魏家自从出了魏太后，便已鸟枪换炮，不仅一举封侯，更加炮制出了若干有名的祖先，如：魏武子、魏无忌等皆被记入魏氏族谱，成为魏家先祖。
魏贵妃入宫多年，虽无皇后之名，已有皇后之实。平日里人们恭维身出名门、端肃恪孝，忽然间被人平地抽了一记响亮的耳光，怎能不心生愤恨？明湛那恍若实质的嘲讽眼光简直就是在提醒她，寒门敝户，不屑与之为亲。
魏贵妃心口疼了半日，决心要给明湛好看。晚上睡觉前就听到明湛又给了她太后姑妈一个没脸的事儿，魏贵妃冷笑：莫不是把紫禁城当成他镇南王府不成？
皇宫人行事自有准则，既然明湛回绝了太后赏赐的宫人，魏贵妃索性半个人都不派给他，先前盘算好的礼单也收起来压箱底，他凤明湛连太后赐的人都不稀罕，想来也是看不上宫里的赏赐的！
明湛就关起门来过日子。
范维倒是有些担心，不过看明湛淡定的脸色，心里稍安。
事实上，范维从未在明湛脸上看到过诸如“焦急、不安、惶恐”之类的表神，明湛永远按部就班的起床、梳洗、晨练。
洗漱过后，先在庭院里抻抻胳膊腿儿。明湛不会说话，他的院子就格外安宁，只有早起找虫吃的鸟儿在啁啁啁的歌唱。
石榴院是座三进小院儿，并不如何富丽宽阔，可见当年凤景南在宫里并不得势。院里一个小小的池塘，中间垒了假山，远远可以看到假山上附着的绿藓。水中几株睡莲飘浮，花开正好。池畔两株石榴树，正是榴花如火的季节，树荫下几许落花。这院子，倒也名符其实。
早上正是凉爽的时候。范维是书生，在石榴树旁捧着一卷书摇头晃脑的念着。
过一时，膳房里的小内侍拎着沉重的食盒送来早膳，清风明月已命人在屋内支起桌椅，明湛招呼范维一道洗了手，坐在桌前，一样样精致的小菜饽饽点心铺陈开来，衬着雅致的青瓷，分外精细。
清风拿了两个荷包递过去，笑道，“我们初来乍到，麻烦两位小公公了。”
二人自是谢恩不迭。
三样粥品，八样小菜，四样饽饽，六样点心，就是明湛在家也没这样丰盛。不过他没有动箸，一桌子花花绿绿的早膳，没一个是冒热乎气的。
明湛写道，“你们散去分了吧。让所有的人闭紧嘴，不可外传闲话。”起身回房间。
明湛是个很沉住气的人，他身边的人也都很沉的住气，绝对没有那种瞎瞎蛰蛰、大惊小怪的人物儿。范维不放心，还是跟了进去，准备劝上一二，“温公公以前也是在宫里伺候过的，要不让温公公出去打听打听，四爷的身子最要紧。”
“不必。”明湛黑白分明的眼睛看向范维，写道，“我心里有数，你出去吃饭吧，还有一场硬仗要打。”
下马威来的比想像中的更快。
范维用过早饭，瞅着时辰，便收拾了书本随明湛去闻道斋念书。