海大师的客人是谁的，所以当即偏过头去不再偷听，等吃完米饭后，便赶紧处理起明海大师放进木盆里的鱼蓉。加盐，加胡椒粉，加搅拌好的蛋液等等揉搓起来，等鱼蓉团处理成糊状后，她才将木盆搬进了伙房，里头偌大的铁锅，方才炸过金菊鱼的油还留着。陈念莞重新生火，又倒进不少油后，才将鱼蓉糊糊舀成一个个小团放进小火烤热的油里炸，等一锅都炸成了金黄色后，捞起再炸下一锅。陈念莞给明海大师做的，便是一道著名的特色菜，皱纱鱼腐。明海大师进来时，陈念莞已经炸完了一锅，于是笑着招呼他道：“明海师傅你尝尝，这是用鱼肉炸成的皱纱鱼腐，也叫鱼腐。”明海看着鱼腐个个如鸡蛋大小，色泽金黄，咬一口，外面焦脆，里头却软滑鲜嫩，忍不住点头：“不错，不错，陈姑娘果然是高手。”陈念莞笑了：“这鱼腐可以像这样现吃，可以单独调做酱汁搭配其他菜品吃，也可以吃面喝汤的时候加进去，还能比鱼肉放得更久。”“也能带在身上随时拿来零吃？”“如今天气凉飒，应该可以。”“好，好。”明海大师又吃了一个鱼腐，因为不速之客而一度严肃的脸色也缓和下来。事不宜迟，他即日就要启程回京，这鱼腐做得这般好，他才第一次品尝到这种馔食，要将这满满一大锅的鱼腐全都留下来，他还当真不舍得。明海大师瞅着陈念莞，想邀请她一道进京，但最终这话还是没说出口。这么年轻的小娘子，怎会愿意离开自己母亲，千里迢迢孤身进京呢？他一个老僧人，半截身子都埋进黄土，为了口腹之欲就拐带小娘子，成何体统？明海大师最终摇摇头，在陈念莞离开前，叫住了她，跟她说那伙房里的香料，都送与她了。